Avec l’expiration de son contrat avec le Real Madrid, la prochaine destination de Gareth Bale sera Los Angeles avec le LAFC. Bale va signer un contrat de 12 mois avec le Los Angeles FC qui s’étendra de la fenêtre de transfert de cet été jusqu’à l’été prochain, ce qui englobera la moitié de la saison MLS. Une destination à court terme est logique pour Bale, qui cherche vraisemblablement à se maintenir en forme avant la Coupe du monde de novembre au Qatar. Cardiff City était une autre destination envisagée, ainsi que Getafe, ce qui aurait permis au Gallois de rester à Madrid.
Mais LAFC semble l’avoir emporté, et a continué son été de courtiser les superstars mondiales en ajoutant Bale sur un contrat TAM. Ils ont ont également ajouté Georgio Chiellini de la Juventus, mais ce qui est impressionnant, c’est que ni l’un ni l’autre n’a coûté à LAFC l’une de ses places de joueur désigné.
Alors que la carrière de Bale est en déclin depuis plusieurs années, car il a perdu de sa vitesse dévastatrice et qu’il a été largement mis à l’écart au Real Madrid, il suffit de regarder son retour en prêt à Tottenham la saison dernière pour voir qu’il peut mettre le ballon au fond des filets. Lors de son deuxième passage chez les Spurs, Bale n’a joué que 920 minutes en 20 apparitions en Premier League, mais il a marqué 11 buts et délivré deux autres passes décisives. Avec LAFC, il ne serait pas surprenant qu’il parvienne à égaler ou à dépasser ces chiffres, tout en cherchant à rester en tête du classement du Supporter’s Shield.
Le premier match auquel Bale pourrait participer pour Steve Cherundolo ne pouvait pas mieux tomber, puisque la fenêtre des transferts s’ouvre le 7 juillet, ce qui permet à Bale et Chiellini d’affronter les Los Angeles Galaxy à El Trafico le 8 juillet. L’une des plus grandes rivalités de la Major League Soccer, avec quelques-unes des plus grandes stars du monde.
Qu’est-ce que cela signifie pour Carlos Vela ?
Le contrat de Vela, qui expire cette semaine, a fait couler beaucoup d’encre. Le LAFC a négocié pour prolonger son contrat, mais les négociations sont au point mort depuis des semaines. En cas de départ de Vela, l’arrivée de Bale serait une solution pour remplacer la dernière star du club jusqu’à la fin de la saison, tout en permettant au LAFC de se concentrer sur les solutions à long terme pendant l’hiver. Vela a été magnifique pour LAFC, marquant 73 buts et en aidant 33 autres en seulement 116 matchs, mais toutes les bonnes choses ont une fin et LAFC est une équipe assez profonde pour faire face à son départ. Cinq joueurs de l’équipe ont été impliqués dans quatre buts ou plus en début de saison et même si Vela est l’un d’entre eux, Bale pourrait remplacer cette production tandis que Cristian Arango a une marge de progression après avoir marqué 14 buts durant la saison 2021.
Si LAFC parvient à trouver un accord pour prolonger Vela, comme certains rapports le suggèrentleur attaque sera inégalée dans la ligue, mais le plafond salarial sera certainement un élément à prendre en compte.
Pourquoi MLS pour Bale ?
Après avoir gagné tout ce qu’il pouvait gagner, mais avoir eu du mal à fouler le terrain avec son équipe de club ces dernières années, la prochaine destination de Bale est un endroit qui offre un autre type de défi, un endroit où il peut s’amuser, compter sur son talent pour le porter et où il y a aussi quelques terrains de golf. Il n’y a pas mieux que Los Angeles. Bale peut concourir pour un trophée tout en étant une star dans l’une des plus grandes villes du monde. Avec un contrat TAM, ce n’est pas comme s’il s’agissait d’une habituelle prise d’argent lors de sa retraite en MLS, car selon les règles de la ligue, il ne peut pas gagner plus de 1,6 million de dollars. Le TAM sera utilisé pour rendre LAFC conforme au roster puisque Bale sera signé sur un transfert gratuit.
Sur le terrain, Bale pourra jouer autant de temps au poste de neuf qu’à l’aile, ce qui sera utile puisqu’il a un rôle flottant similaire pour le Pays de Galles. L’objectif est de garder Bale en forme pour la première participation du Pays de Galles à la Coupe du Monde depuis 1958, il sera donc intéressant de voir s’il est présent sur les terrains en gazon, mais dans l’ensemble les choses s’annoncent bien.
Prêt pour la Coupe du Monde
En parlant de la Coupe du Monde, avec le Pays de Galles et les États-Unis dans le même groupe, Bale peut obtenir quelques rapports de scouting sur les joueurs de l’équipe nationale masculine des États-Unis. Non seulement il jouera avec Kellyn Acosta, mais le reste du calendrier du LAFC le verra affronter Walker Zimmerman, Jordan Morris, Cristian Roldan, Jesus Ferriera, Paul Arriola et d’autres membres de l’USMNT. Espérons qu’Acosta pourra obtenir quelques informations de son côté avant que les États-Unis n’affrontent le Pays de Galles le 21 novembre.
