L’action de l’UEFA Champions League mercredi nous a offert un drame de haut niveau. Le but précoce de l’Atletico Madrid par Joao Felix a été annulé par l’espoir suédois de 19 ans Anthony Elanga à 10 minutes de la fin pour Manchester United, qui s’échappe du Wanda Metropolitano en Espagne avec un match nul. Benfica est revenu en force et a eu besoin de l’aide du buteur prolifique de l’Ajax, Sebastian Haller, pour obtenir un match nul 2-2. L’Ivoirien a marqué pendant trois minutes en première période, avant de concéder un but contre son camp.
L’Atletico ouvrait le bal par une tête plongeante de Felix à la 7e minute, après avoir été lancé par Renan Lodi. C’était le début d’une journée difficile pour l’arrière central Victor Lindelof, qui était laissé sur une île en jouant hors position comme arrière droit pour Ralf Rangnick. Lodi a tourné autour de lui et Lindelof a fait de son mieux, mais ses attaquants n’ont offert que peu ou pas d’aide.
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L’Atleti ne parvenait pas à concrétiser ses occasions, frappant deux fois le poteau avant que Manchester United n’égalise en fin de match grâce à un jeune remplaçant. Bruno Fernandes a joué une balle parfaite pour faire sortir Elanga et il a eu une finition froide pour marquer son premier but en Champions League et ramener son équipe à égalité.
L’Atletico n’avait pas à se contenter d’un match nul dans un match où ils ont tiré 13 fois pour un ratio de 1,59, mais seul le but de Felix a fait mouche. En comparaison, bien qu’ayant 62% de la possession du ballon, United a effectué sept tirs (dont seulement deux cadrés) pour un Gx de 0,46. Mais c’est pourquoi les tirs qui touchent le fond des filets n’ont d’importance qu’ici, car les Red Devils sont en excellente position, avec leurs supporters à domicile, pour tirer le meilleur parti d’un match aller terne.
Benfica et Ajax ont fait match nul 2-2 à l’Estadio da Luz, les visiteurs ayant pris l’avantage à deux reprises avant d’être rattrapés par leurs hôtes. Les géants néerlandais ont ouvert le score par Dusan Tadic sur une passe de Noussair Mazraoui, mais les Portugais n’ont pas tardé à égaliser par Sebastien Haller dans son propre but.
L’international ivoirien, qui est dans une forme exceptionnelle depuis le début de la saison, s’est racheté peu après en donnant l’avantage à l’Ajax après qu’Odisseas Vlachodimos ait renversé le ballon. Benfica a pris de l’ampleur en seconde période et a commencé à pousser pour égaliser, ce qui a finalement été fait par Roman Yaremchuk qui a porté le score à 2-2 à 18 minutes de la fin du match à Lisbonne.
Il n’y a pas eu d’autres buts, mais ce match a été à la hauteur de l’affiche, à savoir une bataille entre deux puissances traditionnelles qui continuent d’influencer le football moderne.
Performances notables
Dusan Tadic, Ajax : Un autre but clé dans une soirée où lui et Haller ont fait des dégâts pour les hommes de Ten Hag. Il sera également essentiel lors du deuxième match. Evaluation : 7.
Sebastian Haller, Ajax : Avec un but à chaque extrémité, il continue sa série de buts. Il n’était pas loin d’un deuxième but pour l’Ajax quand Antony a touché le bois. Evaluation : 6
Rafa Silva, Benfica : Un jeu créatif sublime qui lui a permis de faire de l’ombre à son homologue Tadic ce soir. Il n’est pas exagéré de dire qu’il a été le meilleur joueur de Benfica. Note : 8.
Jan Vertonghen, Benfica : Face à son club formateur, le Belge a joué un rôle dans la première égalisation et a contribué à resserrer les rangs en seconde période pour que l’Ajax ne soit jamais hors de vue. Note : 6.
Jan Oblak, Atletico : On ne lui a pas demandé grand-chose ce jour-là, mais il a failli lorsqu’il s’est retrouvé face à face avec Anthony Elanga. Bien que ce soit un bon but, un gardien expérimenté ne devrait pas être battu à ce niveau. Evaluation : 5.
Renan Lodi, Atletico : A fait le spectacle en créant trois occasions en utilisant l’espace laissé par Lindelof. Il aurait dû avoir plus d’une passe décisive dans une journée avec une meilleure finition. Note : 8.
Jadon Sancho, Manchester United : Encore une journée anonyme pour Sancho, qui n’arrive pas à enchaîner les bonnes performances. Il n’a pas été capable de monter sur le ballon et n’a tiré qu’une seule fois dans le match. Note : 4.
Luke Shaw, Manchester United : Quand Shaw ne croise pas le ballon dans la surface, il ne fait pas grand-chose pour United ces jours-ci et il n’en a pris qu’un seul aujourd’hui. Je ne sais pas si c’était le plan de jeu de Rangnick, mais Shaw n’a pas été utilisé correctement. Note : 5.
But du jour
Benfica avec un but d’équipe.
Il faut jouer jusqu’au coup de sifflet car ce but a commencé par Timber qui s’est écroulé dans la surface de Benfica en demandant un penalty. Mais pendant que cela se passait, ils ont commencé une contre-attaque pour remonter le terrain. L’arrêt initial de Remko Pasveer sur Goncalo Ramos était digne d’un film d’horreur en soi, mais Roman Yaremchuck a pu le suivre pour égaliser.
Perspectives pour le match retour
Manchester United contre l’Atletico Madrid, le 15 mars : Étant donné que le match se joue à Old Trafford et que United est revenu dans la course, il est préférable de leur donner l’avantage, même si les buts à l’extérieur ne comptent plus. Plus de temps pour remettre Edinson Cavani en bonne santé et trouver le meilleur milieu de terrain de Rangnick ne peut qu’aider United. S’ils sont malchanceux, l’Atlético pourrait enfin retrouver sa forme, mais cela semble peu probable.
Ajax vs. Benfica, 15 mars : Avec l’Ajax à domicile, ils auront également l’avantage. Ils ont sans doute eu les meilleures occasions lors du premier match avec une moyenne de buts marqués de 2,11 et si Haller avait mis le but dans le bon filet, le résultat aurait été différent. Ils seront inquiets d’avoir permis à Benfica de tirer 17 fois sur le ballon, mais ces inquiétudes semblent mineures dans le grand schéma des choses.
