La National Women’s Soccer League (NWSL) s’est poursuivie avec une journée de matches mouvementée samedi. Les trois matchs prévus ont été réduits à deux après que le NJ/NY Gotham FC et le North Carolina Courage aient été touchés par le COVID-19. Dans le reste de la journée, Orlando Pride a accueilli Kansas City Current, et Racing Louisville FC a affronté Houston Dash, les deux rencontres s’étant soldées par un match nul.
Voyons comment les matchs se sont déroulés :
Gotham et Courage reportés
Vendredi, la ligue a annoncé la nouvelle politique de remplacement des joueurs du COVID pour la saison 2022, qui permettra aux équipes de signer des joueurs de remplacement d’urgence dans le cas où elles ne peuvent pas aligner une liste suffisante en raison des protocoles du virus. Sur la base des protocoles actuels des jours de match, les équipes sont en mesure de concourir avec un minimum de 14 joueurs éligibles. La nouvelle politique permettra aux équipes de faire signer des joueurs de remplacement pour compléter les listes de matchs jusqu’à un minimum de 18 joueurs.
La nouvelle politique sera en vigueur pendant les 60 prochains jours et sera ensuite réévaluée par la ligue et l’association des joueurs de la NWSL.
Les rapports de disponibilité du jour du match publiés vendredi ont également indiqué que plusieurs joueurs étaient hors jeu pour le NJ/NY Gotham FC et le North Carolina Courage. Entre les deux équipes, 11 joueurs ont été listés comme étant hors jeu en raison de protocoles COVID 24 heures avant le coup d’envoi.
En raison du grand nombre d’absences de joueurs clés avant le match, il a été annoncé que le match entre les deux clubs serait reporté et reprogrammé à une date ultérieure.
Les deux clubs se sont déjà affrontés à deux reprises, les deux équipes ayant été placées dans le groupe de la région Est lors de la Challenge Cup 2022. Le North Carolina Courage a battu le Gotham FC lors de son premier match, 2-0, avant que les deux clubs ne se contentent d’un match nul 1-1 lors de leur deuxième rencontre. La Caroline du Nord a remporté la région Est et est devenue championne de la Challenge Cup.
Orlando Pride prend un point
Orlando Pride recevait Kansas City Current, et l’équipe de Floride est revenue de l’arrière dans le temps additionnel pour obtenir un match nul 2-2.
La recrue de Kansas City, Elyse Bennett, a égalisé et l’attaquante Kristen Hamilton a marqué le but de la victoire à la 90e minute, avant que le temps additionnel ne soit marqué par le chaos. Une contestation dans la surface a conduit à un penalty pour Orlando, et après quelques délibérations entre les officiels qui ont confirmé l’appel, le vétéran Toni Pressley a transformé la tentative pour ramener un résultat pour les Pride.
Alors qu’Orlando poursuit sa reconstruction, la nouvelle coach Amanda Cromwell et le club ont remporté leur première victoire la semaine dernière contre l’Angel City FC, et avec le résultat de samedi, les Pride sont désormais invaincus lors de leurs deux derniers matches.
Le Racing et le Dash trébuchent à l’entrée
Le Racing Louisville FC et le Houston Dash se sont rencontrés pour la troisième fois cette année après s’être affrontés deux fois lors de la Challenge Cup 2022. La familiarité entre les deux équipes a pu conduire à un jeu physique précoce, après une première mi-temps sans but et peu de moments dangereux dans le dernier tiers.
Malgré une majorité de possession de balle (62 %), Louisville n’a enregistré aucune tentative de tir au but au cours des 45 premières minutes, tandis que Houston est arrivé à la mi-temps avec six tirs au total et deux tirs au but. Le but décisif n’a été marqué par aucune des deux équipes avant les 15 dernières minutes du match, Houston ayant profité d’un coup de pied de coin pour prendre l’avantage.
Le service de l’ailier des Dash Maria Sanchez dans la surface était détourné par le milieu de terrain Ally Prisock, ce qui permettait à Nichelle Prince d’ouvrir le score de la tête.
Le Racing a répondu cinq minutes plus tard en égalisant, la milieu de terrain Lauren Milliet étant en contact avec Jessica McDonald dans la surface à la 82e minute.
Les deux équipes ont dû se contenter d’un match nul 1-1 à la fin du temps réglementaire, mettant fin à un match houleux qui a comporté 11 fautes de la part de Louisville et 15 de Houston.
Regarder vers l’avenir
L’action de la NWSL se poursuit sur Paramount+ dimanche avec deux équipes qui s’affrontent pour la première fois. Le San Diego Wave FC tentera de prolonger sa série de victoires contre les Chicago Red Stars, et le Washington Spirit, champion de NWSL 2021, affrontera la nouvelle équipe d’expansion Angel City FC. Le coup d’envoi de ces deux rencontres sera donné à 17 h (heure de l’Est).
