Il faut un changement fondamental dans la façon de concevoir l’éducation, qui ne doit pas se limiter à la mise en ligne de vidéos de cours éducatifs et professionnels, estime Manish Maheshwari, ancien directeur de Twitter Inde et cofondateur et directeur général d’Invact Metaversity. Dans une interview exclusive accordée à Aashish Aryan, il affirme que l’enseignement supérieur ne devrait pas être réservé à ceux qui ont les moyens d’aller dans ces campus. Extraits édités :
Quelle est l’idée derrière le lancement de la plateforme Invact Metaversity ?
Au cours des deux dernières années, l’éducation est devenue en ligne, non pas par choix mais par contrainte. Avant Covid, il était impensable que les cours soient en ligne, que les gens obtiennent des diplômes en ligne. En conséquence, beaucoup de solutions rapides sont apparues. Des logiciels destinés à la communication de bureau ont été utilisés pour l’enseignement en classe.
Ce que nous construisons maintenant, c’est une combinaison d’expérience virtuelle, d’identité et d’actifs, et nous rassemblons tout cela afin de pouvoir résoudre de manière holistique le problème des étudiants, dès le début. Au lieu de regarder un cours se dérouler, vous serez assis et vous vivrez le cours. Un simple dispositif de RV (réalité virtuelle) vous aidera à le faire. Le coût du matériel diminue. Nous pensons qu’au cours des prochains trimestres, il sera probablement d’environ 100 dollars, soit entre 7 000 et 10 000 roupies. La bande passante est également presque gratuite. Alors pourquoi ne pas avoir l’impression d’être dans une salle de classe ?
Ce que j’ai le plus appris à l’université, c’est avant et après les cours, quand je traînais avec mes amis dans les bibliothèques, les cafétérias et les auditoriums. Il y avait tellement de réseaux. Tout cela manque aujourd’hui dans l’apprentissage en ligne. Le taux d’achèvement est inférieur à 10 % dans l’apprentissage en ligne.
Grâce à Invact Metaversity, nous allons ramener le social et la communauté dans l’apprentissage. Je viens de Twitter, donc je connais le pouvoir de la construction sociale, de la communauté. À l’époque du Covid, j’ai vu comment les gens se connectaient en ligne et construisaient une communauté. Je veux apporter la même chose à l’apprentissage.
Êtes-vous un pionnier dans l’espace méta ou êtes-vous trop tôt avec une plateforme pour un écosystème qui en est encore à ses débuts ?
Notre point de vue est que le monde est prêt maintenant. La première raison en est Covid. Les gens ont accepté que les choses puissent être faites virtuellement et c’est là pour rester. Même si Covid disparaît, tout le monde ne se rendra peut-être pas sur le campus tous les jours de la semaine. Ils pourraient y aller un ou deux jours par semaine. Le monde est également prêt pour un métavers. Les gens aiment les expériences plus immersives, et dans l’éducation, il n’y a pas eu d’innovation fondamentale jusqu’à présent. Les gens se contentent également de traîner dans les espaces virtuels. Nous pensons que cet espace innove très rapidement.
Comment comptez-vous faire face à la concurrence des grandes entreprises du métavers qui viendront à vous avec des moyens financiers beaucoup plus importants ?
Zoom n’existait pas il y a deux ans et regardez où il est maintenant. Comment est-elle devenue si grande ? Tout le monde va essayer d’entrer dans cet espace. Mais nous nous concentrons uniquement sur l’éducation. Nous n’allons pas construire une couche qui serve à tout. Nous resterons concentrés sur les étudiants. Oui, tout le monde va essayer de le faire, mais c’est là toute la beauté de la chose.
Le marché est énorme. Il y aura différentes variantes pour résoudre un même problème et une petite équipe agile a beaucoup plus de chances de pivoter et de trouver la réponse qu’une équipe plus importante dans une grande entreprise.
Le métavers est une couche très différente d’Internet. Je dirais qu’il réinitialise les règles du jeu et crée une nouvelle façon de faire les choses. Différents acteurs vont arriver et occuper différentes verticales. Notre souhait est d’occuper la partie éducative du métavers.
Je pense que les entreprises existantes ont un énorme bagage dont elles doivent se débarrasser et que les choses ne peuvent pas bouger aussi vite. Elles peuvent ne pas voir une nouvelle tendance à l’horizon.
Quelle est la taille de votre entreprise ? Où envisagez-vous de la développer ?
Nous sommes une entreprise mondiale, basée aux États-Unis, avec une équipe d’environ 50 personnes maintenant. Nous avons une équipe technique à Bengaluru. Ce que nous construisons a une applicabilité mondiale. Nous nous développons car beaucoup de gens veulent travailler à la pointe de l’éducation et du métavers. Nous prévoyons d’organiser d’abord deux cours en Inde, puis un aux États-Unis, avant d’inviter les écoles et les établissements d’enseignement supérieur à recréer leurs campus en ligne. De nombreux établissements souhaitent le faire parce qu’ils se rendent compte que l’immobilier dont ils disposent depuis deux ou trois ans est gaspillé.
Les étudiants peuvent être n’importe où et il est brutal d’attendre d’eux qu’ils se rendent dans une ville, quittent leur maison et suivent un cours. Nous obtenons également une bonne adhésion des étudiants. Notre premier cours commence en mai sur le campus d’Invact Metaversity. Nous en ajoutons et en embauchons d’autres.
Les frais de scolarité des étudiants d’Invact Metaversity seront-ils équivalents à ceux des campus ?
Ils seront beaucoup plus bas et très abordables. Notre vision est que tout le monde devrait pouvoir obtenir l’éducation dont il a besoin à un prix qu’il peut se permettre. Comme il s’agit d’un environnement virtuel, vous pouvez l’adapter à tous les budgets. Il s’agit de créer des bibliothèques virtuelles, du matériel d’apprentissage, etc. Parce que nous le faisons à l’échelle mondiale, nous pouvons mélanger et assortir.
Le prix pour l’Inde pourrait être très différent. Nous pouvons nous assurer qu’il est abordable pour le marché de masse. Nous pouvons prêter ces appareils aux étudiants pour des cours de courte durée. Ainsi, presque gratuitement, ils peuvent obtenir et expérimenter tout cela. Nous disons qu’il faut aller au campus depuis son canapé. De cette façon, même si les étudiants viennent de petites villes, ils auront accès au même réseau professionnel que quelqu’un qui va à l’Ivy League.
