De nouvelles offres d’emploi pour le personnel du casino Crown de Sydney indiquent que le casino pourrait officiellement tourner une nouvelle page. Les mises à jour et les déclarations officielles sont encore à venir.
Les offres d’emploi sont synonymes d’affaires
L’enquête Bergin sur les activités opérationnelles de Crown a conclu que la propriété de Sydney était « impropre » à l’obtention d’un permis après avoir terminé le processus d’examen d’un an sur le projet de 2,2 milliards de dollars australiens (1,6 milliard de dollars américains) de la société. Selon le rapport, des « changements radicaux » étaient nécessaires. Cependant, la licence de jeu n’a finalement jamais été remise en jeu. Aujourd’hui, près d’un an plus tard, Crown semble être du bon côté de l’organisme de réglementation des jeux du NSW, l’Independent Liquor and Gaming Authority (ILGA).
Le Sydney Morning Herald rapporte que la licence initiale sera temporaire pour une période déterminée de deux ans et qu’elle donnera également le feu vert à l’acquisition de Blackstone, d’une valeur de 8,9 milliards de dollars australiens (6,5 milliards de dollars américains), qui est déjà approuvée par les actionnaires à la lumière de ces nouvelles perspectives opérationnelles. Selon le rapport du SMH, une porte-parole de Crown a déclaré que le casino continuera à « travailler en étroite collaboration » avec l’ILGA et qu’il « se félicite de toute décision autorisant le lancement de jeux à Sydney », signalant que Crown se prépare déjà activement au lancement d’une opération de jeu.
Le jour d’ouverture initial était prévu pour 2020, mais l’enquête Bergin a mis ce plan en suspens, et en décembre 2020, seules les opérations non liées aux jeux ont été lancées. Les parties hôtel et restaurant du projet étaient libres de fonctionner et ont obtenu une licence d’alcool temporaire. Aujourd’hui, de nouvelles offres d’emploi pour le casino ont commencé à apparaître, ce qui signifie que cette nouvelle licence temporaire de deux ans est probablement imminente.
Jake Lapham d’ABC a rapporté que l’ILGA « recommande une licence assortie d’une longue liste de conditions », ce qui signifie qu’il s’agit potentiellement d’une période de deux ans de réglementations lourdes et d’inspections rapprochées, visant à garantir que Crown reste propre tout en restant rentable dans son nouveau casino de Barangaroo.
Amendes et infractions à la loi : les raisons des problèmes de licence
Après une série de rapports locaux qui ont conduit à des enquêtes sur les activités de Crown, Crown a été jugé » inapte » à obtenir une licence de jeu selon le rapport de l’enquête Bergin en février 2021. Une grande partie de cette décision a été la découverte d’une série d’activités illégales et contraires à l’éthique, y compris le blanchiment d’argent, les infractions à la loi sur les casinos, et plus encore.
L’AUSTRAC a ouvert une procédure de sanction civile à l’encontre de Crown Resorts, confirmant les soupçons réglementaires de manquements à la lutte contre le blanchiment d’argent et s’intéressant particulièrement à la manière dont les gestionnaires du site de Melbourne ont géré les joueurs politiquement exposés ou autrement vulnérables de l’établissement. Bien que sévère, cette procédure n’a pas été un coup d’arrêt et la société a déjà exprimé son intention de coopérer pleinement et est prête à mettre en œuvre une nouvelle « approche de la gestion du risque de criminalité financière ».
Tout récemment, Crown a été condamné par la Victorian Gambling and Casino Control Commission (VGCCC) à une amende record de 80 millions de dollars australiens (57,4 millions de dollars) pour le système China UnionPay (CUP) du site de Melbourne. L’examen minutieux des activités du Crown Melbourne a conduit à une autre amende – 1 million de dollars australiens (720 000 dollars) – avant celle-ci, pour avoir désobéi aux exigences concernant les opérations de jonket. Il s’agissait de l’amende maximale possible pour cette occasion.
Des concurrents également touchés
Le concurrent Star Entertainment fait actuellement l’objet d’un examen réglementaire très similaire, avec Adam Bell SC à la tête de l’enquête, et l’avocat assistant Naomi Sharp SC. Sharp a déjà porté de graves accusations d’infractions au droit des casinos, au droit des sociétés et au droit pénal. Il s’est avéré que Star a mis en place un système de paiements CUP très similaire à celui de Crown, ce qui ne présage rien de bon pour la fin de l’enquête sur les activités de Star. Un verdict sur l’aptitude de Star à détenir une licence et à exploiter un casino est attendu en août.
