Le site association de deux médicaments d’immunothérapie peut atteindre doubler l’espérance de vie des patients avec un type de cancer agressif de la thyroïde sans alternative thérapeutique, selon les résultats d’un essai parrainé par l’Institut national de la santé publique. Groupe espagnol sur les tumeurs neuroendocrines (GETNE).
Les tumeurs neuroendocrines, telles que les tumeurs thyroïdiennes, sont des cancers rares qui peuvent apparaître dans n’importe quelle partie du corps et qui peuvent également avoir une incidence sur la santé. des comportements très variés : certains d’entre eux se développent lentement tandis que d’autres se développent très rapidement.
Lors du congrès annuel de la Société européenne d’oncologie médicale (ESMO), qui se tient actuellement à Paris, les résultats d’une étude, parrainée par GETNE, ont été présentés. Cette étude porte sur le cas de certaines tumeurs thyroïdiennes avancées qui sont réfractaires aux traitements conventionnels.
Les patients qui en souffrent ont une espérance de vie comprise entre trois et six mois et sont actuellement orphelins d’alternatives thérapeutiques.
Le site immunothérapie a été un véritable révolution dans le traitement du cancer, mais à ce jour, la thérapie standard pour ces cas, qui consiste en l’inhibition de PD-L1 (une protéine qui agit comme un frein à la réponse immunitaire de l’organisme et qui est présente en plus grande quantité dans certaines cellules cancéreuses), a eu une efficacité limitée.
Cependant, les chercheurs ont observé que si ce traitement était associé à une autre immunothérapie, l’image a changé.
« Dans la recherche préclinique, il a été observé qu’avec une combinaison d’une Immunothérapie inhibitrice de PD-L1 avec une protéine CTLA-4 – T-cellule qui aide à contrôler les réponses immunitaires – les deux ont été potentialisés, avec un effet synergique », a expliqué le Dr Jaume Capdevila, président du GETNE et chercheur à l’Institut de recherche sur la santé des femmes. Institut d’oncologie du Vall d’Hebron (IHV).
C’est pourquoi les chercheurs ont décidé de mettre en place la DUTHY 1 étude, un essai clinique de phase II qui a évalué la sécurité et l’efficacité d’une association de durvalumab, un anticorps monoclonal qui se lie à la protéine PD-L1 pour aider les cellules immunitaires à détruire davantage de cellules cancéreuses, et tremelimumab, un autre anticorps mais qui cible la protéine CTLA-4, contribuant à l’activation des lymphocytes T pour attaquer les cellules cancéreuses.
L’étude a porté sur 68 patients, divisés en trois groupes selon le type de tumeur thyroïdienne qu’ils avaient : carcinome différencié, carcinome médullaire et cancer anaplasique.
Dans les deux premiers types, les patients devaient avoir reçu au moins deux lignes de traitement précédentes, alors que cela n’était pas nécessaire pour les patients atteints de cancer anaplasique, qui est le type le plus agressif, sans traitement actuellement approuvé pour améliorer la survie.
« Ce que nous avons pu observer, c’est que dans tous les groupes, nous avons pu obtenir un taux de survie de plus d’un an et ceci est très important si l’on tient compte du fait que nous parlons de patients très prétraités, qui n’ont aucune alternative à l’heure actuelle », a souligné le Dr Capdevila.
Les résultats sont « particulièrement frappants » dans le cas du cancer de la thyroïde anaplasique, « qui doublent l’espérance de vie », a ajouté le chercheur.
