BALTIMORE — Ce n’est peut-être que la pré-saison, mais la signature la plus importante de l’été d’Arsenal, Gabriel Jesus, connaît un départ canon lors de la tournée aux États-Unis. En deux matches, l’attaquant a déjà inscrit trois buts et semble à l’aise avec Gabriel Martinelli, Martin Odegaard et Bukayo Saka en attaque. C’est de la musique aux oreilles de Mikel Arteta, car l’équipe s’est engagée envers le Brésilien en le signant de Manchester City pour 45 millions de livres sterling. Il a obtenu le maillot n°9, un contrat de cinq ans et les clés de l’attaque.
La familiarité d’Arteta avec Jesus lors de leur collaboration à Manchester City est importante, mais Jesus est un type d’attaquant différent d’Alexandre Lacazette, qu’il remplace. Du haut de son mètre quatre-vingt-dix, Jesus n’est pas une figure imposante sur le terrain, mais cela ne l’empêche pas de monter sur le ballon grâce à sa vitesse et à son rythme de travail impressionnant. Il cherchera à tirer plus que Lacazette, et c’est exactement ce dont Arsenal a besoin. Manchester City a peut-être des créateurs d’occasions de premier ordre, mais il n’est pas facile de marquer 58 buts et d’en assister 29 autres en Premier League tout en jouant un grand rôle dans quatre titres de champion en cinq ans. Maintenant qu’il est l’homme de l’attaque, le ciel est la limite.
Selon les propres mots d’Arteta, Jesus « crée le chaos », et c’est une bonne description de la façon dont Arteta veut que l’attaque joue en ce début de saison. Arteta n’est pas le seul à attendre avec impatience ce que Jésus peut apporter.
« Oui, je pense que ça va être amusant. Je pense que c’est un joueur brillant. Je l’ai regardé jouer de nombreuses fois pour Man City. Et oui, je pense que Jésus a de très bonnes qualités, et je suis impatient de jouer avec lui », a déclaré Odegaard à CBS Sports.
Arsenal rassemble des joueurs imprévisibles et polyvalents, capables de se glisser dans plusieurs positions en cas de besoin. Même Jesus, bien qu’on s’attende à ce qu’il mène la ligne la plupart du temps, sera prêt à se glisser en tant qu’ailier si nécessaire tandis que Martinelli ou Eddie Nketiah peuvent également jouer en tant qu’attaquant central.
« Il semble très vif, très dynamique et a une bonne compréhension avec ses coéquipiers tout de suite », a déclaré Arteta à propos de la performance de Jesus contre Everton. « Ils le cherchent et génèrent des occasions, de bonnes connexions autour d’espaces spécifiques que nous voulons exploiter avec lui en particulier, et ouais, vraiment heureux de sa performance. »
Vous pouvez voir la vision d’Arteta sur la façon dont il veut qu’Arsenal joue quand il parle de Jésus et bien que ce style ait montré par moments la saison dernière, les blessures et le fait de ne pas avoir deux attaquants qui pourraient contribuer à ce style ont freiné les Gunners, manquant la Ligue des Champions.
« Ils ont tout ce dont nous avons besoin », a déclaré Arteta à propos de ses attaquants. « Tout d’abord, ils sont très intenses, tous les deux. [Jesus and Nketiah]. La façon dont ils peuvent mettre la pression et la façon dont ils peuvent maintenir la pression sur l’adversaire est excellente. Les deux. Ils peuvent vous menacer derrière, ce qui peut permettre aux gens d’avoir des espaces à l’intérieur. Ils sont vraiment bons dans le jeu de liaison. Et ils ont l’œil pour le but. Mais ils ne sont pas [6-foot-3]mais ils ont toutes les qualités requises pour notre jeu. Ils sont fantastiques. »
Bien qu’il soit agréable d’avoir une voie de passage parfois, si une équipe est assez bonne pour contre-presser et s’infiltrer derrière la défense, le fait de croiser le ballon dans la surface pour les attaquants génère généralement de meilleures chances. Ne vous laissez pas tromper par la taille de Jésus non plus, car il a marqué de la tête 16 de ses 95 buts pour Manchester City, toutes compétitions confondues.
La pression est certainement sur Arteta car il a presque tout ce dont il a besoin dans cette équipe d’Arsenal. L’arrivée d’Oleksandr Zinchenko en provenance de Manchester City offrirait à Arteta une option supplémentaire pour créer une équipe à la passe rapide et au pressing haut, capable de découper les équipes avec précision. Pour cette raison, les attentes sont certainement élevées à l’Emirates, et tous les regards seront tournés vers la façon dont Arsenal ouvrira la saison. Il est facile d’espérer que les choses vont marcher quand un plan se met en place pendant la pré-saison, mais il est important de mettre ces plans en pratique quand les lumières s’allument le 5 août à l’extérieur de Crystal Palace en Premier League.
