La National Women’s Soccer League a mis fin aux contrats des entraîneurs des Orlando Pride Amanda Cromwell et Sam Greene, a annoncé la ligue lundi. La ligue a annoncé ces résiliations à l’issue d’une enquête en cours sur des allégations de mauvaise conduite au sein de l’équipe d’Orlando Pride. Orlando Pride pendant la période où Cromwell était l’entraîneur principal.
Cromwell a été embauché en tant qu’entraîneur principal en décembre 2021 en provenance de UCLA et a élargi son équipe d’entraîneurs pour inclure l’ancien assistant des Bruins, Greene, entre autres. Des allégations d’abus verbal, de favoritisme abusif envers les joueuses et de comportement de représailles envers les joueuses ont été examinées par l’enquête conjointe de la NWSL – une enquête collaborative et continue entre la ligue et l’association des joueuses de la National Women’s Soccer League – après que les joueuses d’Orlando Pride aient présenté des allégations initialement en mars 2022.
Après que des allégations supplémentaires aient été présentées en mai, les deux entraîneurs ont été placés en congé administratif en juin pour « représailles présumées en violation de la politique de la NWSL visant à prévenir et éliminer la discrimination, le harcèlement et l’intimidation sur le lieu de travail ».
L’équipe d’enquête conjointe a également constaté que l’entraîneur des gardiennes Aline Reis n’a pas pleinement coopéré à l’enquête, en violation de la politique de la ligue, notamment en faisant pression sur les joueuses pour qu’elles partagent des informations favorables avec les enquêteurs. Reis a été placé en congé administratif sans solde et doit participer à une formation obligatoire concernant les représailles, la discrimination, le harcèlement et l’intimidation, et il doit participer à un coaching exécutif obligatoire, tel que déterminé par le commissaire et aux frais de la ligue.
La résiliation d’un contrat d’entraîneur par la NWSL est une première pour la ligue, et cette action rapide intervient juste une semaine après que U.S. Soccer ait publié l’enquête indépendante complète et les conclusions de Sally Q. Yates sur les allégations de comportement abusif et d’inconduite sexuelle dans le football professionnel féminin. L’enquête indépendante a été commandée par U.S. Soccer en octobre 2021 à la lumière des rapports sur les abus et les inconduites sexuelles dans le football féminin.
Le propriétaire et président de l’Orlando Pride, Mark Wilf, a publié une déclaration dans laquelle il présente ses excuses aux joueurs et souligne les prochaines étapes pour le club, notamment « la mise en œuvre d’une formation anti-rétorsion pour tous les membres du personnel de l’Orlando Pride, à la fois du côté des opérations de football et du front office », après que la ligue a émis la formation obligatoire comme une discipline basée sur les conclusions de l’enquête. Wilf et l’organisation vont également entamer le processus d’embauche d’un nouvel entraîneur principal.
« Nous reconnaissons que l’embauche du prochain entraîneur principal du club est une étape cruciale », a déclaré Wilf. « Nous allons immédiatement entamer un processus pour identifier un leader qui incarnera les valeurs de notre organisation, apportera une équipe compétitive sur le terrain et, plus important encore, protégera et défendra nos joueurs. »
La NWSL est toujours en train de naviguer dans les suites du rapport complet de Yates qui a fourni des détails mettant en évidence la mauvaise conduite à Portland Thorns FC, Chicago Red Starset Racing Louisville FC. Réactions de actuel et anciens joueurs, sponsors et partenariats ont été fréquents depuis que le rapport a été rendu public. Les résultats complets de l’enquête conjointe de la NWSL — également lancée en octobre 2021 — n’ont pas encore été conclus.
« Alors que nous continuons à construire une ligue aussi élitiste que les joueurs sur le terrain, il est d’une importance cruciale que nous favorisions une culture où les individus peuvent en toute sécurité faire part de leurs préoccupations sans crainte de représailles », a déclaré Jessica Berman, commissaire de la NWSL. « Ces problèmes de représailles ont été identifiés au cours de l’enquête conjointe NWSL/NWSLPA et des mesures provisoires ont été mises en place en raison de la nature continue de la mauvaise conduite. »
Immédiatement après avoir été licenciée, Cromwell a également publié une déclaration affirmant que l’enquête de la NWSL « a manqué de transparence, de professionnalisme et de rigueur », et a conclu en disant qu’elle « examinera ses options juridiques. »
