La marche de Manchester City vers le titre de Premier League prend forme, et ils pourraient bien avoir une main sur le trophée. Profitant du fait que Liverpool a perdu des points à domicile contre Tottenham samedi, Manchester City s’est imposé 5-0 contre Newcastle dimanche. Grâce à cette victoire, les hommes de Pep Guardiola, qui viennent d’être éliminés par le Real Madrid en Ligue des champions, comptent désormais trois points d’avance sur les Reds à trois journées de la fin.
Après un premier barrage des Citizens, Raheem Sterling a ouvert le score à la 19e minute et ils n’ont pas regardé en arrière, Aymeric Laporte, Rodri et Phil Foden ayant également marqué. Sterling a même marqué dans les arrêts de jeu pour augmenter la différence de buts de City.
Cette victoire est importante à plus d’un titre, car non seulement City a pris de l’avance dans la course au titre, mais sa différence de buts de +68 est également meilleure que celle de Liverpool de +64, ce qui lui donne désormais l’avantage si les deux équipes finissent à égalité de points.
Newcastle, qui termine avec un xG de 0,83, a eu une occasion en début de match par l’intermédiaire d’une tête de Chris Wood suite à un centre d’Allan Saint-Maximin, mais il n’a pas pu mettre la tête libre au fond. Forts de leur puissance, les Citizens mettaient le pied sur la pédale, marquant deux buts en première période pour quasiment décider du match.
Une fois que Phil Foden est entré à la place de Gabriel Jesus en seconde période, City a donné un coup d’accélérateur. Il était clair que Guardiola savait qu’ils devaient marquer autant de buts que possible pour essayer d’augmenter leurs chances de remporter la ligue après un autre échec européen.
Voici quelques éléments à retenir de ce match
City a évacué sa frustration
Lorsqu’une équipe fait match nul lors d’une rencontre difficile, il n’y a pas de moyen plus rapide de changer de dynamique que d’aller marquer cinq buts dans un match le lendemain. City a bénéficié de l’aide de Martin Dubravka ce jour-là, mais après leur défaite en milieu de semaine contre le Real Madrid, l’équipe aurait pu sortir à plat compte tenu de l’importance du titre de la Ligue des champions pour elle. Mais le mérite de Guardiola est d’avoir fait en sorte que cela ne se produise pas. A trois journées de la fin, City et Liverpool joueront tous deux contre Aston Villa et Wolves. Ce match était donc important car West Ham devrait être un match plus difficile pour City que Southampton pour Liverpool. Les deux équipes seront favorites jusqu’à la fin du parcours, mais les Reds auront besoin que City fasse un exploit pour avoir une réelle chance.
Des blessures pour City
Guardiola a annoncé après le match que Ruben Dias, John Stones et Kyle Walker sont tous blessés pour le reste de la saison. Dias est sorti à la mi-temps pour cause de blessure et a été remplacé par Fernandinho. Stones et Walker ont tous deux été sortis lors de récents matchs, celui de Walker ayant eu lieu lors de la défaite contre le Real Madrid.
C’est une nouvelle assez importante, la perte de deux titulaires potentiels en Dias et Walker, et Stones a également joué des minutes importantes ces derniers temps. En conséquence, Laporte et Nathan Ake seront probablement les deux principaux défenseurs centraux jusqu’à la fin de la saison, mais cela pourrait rendre les choses plus difficiles pour les joueurs qui cherchent à terminer la saison et à remporter le titre.
Est-ce un tournant pour Jack Grealish ?
Jack Grealish a connu des débuts difficiles à Manchester City, ne parvenant pas à obtenir des départs réguliers dans une équipe où il y a tant de profondeur. A Aston Villa, il était un joueur dominant le ballon et a parfois eu du mal à avoir un impact sans le ballon à Manchester City, ce qui l’a conduit à ne faire que 20 débuts en Premier League cette saison. Mais s’il a délivré une passe décisive ce jour-là, c’est son jeu avec Foden qui a été le plus impressionnant, Grealish faisant confiance à ses coéquipiers et se déplaçant sans le ballon.
Grealish a commencé sa course par un excellent dribble avant de continuer vers le centre du terrain et de servir Sterling de façon désintéressée. C’est exactement ce que Guardiola attend de ses ailiers et si Grealish peut continuer sur cette voie, il sera beaucoup plus impliqué la saison prochaine, surtout après avoir joué quelques minutes de qualité sur le banc en milieu de semaine.
Alors, quelle est la suite ?
City abordera son prochain match en sachant ce que Liverpool a fait puisque les Reds se déplacent à Villa mardi. City se rendra chez les Wolves mercredi, et au pire, ils auront une chance de conserver trois points d’avance à deux journées de la fin. Le coup d’envoi du match de City contre les Wolves est prévu à 15h15 ET.
