Un nouveau développement majeur dans la saga de la propriété de Chelsea a eu lieu vendredi lorsque le consortium dirigé par Ricketts, l’un des quatre groupes encore en lice pour le club, a annoncé qu’il se retirait de la course au rachat du club dans une déclaration officielle. Les propriétaires des Chicago Cubs et leurs partenaires ont décidé de ne pas soumettre l’offre finale et attendue pour le rachat du club.
La déclaration du groupe dirigé par Ricketts dit : « Le groupe Ricketts-Griffin-Gilbert a décidé, après mûre réflexion, de ne pas soumettre d’offre finale pour le Chelsea F.C. Dans le processus de finalisation de leur proposition, il est devenu de plus en plus clair que certaines questions ne pouvaient pas être abordées étant donné la dynamique inhabituelle autour du processus de vente. Nous avons une grande admiration pour Chelsea et ses fans, et nous souhaitons bonne chance aux nouveaux propriétaires. »
Après cette sortie majeure dans le processus de la nouvelle propriété de Chelsea, il reste trois candidats possibles pour acheter le club dans les prochaines semaines : Stephen Pagliuca, le co-président de Bain Capital et copropriétaire des Boston Celtics est un candidat solide, les consortiums dirigés par Martin Broughton et Sebastian Coe (et qui comprend le propriétaire des Philadelphia 76ers Josh Harris) et celui dirigé par le propriétaire des Los Angeles Dodgers Todd Boehly sont les autres.
Le groupe Ricketts s’était heurté à une forte opposition des supporters après que ceux-ci eurent pris connaissance d’une controverse dans laquelle le propriétaire des Cubs, Joe Ricketts, avait été contraint de présenter des excuses après que des courriels qu’il avait écrits et contenant des propos racistes eurent été rendus publics. Le groupe avait tenté d’apaiser les inquiétudes des supporters, en rencontrant des groupes de supporters et d’autres parties prenantes de Chelsea dans le but de les convaincre qu’ils seraient de dignes propriétaires de Chelsea. Mais finalement, ce ne sont pas les inquiétudes des supporters qui ont conduit le groupe à renoncer à son offre, selon les rapports.
Le processus de vente du club de football de Chelsea est unique en son genre. Il a été déclenché par les sanctions imposées au propriétaire actuel, Roman Abramovitch, à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Étant donné la nature incertaine de l’état actuel de la propriété de Chelsea, le groupe Raine a supervisé le processus avec l’aide du gouvernement britannique, qui a dicté les conditions dans lesquelles Chelsea est actuellement géré après que le club a été gelé avec d’autres actifs d’Abramovich.
Chelsea est actuellement troisième de la Premier League avec 62 points. Le club a été éliminé de la Ligue des champions mardi par le Real Madrid et affrontera Crystal Palace dimanche en demi-finale de la FA Cup.
