L’industrie cambodgienne du jeu a été durement touchée, avec des recettes fiscales qui ont donné l’image d’une tempête parfaite – la pandémie a frappé et les nouvelles demandes annuelles obligatoires pour le renouvellement des licences nécessitaient des mains ouvrières pour approuver ces demandes, mais ces mains manquaient. Alors que l’emprise de la pandémie s’atténue, de plus en plus d’industries devraient revenir à la normale, mais la question demeure : Le peuvent-ils vraiment ?
47 licences renouvelées la semaine dernière
Le Khmer Times a rapporté que 47 licences de casino ont été renouvelées par le Secrétariat général de la Commission de gestion des jeux commerciaux du Cambodge (CGMC) qui travaille sous l’égide du ministère de l’Économie et des Finances (MEF). En outre, sept licences de jeux de hasard ont également été renouvelées. Il s’agit de la deuxième vague de renouvellement des licences, puisque 13 licences de casino et trois licences de jeux de hasard ont été renouvelées plus tôt en juin. Au total, 70 licences de jeux de hasard ont été renouvelées au cours du second semestre de l’année.
Selon le rapport, Mey Vann, secrétaire d’Etat du MEF a confirmé que les licences ont été renouvelées, et qu’aucune nouvelle licence n’a été délivrée, en disant que les titulaires de licences « ont en fait des licences existantes et donc nous n’accordons pas de nouvelles licences. » Ce renouvellement de licence semble faire partie des plans du gouvernement pour relancer le tourisme et relancer le secteur qui était encore très fortement touché par la situation du COVID même après le début de cette année.
Un processus de relance lourd
Selon les données publiées par le CGCC, la situation était en effet extrêmement grave si l’on considère le nombre de casinos opérationnels, qui ne comptait plus que vingt casinos ouverts à la fin du mois de juin. Cela représentait environ dix pour cent des établissements cambodgiens, dont le nombre est estimé à 200. Les treize licences de casino renouvelées en juin font partie d’un total de 129 demandes, et si les 47 licences renouvelées la semaine dernière font également partie de cette liste, cela signifie qu’il y a probablement 69 candidats encore en attente de renouvellement de licence. Cela fait partie de la mécanique des licences du pays, car les détenteurs de licences doivent demander leur renouvellement chaque année, ce qui rend le processus très bureaucratique. Il n’est donc pas surprenant que les recettes fiscales perçues par les casinos cambodgiens ne représentent que 8 % du montant requis par la même loi qui rend obligatoire le renouvellement annuel de la licence.
Les changements ont eu lieu à la fin de l’année 2020 et visaient à fournir plus de responsabilité et de transparence dans l’industrie, mais avec un gouvernement en manque de personnel et une pandémie mondiale qui fait rage, ce fut la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Avec la pandémie toujours en vigueur, les casinos cambodgiens mouraient à petit feu et, après un certain temps, les gens voulaient toujours se divertir avec des jeux. Cela a conduit au développement de nombreux sites de jeux d’argent pour combler le vide créé. Le gouvernement a commencé à éliminer progressivement ces sites, avec la fermeture de 79 sites illégaux en novembre de l’année dernière, et de 15 autres en février de cette année.
Il est apparu que le gouvernement n’était pas le seul à souffrir de la pénurie de main-d’œuvre, et l’étendue des dommages causés à l’industrie cambodgienne des casinos a été mise en lumière lorsque même les casinos frontaliers n’ont pas pu reprendre le travail après quelques jours consécutifs sans activité en mai. Le secteur avait donc bien besoin d’un coup de pouce, et les licences renouvelées arrivent à point nommé, surtout depuis que le pays a abandonné ses restrictions concernant les voyageurs non vaccinés, ce qui devrait permettre aux touristes et aux locaux de visiter plus facilement le casino nouvellement ouvert.
