Le site L’agent pathogène responsable de l’épidémie actuelle de variole simienne a muté d’une manière étonnamment forte.selon une étude réalisée par les membres de l Instituto Nacional de Salud Doctor Ricardo Jorge (INSA).) à Lisbonne (Portugal).
Par rapport aux virus apparentés en 2018 et 2019, il y a environ 50 différences de génotype, selon l’équipe de recherche, qui se base principalement sur l’analyse de cas portugais. Cela représente environ six à douze fois plus que ce qui aurait été attendu pour ce type de pathogène. sur la base d’estimations antérieures. La branche divergente pourrait être le signe d’une évolution accélérée.
« Nos données révèlent des indices supplémentaires sur l’évolution virale en cours et sur une éventuelle adaptation humaine », note le Dr. João Paulo Gomesqui a dirigé l’étude qui vient d’être publiée dans la revue « Nature Medicine ».
Les experts avaient jusqu’ici parlé d’une évolution fondamentalement assez lente de ce type de virus, surtout en comparaison avec les nombreuses mutations du virus Covid-19. Les auteurs de l’étude soupçonnent que une ou plusieurs introductions en provenance d’un pays où le virus est persistant sont à l’origine de l’épidémie actuelle. Le site les événements de superpropagation et les voyages internationaux. semble avoir favorisé une nouvelle escalade.
Les experts soupçonnent également des enzymes du système immunitaire humain d’être à l’origine de ces modifications du génome. Les chercheurs ajoutent que rien n’indique si les mutations ont favorisé la propagation actuelle, mais que cette hypothèse ne peut être écartée.
Près de 5 000 infections
Dans le monde entier, près de 5 000 infections de la variole du singe ont été signalées cette année.. Parmi ceux-ci, 3 308 cas ont été signalés dans 40 pays hors d’Afrique. en date de mercredi, selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
Le professeur de la génétique de l’unité conjointe d’infection et de santé publique FISABIO de l’Université de ValenceFernando González Candelas, souligne qu' »il s’agit du premier article évalué par des pairs qui analyse le génome du virus de la variole du singe (MPXV) provenant de patients impliqués dans l’épidémie récemment détectée ».
« L’étude utilise la plupart des techniques et méthodologies qui ont été utilisées dans l’étude génomique du coronavirus SRAS-CoV-2, en les adaptant aux caractéristiques spécifiques du MPXV, telles que sa taille plus importante (presque 10 fois celle du SRAS-CoV-2) et la nature du matériel héréditaire (ADN au lieu d’ARN). Ce site implique un taux de mutation plus faible mais, comme il s’agit d’un génome plus grand, il permet d’analyser les chaînes de transmission avec une grande fiabilité ». explique au SMC Espagne.
Selon lui, le résultat le plus remarquable est de démontrer que l’épidémie, détectée dans plusieurs pays presque simultanément, a une origine unique et, de plus, que cette origine implique un virus qui a subi un nombre important de modifications par rapport aux virus les plus proches de la même espèce identifiés jusqu’à présent (liés à des virus endémiques dans les pays d’Afrique centrale et orientale). « Ces changements génétiques semblent être liés à des adaptations au nouvel hôte (l’homme, car l’hôte naturel du virus est constitué de divers rongeurs et autres petits mammifères) », prévient-il de la même source.
La maladie se propage par un contact physique étroit. Bien que la maladie puisse être mortelle, elle peut être traitée mais s’accompagne d’une phase d’éruptions cutanées inconfortables. Ces dernières heures, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a porté cette question devant le Comité d’urgence du Règlement sanitaire international, où il a été demandé aux pays membres de partager des informations avec l’OMS, de détecter les cas, de procéder à une recherche adéquate des contacts, de séquencer le génome et de mettre en œuvre des mesures de prévention et de contrôle de l’infection, ainsi que de renforcer leurs capacités à prévenir la transmission du monkeypox.
« Bien que la propagation de l’épidémie de MPXV soit loin d’être aussi rapide ou aussi étendue que celle du SRAS-CoV-2, nous sommes confrontés à un nouvel exemple d’infection émergente qui peut se propager rapidement dans le monde entier. et qui doivent être traitées le plus rapidement possible pour éviter des conséquences plus graves. La surveillance génomique de ces agents pathogènes et d’autres est l’un des outils les plus puissants dont nous disposons pour atteindre cet objectif », conclut l’expert espagnol.
