Alors que Chelsea a réussi à remporter une victoire à domicile en Uefa Champions League contre l’AC Milan (3-0), il est curieux que Christian Pulisic n’ait pas été aligné malgré le fait que Graham Potter ait vidé son banc. Pulisic a été en mesure d’enregistrer une passe décisive lors de la victoire de Chelsea sur Crystal Palace en Premier League ce week-end. Pourtant, avec un autre match à venir dans trois jours contre Wolverhampton Wanderers, Pulisic n’a pas été en mesure d’obtenir des minutes pour impressionner Potter pour une place de titulaire.
Peut-être que Potter a déjà décidé que Pulisic commencerait le match en raison du fait que Chelsea joue trois matchs en sept jours, mais lorsque toute la première ligne est retirée des matchs et que Pulisic ne joue pas, on peut se demander quel est son rôle chez les Blues. Pulisic n’a joué que 183 minutes en neuf matches. Il n’a débuté qu’un seul match et n’est sorti du banc qu’une seule fois pour plus de 25 minutes. Cela signifie qu’il a peu d’occasions d’avoir un impact pour Chelsea.
Le jour de la date limite des transferts, Pierre-Emerick Aubameyang a rejoint le club, et cela n’a fait que rendre le banc plus encombré pour Pulisic puisqu’il le partage maintenant avec Kai Havertz. Le trio de tête préféré de Potter comprend Mason Mount, Raheem Sterling et Aubameyang, laissant Pulisic se battre pour une place de rotation.
Les minutes sont une préoccupation avec Pulisic jouant un rôle essentiel pour l’équipe nationale masculine des États-Unis à la Coupe du monde sous Gregg Berhalter. Alors que Pulisic débutera pour les États-Unis, sans suffisamment de minutes à l’avance pour Chelsea, il pourrait avoir du mal à avoir un impact.
« Je pense que c’est un peu inquiétant pour les Américains en ce qui concerne la Coupe du monde », a déclaré Jamie Carragher, analyste du studio de CBS Sports, après le match. « Nous parlons aussi de l’Angleterre quand il s’agit de mettre les joueurs en condition, et il ne semble pas qu’il sera au mieux de sa forme, de son énergie, de sa netteté ou de son rythme pour aborder la Coupe du monde. Je pense donc que c’est très inquiétant pour lui. Je ne vois pas comment il va pouvoir jouer, car il y a tellement de joueurs sur ces positions offensives. Tout ce qu’il obtiendra, ce sont des minutes en sortie de banc, et je ne pense pas que ce soit suffisant pour qu’il puisse se montrer sous son meilleur jour en équipe nationale lors de la Coupe du monde. »
Avec seulement trois postes d’attaquants, Potter pourrait changer toute sa composition et ne pas inclure Pulisic dans n’importe quel match s’il le souhaite, mais à un moment donné, Pulisic a également besoin d’utiliser des minutes en sortie de banc pour montrer ce qu’il peut faire. Sa passe décisive contre Crystal Palace était sa première de la saison et elle est intervenue alors que Chelsea jouait en 4-3-3 au lieu du 3-4-3 habituel de l’équipe. Donc, si Potter voit Pulisic comme un ailier qui peut fournir des occasions en dribble lorsqu’il joue avec une défense à quatre, Pulisic doit montrer qu’il peut le faire régulièrement.
Thierry Henry a posé une question à Pulisic : « Combien de managers ne vont pas te faire confiance ? Il faut que ce soit toi à un moment donné, alors trouve un moyen. L’autre jour, Conor Gallagher est entré en jeu contre Crystal Palace – oui, je sais qu’il lui a donné le ballon et que Gallagher a quand même dû marquer ce but qui restera comme une passe décisive – mais cela montre quelque chose. C’est pourquoi Gallagher est entré en jeu ce soir parce qu’il a marqué contre Palace à l’extérieur. »
Pulisic est dans une situation difficile considérant qu’il voulait quitter Chelsea pour avoir plus de temps de jeu sachant que c’était essentiel pour sa performance à la Coupe du Monde. Maintenant qu’il est toujours à Chelsea, il doit faire tout ce qu’il peut pour gagner du temps de jeu car il ne sera pas donné. Pulisic devra devenir quelqu’un que Potter ne peut laisser sur le banc en surpassant les autres à l’entraînement et en se montrant performant pendant des minutes limitées. Si cela se produit, il y a une voie vers les matchs de départ, étant donné que Mount n’a pas non plus été régulier et que les Blues jouent tellement de matchs cette saison. Mais tout repose entre les mains de Pulisic.
