Liverpool a obtenu sa place en finale de la FA Cup après avoir battu Manchester City 3-2, un score qui est plus serré que la réalité du match. Le repos s’est avéré utile pour les Reds, Sadio Mane et Mohamed Salah n’ayant pas pu participer à la rencontre de mercredi en Ligue des champions contre Benfica, avant de jouer des rôles clés en demi-finale de la FA Cup. City, de son côté, était privé de Kevin de Bruyne et de Kyle Walker, tous deux blessés contre l’Atletico Madrid. Ces absences se sont fait sentir.
Liverpool a ouvert le score neuf minutes après le début du match, Ibrahima Kounate reprenant de la tête un corner d’Andrew Robertson. Si la tête était bonne, la façon dont Liverpool a semblé se frayer un chemin dans la défense de City avant cette occasion s’est avérée être un signal d’alarme majeur.
Il ne fallait pas longtemps pour que Liverpool obtienne son deuxième but, Sadio Mane profitant d’une erreur de Zack Steffen pour envoyer le ballon au fond des filets. Steffen a été pris à contre-pied en cherchant à jouer le ballon en retrait et Mane a réagi plus rapidement pour poursuivre les cauchemars de Steffen à Wembley.
Liverpool a inscrit un troisième but juste avant la mi-temps grâce à un autre but de Mane. Trent Alexander-Arnold lançait l’attaque avant que Thiago n’adresse une bonne pichenette à Mane qui ne manquait pas son coup. C’est l’une des rares fois où Oleksandr Zinchenko a été pris hors position, car il n’était pas en bonne position pour protéger Steffen et sa défense.
City commençait la seconde période avec un but de Jack Grealish, assisté de Gabriel Jesus. Il semblait que ce but allait donner de l’espoir, mais ce n’était pas le cas car c’était le point culminant du match pour City.
Bernardo Silva inscrivait un autre but à la 90e minute, l’attaque de City s’étant améliorée après l’introduction de Riyad Mahrez en fin de match, mais leurs nombreuses occasions ne suffisaient pas à empêcher Liverpool de se qualifier pour la finale de la FA Cup, les Reds ayant profité de leur avance pour s’imposer.
Après avoir disputé un match aussi serré il y a seulement six jours, on s’attendait à ce que celui-ci soit plus compétitif, mais les absences de City ont joué un rôle important. On peut se demander pourquoi Pep Guardiola a attendu la 83e minute pour effectuer un changement, car des jambes fraîches auraient pu être utiles lorsque City a eu un moment d’espace et de possession après la 60e minute, mais peut-être voulait-il préserver les jambes de ses réservistes avec des matches de Premier League aussi importants que celui-ci à l’horizon. Avec seulement un point d’écart entre City et Liverpool en championnat, chaque match est une finale.
Ce match montre à quel point il est difficile de jouer avec son équipe la plus forte lorsqu’on participe à toutes les compétitions, car il suffit d’une mauvaise soirée pour sortir d’un match de coupe. C’est une chose à laquelle Chelsea devra également faire face en jouant contre Crystal Palace dimanche, après avoir perdu en prolongation en milieu de semaine contre le Real Madrid, ce qui l’a éliminé de la Ligue des champions, pour voir qui sera l’autre participant à la finale de la FA Cup.
