Vendredi, nous avons vu L’UEFA prive la Gazprom Arena de Saint-Pétersbourg de la finale de l’UEFA Champions League. suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Cette nouvelle fait suite à 24 heures de puissants messages de solidarité envers l’Ukraine de la part du monde du football.
L’attaquant de la Russie et du Dynamo Moscou, Fedor Smolov, a été le premier joueur de l’équipe nationale à s’exprimer contre son propre pays. Son post Instagram « non à la guerre » a également été aimé par sa fiancée, Maria Yumasheva, qui est la petite-fille du premier président russe, Boris Yeltsin.
Avant les matchs d’Europa League et d’Europa Conference League de jeudi, Schalke a annoncé le retrait de la compagnie énergétique publique russe Gazprom de ses maillots avec effet immédiat, mettant ainsi fin à un partenariat de 15 ans.
Peu après, Manchester United a mis fin à son parrainage avec la compagnie aérienne nationale russe Aeroflot, rompant un an plus tôt un contrat de 10 ans.
Les matchs de jeudi ont donné lieu à des messages forts et ont montré comment le football peut utiliser sa plateforme pour promouvoir la paix.
Naples et Barcelone ont posé ensemble devant une bannière « Stop à la guerre » avant le coup d’envoi. Les Espagnols se sont qualifiés pour les huitièmes de finale de l’Europa League.
En signe de solidarité, le Slavia Prague a nommé le défenseur international ukrainien Taras Kacharaba capitaine pour la soirée. Le joueur de 27 ans, qui n’a obtenu sa première sélection qu’en septembre, était visiblement ému par ce geste.
Les joueurs du Slavia ont également porté des T-shirts « We stand with Ukraine » avant leur victoire contre Fenerbahçe.
L’un des moments les plus émouvants de la soirée est survenu lorsque l’international ukrainien Ruslan Malinovskyi a marqué deux buts brillants lors de la victoire de l’Atalanta sur l’Olympiakos, puis a dévoilé un T-shirt avec le message « Pas de guerre en Ukraine » lors des célébrations en sourdine.
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Les supporters ont également fait entendre leur voix aux côtés des joueurs. Les supporters du Real Betis ont organisé une manifestation avant leur victoire contre le Zenit, la seule équipe russe en action ce jeudi.
Les supporters du club norvégien Bodo/Glimt ont brandi des centaines de drapeaux ukrainiens lors de leur victoire sur le Celtic en Europa Conference League.
Les supporters du club croate Dinamo Zagreb ont déployé une bannière sur laquelle on pouvait lire « Soutien au peuple ukrainien » lors de leur match contre Séville. Le Dinamo s’est imposé 1-0 ce soir-là, mais a perdu le match au total.
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Vendredi, la finale de l’UCL a été déplacée de Saint-Pétersbourg au Stade de France à Paris suite à la réunion d’urgence de l’UEFA. Il a également été décidé que les équipes russes ne seraient autorisées à participer à des compétitions approuvées par l’UEFA que dans des lieux neutres.
CBS Sports croit savoir que les équipes internationales russes pourraient également être contraintes de concourir sous un drapeau neutre, comme c’est le cas aux Jeux olympiques.
Les associations de football polonaise, tchèque et suédoise ont également exprimé leur opposition à la tenue de matches de qualification pour la Coupe du monde contre la Russie en mars. Et la Russie pourrait se voir interdire l’entrée en Angleterre pour l’Euro féminin cet été.
Des protestations contre l’invasion de l’Ukraine par la Russie et de nouvelles manifestations de solidarité sont attendues ce week-end. La Premier League a autorisé les clubs anglais à prendre position. Les défenseurs ukrainiens Vitaliy Mykolenko (Everton) et Oleksandr Zinchenko (Manchester City) s’affronteront samedi à Goodison Park.
La Serie A a confirmé que tous les matchs de ce week-end commenceront avec cinq minutes de retard afin de souligner ce qu’elle appelle la « grave situation humanitaire en Ukraine ». Le match nul 1-1 de l’AC Milan contre l’Udinese à San Siro vendredi a commencé par un silence poignant de cinq minutes.
Le football n’est pas seulement solidaire de l’Ukraine, il montre aussi son pouvoir de promouvoir la paix, avec des clubs, des joueurs et des supporters tous unis contre la guerre.
