Coupe du Monde de la FIFA 2022 – Prévision de l’effectif de l’USMNT 5.0 : Les questions se posent avant la publication de la liste de mercredi.

Mercredi, la liste finale des 26 joueurs de l’équipe nationale masculine des États-Unis pour la Coupe du monde sera annoncée, mais avant cela, qui Gregg Berhalter pourrait-il choisir pour composer son équipe ? Il doit faire face à de sérieux problèmes concernant la forme et le manque de temps de jeu de membres essentiels de l’équipe comme Christian Pulisic et Sergino Dest, mais d’autres membres comme Gio Reyna et Tim Weah reviennent à leur meilleur niveau à un moment important.

C’est une année massive pour les rouge, blanc et bleu, qui doivent prouver leurs capacités à l’échelle mondiale après avoir manqué l’édition 2018. De retour sur le devant de la scène mondiale, cette Coupe du monde sera la plus grande pression à laquelle certains de ces joueurs ont jamais été confrontés.

Alors à quoi pourrait ressembler la liste des joueurs de l’équipe ? Prenons un crack :

Liste des joueurs de l’USMNT

Lorsqu’il s’agit de choisir qui fera le voyage au Qatar, à moins d’une blessure ou d’une situation où ils ne sont plus titulaires dans leur équipe – et pour quelques joueurs, le fait de perdre leur place de titulaire dans leur club ne les empêcherait pas d’aller à la Coupe du monde – les joueurs ci-dessous seront presque certainement du voyage :

• Zack Steffen (Gardien de but)
• Sergino Dest (Défenseur)
• Weston McKennie (Milieu de terrain)
• Christian Pulisic (Attaquant)
• Gio Reyna (attaquant)
• Tyler Adams (Milieu de terrain)
• Antonee Robinson (Défenseur)
• Matt Turner (Gardien de but)
• DeAndre Yedlin (Défenseur)
• Kellyn Acosta (Milieu de terrain)
• Brenden Aaronson (Attaquant)
• Yunus Musah (Milieu de terrain)
• Walker Zimmerman (Défenseur)
• Tim Weah (Attaquant)
• Aaron Long (Défenseur)
• Jesus Ferreira (Attaquant)

Aaron Long est revenu dans les verrous, non pas en raison de ses performances, mais en raison du manque de confiance dans les défenseurs centraux derrière lui. Il y a un bon noyau dans l’entrejeu mais de grandes inquiétudes quand il s’agit de certains joueurs importants. L’équipe a déjà pu constater l’importance de Robinson en perdant contre le Japon et en faisant match nul contre l’Arabie Saoudite en son absence au mois de septembre, mais maintenant qu’il est de retour, Berhalter voudra peut-être appeler Marco Silva pour l’emballer dans une bulle avec Fulham. Reyna est également en forme au bon moment avec Dortmund.

Weah est en pleine forme avec Lille, et Aaronson et Adams font tourner les têtes avec Leeds United. Steffen est au moins titulaire en Championship, donc il y a moins de soucis au niveau du gardien. Mais il y a aussi beaucoup d’inquiétudes.

Dest et Pulisic sont essentiels à l’équipe nationale mais ne jouent pas régulièrement pour leurs clubs. Alors que Pulisic a trouvé une lueur d’espoir en jouant comme pseudo-arrière latéral pour Chelsea, Dest n’arrive pas à s’imposer dans l’AC Milan. Ses problèmes défensifs étaient bien connus, mais le fait que Dest ne soit pas capable d’attaquer en Italie a été une surprise après avoir quitté le FC Barcelone en prêt. Si l’un ou l’autre ne trouve pas la forme pendant la Coupe du monde, Berhalter pourrait avoir la décision difficile de mettre sur le banc l’un de ses joueurs clés.

Sur la bulle

• Luca De La Torre (Milieu de terrain) : C’est ici que le manque de profondeur au milieu de terrain apparaît comme un problème flagrant. De La Torre n’a joué que 50 minutes en Liga cette saison avant de se blesser à la fin du mois d’octobre. Bien que ce ne soit pas assez grave pour le tenir éloigné de la Coupe du monde, son manque de forme ne montre pas qu’il mérite d’aller au Qatar. Mais en tant que remplaçant le plus proche de Musah, il n’y a pas quelqu’un d’autre que Berhalter peut appeler à la place de De La Torre.
• Tim Ream (Défenseur) : Richards étant blessé par intermittence depuis avril, même son transfert en Premier League ne suffira pas à le faire entrer dans le camp de l’équipe nationale, ce qui ouvre la porte à Ream. Bien que Berhalter ait dit que Ream ne correspondait pas à la ligne haute utilisée par l’équipe nationale, il est difficile d’ignorer un défenseur central qui a tout vu et qui a mené Fulham dans la première moitié du tableau de la Premier League. Si les choses ne se passent pas bien avec Long, Berhalter doit avoir un crochet court et le lien entre Ream et Robinson au sein du club rend l’intégration facile.
• Malik Tillman (Milieu de terrain) : Son séjour avec l’USMNT a été court, mais Tillman a fait forte impression depuis qu’il a quitté le Bayern Munich et les équipes de jeunes allemandes. Entré et sorti de l’équipe des Rangers, Tillman a inscrit trois buts et délivré trois passes décisives toutes compétitions confondues, s’illustrant sur tous les terrains. Tillman est quelqu’un qui pourrait sortir du banc pour l’USMNT et faire de ce tournoi une performance de rupture sur le long terme.
• Paul Arriola (attaquant) : A l’aise sur l’aile ou en position de milieu de terrain avancé, Arriola est un autre élément de base qui peut aider à faire fonctionner une équipe. Sa vision et son rythme de travail sont importants pour l’équipe, et ses qualités de meneur d’hommes et ses qualités intangibles font de lui un candidat idéal pour la liste finale. Le travail d’Arriola sur la scène nationale n’est pas très beau, mais il est suffisamment efficace pour qu’il reste sur cette liste.
• Ethan Horvath (Gardien) : Le gardien le plus en forme de l’équipe, il est déconcertant que Horvath n’ait pas eu la chance de débuter sans qu’il y ait des blessures, mais tout ce qu’il a fait, c’est d’être performant à chaque étape. Actuellement prêté à Luton Town, Horvath a été meilleur sur le terrain que Steffen, probablement titulaire, mais étant donné qu’il n’est pas aussi bon avec ses pieds, il devra trouver d’autres moyens de se démarquer.

• Ricardo Pepi (attaquant) : Tout ce dont Pepi avait besoin, c’était d’un prêt et le temps de jeu de celui qui a gagné un transfert en Allemagne commence à réapparaître. Dans toutes les compétitions avec Groningen, Pepi a marqué six buts et en a assisté trois autres, montrant que lorsqu’il a de l’espace, il n’a pas peur de tirer. L’Eredivise est un paradis pour les attaquants, mais sera-t-il capable de trouver des espaces similaires en phase de groupe si on lui en donne l’occasion ? Même face à une concurrence plus élevée comme le PSV, Pepi s’est montré performant, ce qui renforce la confiance qu’il peut jouer un rôle malgré ses difficultés avec l’équipe nationale l’année dernière.

• Joe Scally (Défenseur) : Scally a mis du temps à se faire une place dans l’équipe, mais il est là maintenant et devrait rester sauf blessure. Capable de suppléer l’USMNT sur l’un ou l’autre des flancs, Scally est une excellente police d’assurance en cas de blessure au Qatar. Si Dest n’est pas impressionné, il y a même une chance pour que Scally soit titulaire en phase de groupe.
• Josh Sargent (attaquant) : De retour et plus confiant que jamais, Sargent pourrait être l’option numéro un de l’équipe nationale à la fin de la Coupe du Monde. Sargent a joué un rôle essentiel dans tout ce que fait Norwich City et se trouve en tête de la course au Soulier d’or du championnat alors que l’équipe se bat pour la promotion. N’ayant pas peur d’essayer différentes choses, Sargent est l’un des meilleurs attaquants de la poule pour faire quelque chose à partir de rien, ce dont l’équipe aura besoin contre des équipes comme l’Angleterre.

• Cameron Carter-Vickers (Défenseur) : Désormais membre permanent de l’équipe du Celtic, Carter-Vickers a excellé et a également assumé un rôle de leader en portant le brassard de capitaine. Carter-Vickers est une excellente police d’assurance si quelque chose ne va pas avec Zimmerman comme option défensive numéro un.
• James Sands (Défenseur) : Sands a connu une saison difficile en Écosse, débutant régulièrement au poste de défenseur central jusqu’à ce que le club s’incline 4-0 face au Celtic lors du Old Firm. Mais maintenant qu’il est de retour dans l’équipe en tant que milieu défensif, Sands montre sa polyvalence et pourquoi il doit être sur la liste. Capable de jouer en tant que défenseur central, milieu défensif et même arrière droit de secours, les joueurs comme Sands sont essentiels à la réussite des tournois à élimination directe.

Projection de la liste 5.0

Gardiens de but (3) : Zack Steffen (Middlesbrough), Matt Turner (Arsenal), Ethan Horvath (Luton Town).

Défenseurs (9) : Sergino Dest (Barcelone), Antonee Robinson (Fulham), DeAndre Yedlin (Inter Miami), Walker Zimmerman (Nashville SC), Aaron Long (New York Red Bulls), Tim Ream (Fulham), Joe Scally (Borussia Mönchengladbach), Cameron Carter-Vickers (Celtic), James Sands (Rangers).

Milieux de terrain (6) : Weston McKennie (Juventus), Tyler Adams (Leeds United), Yunus Musah (Valence), Kellyn Acosta (Los Angeles FC), Luca de la Torre (Celta Vigo), Malik Tillman (Rangers).

Attaquants (8) : Christian Pulisic (Chelsea), Gio Reyna (Borussia Dortmund), Brenden Aaronson (Leeds United), Ricardo Pepi (FC Augsburg), Tim Weah (Lille), Paul Arriola (FC Dallas), Jesus Ferreira (FC Dallas), Josh Sargent (Norwich City).

De l’extérieur vers l’intérieur

C’est un groupe fluide. Tout, d’un transfert pendant l’été à un léger changement de temps de jeu, pourrait les propulser dans le peloton de la Coupe du Monde. Ce groupe est composé d’un mélange intéressant de joueurs de la MLS et de l’étranger.

• Sean Johnson (Gardien de but) : Les prêts de Steffen et Horvath ont probablement mis un terme aux chances de Johnson de se rendre au Qatar, mais si l’un des trois expérimentés se blesse avant novembre, il sera le prochain sur la liste grâce à son calme sous la pression et au fait qu’il est le meilleur gardien de la poule avec le ballon au pied. Johnson a déjà été appelé au camp d’entraînement pour les joueurs de la MLS et si Turner manque les derniers matches d’Arsenal, Johnson a certainement une chance d’être retenu car il a la confiance de Berhalter.
• Jordan Morris (attaquant) : Le retour à la santé de Reyna et Weah pourrait écarter Morris de l’équipe. Bien que l’attaquant de Seattle soit un gars de Berhalter à part entière, il ne semble pas pouvoir être inclus dans l’équipe à la place d’Arriola, surtout quand on sait qu’il est généralement utilisé comme attaquant défensif en fin de match.
• Gabriel Slonina (Gardien de but) : Après avoir terminé une bonne saison avec le Chicago Fire, il reste à voir si Slonina restera avec Chelsea en tant que troisième gardien ou s’il sera prêté en janvier. Si Steffen est le titulaire, il est logique que Slonina soit le troisième gardien pour l’expérience avant la Coupe du Monde 2026. Le plus gros inconvénient à prendre Slonina au lieu de Horvath est que Steffen et Turner ont tous deux souffert de blessures cette saison, il y a donc une réelle possibilité que le troisième gardien ait besoin de jouer au Qatar.
• Haji Wright (attaquant) : Alors que l’inclusion de Pefok a été une question constante pour Berhalter, le fait que Wright n’ait pas été considéré sérieusement pendant l’été pourrait être l’un des plus grands points d’interrogation pour Berhalter. Le joueur de 24 ans s’est installé chez lui après son transfert définitif à Antalyaspor et a marqué neuf buts depuis le début de la saison dans la Super Lig turque. Mais tout comme Pefok, il ne sera probablement pas inclus dans le système de Berhalter, car il ne correspond pas à ce dernier. Un changement de rythme en attaque serait bienvenu, mais si l’USMNT ne marque pas de buts au Qatar, on se demandera certainement s’il faut laisser Wright à la maison.
• Cristian Roldan (Milieu de terrain) : Un bon gars du vestiaire, le manque de profondeur au milieu de terrain met Roldan à l’écart, d’autant plus que ses meilleures performances pour les Sounders cette saison ont été réalisées en tant qu’ailier. Bien qu’il ait de l’expérience avec l’équipe, le fait qu’il ait manqué un temps critique en raison d’une blessure à l’aine autour de la fenêtre internationale de septembre a nui à ses chances d’obtenir une place.
• Erik Palmer-Brown (Défenseur) : Avec Carter-Vickers comme capitaine du Celtic, Palmer-Brown est un autre nom qui est tombé dans la hiérarchie au niveau de l’équipe nationale. Il est régulièrement titulaire pour Troyes, mais il est probable que le dernier poste de défenseur se joue entre Palmer-Brown et Sands. Puisque Berhalter ne joue pas avec une défense à trois et qu’il ne changera probablement pas assez le système pour en utiliser une à la Coupe du monde, le fait que Sands puisse opérer en tant que milieu défensif fait la différence.
• Brandon Vazquez (attaquant) : Malgré ses bonnes performances avec le FC Cincinnati, Brandon Vazquez n’a pas encore obtenu de sélection officielle et il est difficile de voir comment il pourrait se frayer un chemin jusqu’au Qatar. Tous les attaquants, à l’exception de Ferreira, sont en bonne forme et le joueur du FC Dallas est un excellent meneur de jeu pour l’équipe nationale et a également l’expérience des qualifications pour la Coupe du Monde.
• Djordje Mihailovic (Milieu de terrain) : Mihailovic a montré sa capacité à marquer et à marquer des buts, mais en raison du système de jeu de Berhalter, il est un homme sans position. Si un milieu offensif était placé au centre, il s’agirait d’Aaronson ou de Reyna, tandis qu’Arriola est également capable de le faire, ce qui écarte Mihailovic de la course, sauf en cas de blessure.
• Jordan Pefok (attaquant) : En plein essor en Bundesliga avec l’Union Berlin, Pefok a inscrit quatre buts et délivré une passe décisive toutes compétitions confondues cette saison, mais son départ canon s’est estompé avec une seule passe décisive depuis le début du mois d’octobre. Berhalter a déjà déclaré que Pefok ne correspondait pas au système, et qu’il devrait donc marquer régulièrement pour s’imposer dans l’équipe. Avec d’autres attaquants en forme au bon moment, il n’y a tout simplement pas assez de place pour le moment, même avec 26 places disponibles.
• John Tolkin (Défenseur) : L’arrière gauche est un poste difficile pour l’USMNT, d’autant plus que Sam Vines a manqué la Coupe du Monde en raison d’une blessure. Alors que Vines et Tolkin ne devraient pas faire partie de l’équipe, dans la situation cauchemardesque où Robinson souffrirait d’une blessure, Tolkin aura probablement une chance de se hisser dans l’équipe. Il serait tout de même un arrière gauche de troisième choix derrière Dest et Scally, ce qui montre le manque de profondeur de l’USMNT.