L’avant-saison de la National Women’s Soccer League se termine et les 12 clubs de la ligue se préparent pour huit mois de travail avec la Challenge Cup et la saison régulière qui se profilent. La Challenge Cup 2022 débutera le 18 mars et la finale de la coupe se terminera le 7 mai. Les fans peuvent regarder les matchs du week-end d’ouverture de la Challenge Cup sur Paramount+. Pour le calendrier complet de la saison régulière de la NWSL, cliquez ici.
Après avoir remporté la Challenge Cup 2020 inaugurale, l’entraîneur principal James Clarkson et son équipe essaient de prouver qu’ils peuvent naviguer sur une longue saison avec un gros gain. La franchise cherche toujours à faire sa toute première apparition en playoffs de saison régulière après avoir manqué de peu la saison dernière.
Regardons Houston Dash avant la saison 2022 de la NWSL :
Aperçu de l’intersaison
Finir en 2021 : Le club a manqué les playoffs avec une septième place. Houston était en position de force lors de la dernière semaine de la saison régulière et avait besoin d’un résultat le jour de la décision pour s’assurer une place en playoffs, mais ses espoirs de post-saison ont été anéantis par le futur champion Washington Spirit grâce à un but de Trinity Rodman à 14 minutes de la fin.
Les plus grosses pertes : Le club a perdu Kristie Mewis lors du repêchage d’expansion au profit du San Diego Wave FC, mais un échange immédiat entre San Diego et le NJ/NY Gotham FC a rapporté au Dash 150 000 dollars d’allocation. Mewis avait déjà signé avec le Dash jusqu’en 2023. L’attaquante Jasmyne Spencer a également été sélectionnée par l’Angel City FC lors de la draft d’expansion.
Le prêt de la défenseuse de l’USWNT Abby Dahlkemper avec le club a pris fin, et ses droits ont été échangés de son ancien club (North Carolina Courage) à San Diego. L’attaquante Veronica Latsko et la défenseuse Megan Montefusco ont été échangées respectivement au OL Reign et au Orlando Pride. La milieu de terrain Gabby Kessler a annoncé sa retraite et l’entraîneur adjoint Twila Kilgore a quitté son poste pour devenir entraîneur de l’équipe nationale féminine des États-Unis.
Les plus grosses acquisitions : Après avoir perdu deux joueuses offensives lors de la draft d’expansion, le club a annoncé la signature de l’internationale mexicaine Maria Sanchez pour un contrat de deux ans. L’équipe a ajouté un autre élément offensif avec l’attaquante argentine Paulina Gramaglia. La franchise a également re-signé plusieurs joueuses clés, dont la gardienne Jane Campbell et l’attaquante canadienne Nichelle Prince.
La question la plus brûlante à l’aube de la saison 2022
Après avoir remporté la Challenge Cup en 2020 et terminé en deuxième position lors des Fall Series 2020, les Dash ont eu du mal à traverser une longue saison 2021 et à rester parmi les quatre premiers de la ligue – et ont finalement manqué l’une des places élargies pour les playoffs. La franchise n’a pas réussi à faire les playoffs depuis son introduction dans la ligue en 2015, et la question brûlante demeure : Cette année sera-t-elle celle de la percée dans la post-saison de la NWSL ?
Ce qu’ils disent
La milieu de terrain des Dash Shea Groom est dans la ligue depuis huit ans et entame sa troisième année avec les Houston Dash. Groom s’est entretenue avec le podcast « Attacking Third » de CBS Sports pour parler des Dash et de la préparation de la saison régulière avec des visages nouveaux et familiers dans l’effectif.
« En tant que joueur vétéran, je sais ce que c’est que d’être à la place des nouveaux joueurs de l’équipe cette année. Donc, être capable de marcher à travers cela avec eux – l’une des plus grandes pièces est juste de les faire sentir accueillis », a déclaré Groom.
« Je suis vraiment enthousiasmé par ce groupe. Je pense qu’il y a beaucoup d’excellents joueurs dans l’équipe, tant au niveau du talent que du caractère. »
Vous voulez plus d’informations sur le football féminin ? Écoutez ci-dessous et assurez-vous de suivre Attacking Third, un podcast de CBS Soccer consacré à vous apporter tout ce que vous avez besoin de savoir sur la NWSL et dans le monde entier.
Houston Dash Roster
Les Houston Dash ont une liste de 26 joueurs pour la Challenge Cup 2022. Les milieux de terrain sont en tête avec neuf joueurs inscrits à ce poste, en attendant une offre de contrat faite à Cali Farquharson, qui n’a pas été invité. Ryan Gareis, sélectionné lors de la draft 2022, a également signé un contrat de deux ans avec le club.
Le club a récemment acquis Elizabeth Eddy avant la Challenge Cup. L’internationale canadienne et milieu de terrain de longue date Sophie Schmidt est maintenant listée en tant que défenseur pour la saison à venir.
GARDIENS DE BUT (3) : Jane Campbell, Ella Dederick, Lindsey Harris
DEFENSEURS (7) : Michelle Alozie, Julia Ashley, Allysha Chapman, Haley Hanson, Katie Naughton, Annika Schmidt, Sophie Schmidt
MILIEUX DE TERRAIN (9) : Hannah Diaz, Elizabeth Eddy, Cali Farquharson (COE) Shea Groom, Makamae Gomera-Stevens, Kelcie Hedge, Emily Ogle, Marisa Viggiano, Bri Visalli
AVANT-GARDES (7) : Michaela Abam, Joelle Anderson, Rachel Daly (INTL), Ryan Gareis (CDP), Paulina Gramaglia (INTL), Nichelle Prince, María Sánchez.
Arrivée prévue
Le noyau offensif composé de Rachel Daly, Nichelle Prince et Maria Sanchez a tout ce qu’il faut pour devenir la prochaine attaque de la ligue, mais les Dash devront prendre des points quand leurs joueuses de l’équipe nationale seront en mission internationale afin d’obtenir leur billet pour la post-saison.
