La demi-finale aller de l’UEFA Conference League entre Leicester City et l’AS Roma s’est terminée sur un score de 1-1 jeudi soir au King Power Stadium. L’équipe de José Mourinho a fait match nul après un affrontement intense et passionnant. Un voyage en finale est en jeu la semaine prochaine lorsque le Stadio Olimpico sera plein à craquer pour soutenir l’équipe de Serie A.
Leicester a pris un bon départ, mais la Roma a bien défendu et n’a pas pris trop de risques malgré les occasions de Leicester, notamment celle de l’ancien ailier de l’Atalanta Timothy Castagne, dont la tête est passée à côté. C’est l’AS Roma qui a pris l’avantage dans ce match grâce à une belle action de Nicola Zalewski. Il a passé le ballon à Lorenzo Pellegrini, qui n’a pas manqué et a marqué le premier but de la soirée.
La deuxième mi-temps n’a pas été très différente et Leicester a beaucoup poussé jusqu’à ce qu’ils marquent le but égalisateur grâce à un but contre son camp malheureux de Gianluca Mancini. Ce match nul repousse toute l’attention sur le match de la semaine prochaine à Rome, dont le vainqueur affrontera l’autre demi-finaliste, Feyenoord et Marseille. L’équipe néerlandaise qui a remporté le match aller, 3-2, jeudi.
Les fans de l’AS Roma vont pousser l’équipe la semaine prochaine à l’Olimpico. Le dernier trophée de cette équipe remonte à 2008, lorsque l’équipe de Luciano Spalletti a remporté la Coppa Italia contre l’Inter Milan. Les Giallorossi n’ont également jamais remporté de trophée européen majeur dans leur histoire.
Les fans de la Roma se souviennent encore de la déception de leurs deux défaites majeures contre Liverpool en 1984 en finale de la Coupe d’Europe (l’ancêtre de la Ligue des champions) et de la défaite contre l’Inter Milan en 1990-91 en Coupe de l’UEFA (qui est maintenant l’Europa League). La Roma a également été proche d’atteindre une finale de la Ligue des champions en 2018 après une incroyable remontée en quart de finale contre Barcelone, mais a ensuite perdu contre Liverpool en demi-finale.
La Roma a une base de fans incroyablement dévouée, même si les 20 dernières années ont été difficiles. Leur dernière victoire en Scudetto remonte à 2001 et la Conference League est la première véritable chance qu’ils ont de gagner quelque chose de plus important que la Coppa Italia depuis une génération. Et, pour ajouter l’insulte à l’injure, la Lazio, rivale chauffée à blanc, a gagné plus que la Roma avec trois Coppa Italia et deux Supercoppa Italiana sur cette période.
La Roma peut faire un grand pas vers la fin de sa disette de trophées jeudi prochain. Le match retour contre Leicester sera diffusé en streaming sur Paramount+.
