Pour le dernier match de l’équipe avant la Coupe du monde, les États-Unis ont fait match nul 0-0 avec l’Arabie saoudite à Murcie, en Espagne, mardi, grâce à une bonne performance de Matt Turner dans les filets alors qu’il se bat pour le maillot numéro un.
C’était l’occasion pour les États-Unis d’entrer au Qatar avec un élan, mais avec le départ de Gio Reyna après seulement 30 minutes d’action par précaution et une autre prestation décevante de Ricardo Pepi, il reste plus de questions que de réponses. On s’attendait à ce que le retour de Christian Pulisic dans l’équipe permette à l’attaque de s’améliorer par rapport à la défaite 2-0 contre le Japon, et bien qu’elle l’ait fait statistiquement, avec sept tirs, dont quatre cadrés, ce n’était pas suffisant pour obtenir une victoire contre l’Arabie Saoudite.
Le match a commencé de façon brillante avec le trio Sergino Dest, Weston Mckennie et Christian Pulisic qui ont fait des courses inventives, mais en dehors de ce trio, l’attaque n’était nulle part. Pepi ne parvenait pas à contrôler ses courses pour rester sur le côté ou à se placer à l’extrémité des centres dans les airs, tandis que la perte de la capacité de croisement de Dest sur la droite était drastique avec DeAndre Yedlin qui le remplaçait.
Après le match, Berhalter était satisfait de la performance mais pas de l’exécution, disant que le timing était un problème. Avec la quantité de rotation à laquelle l’équipe a été confrontée, il n’y a pas eu beaucoup de temps pour que sa meilleure équipe se mette en place, ce qui a clairement contribué aux problèmes de Pepi pour obtenir des courses pendant le match. Des éléments clés comme Christian Pulisic, Tim Weah, Gio Reyna, Antonee Robinson et Yunus Musah ont tous manqué de temps de jeu au cours des dernières périodes internationales. Il est donc juste que l’équipe ne soit pas dans les temps, mais cela montre également à quel point ses pièces de profondeur sont fragiles à seulement 55 jours de la Coupe du monde.
Les États-Unis affronteront le Pays de Galles en ouverture du Groupe B le 21 novembre à 14 h (heure de l’Est).
Voici quelques éléments à retenir de ce match :
Apprenez de vos erreurs, ne vous y attardez pas.
Après n’avoir enregistré que deux tirs au but en 180 minutes de football pendant cette pause internationale, on ne pouvait pas demander une performance plus plate de la part des attaquants de l’équipe nationale. Mais ils ont le temps de s’améliorer avant de donner le coup d’envoi de la Coupe du monde contre le Pays de Galles en novembre au Qatar. Si des joueurs comme Christian Pulisic, Sergino Dest et Luca de la Torre peuvent s’inspirer de ce camp pour aller de l’avant et gagner des places de titulaires dans leurs clubs respectifs, les choses pourraient être bien différentes dans quelques mois. A eux trois, ils n’ont joué que 536 minutes cette saison en club et en sélection, soit moins que Tyler Adams pour Leeds United (540) cette saison. Berhalter a besoin que ses meilleurs joueurs jouent effectivement des minutes avant la Coupe du monde, car le temps de préparation entre le rassemblement pour le camp et le coup d’envoi contre le Pays de Galles ne sera pas suffisant pour qu’ils soient prêts à prendre des décisions. Cela ne peut se faire que par le biais des minutes qu’ils doivent gagner dans leurs clubs respectifs.
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Un stock réduit pour des options de profondeur
Au cours de ces deux matches, il est devenu évident que les options de profondeur de l’équipe nationale ne sont pas suffisantes si les titulaires sont indisponibles. Il y a de la profondeur en attaque si quelqu’un comme Josh Sargent est appelé à la place de Pepi, mais après le trio principal au milieu de terrain, personne n’est monté en puissance. Berhalter a été réticent à utiliser Reyna et Aaronson dans des positions plus profondes et il n’a toujours pas donné à Jordan Pefok un essai équitable en tant qu’attaquant de réserve pour avoir un changement de rythme vers le Qatar. Lorsque le plan de Berhalter repose sur des joueurs de départ qu’il a admis ne pas avoir à la Coupe du monde, il est raisonnable de se demander si l’équipe sortira de la phase de groupe. Les meilleurs managers sont capables d’ajuster les choses lorsque leur système ne fonctionne pas, mais Berhalter a montré sa réticence à faire ces changements et les joueurs ne les feront pas sans lui.
L’équilibre du milieu de terrain fait toute la différence
Bien que l’attaque n’ait pas été excellente, la défense a fait son travail en arrêtant l’Arabie Saoudite à des endroits clés. Aaron Long et Walker Zimmerman étaient plus confiants à l’arrière, sachant que le milieu de terrain ne serait pas débordé, tandis que Dest et Yedlin ont également effectué des arrêts clés sur les côtés. Acosta et Adams fournissent une couverture de sécurité pour la défense, mais ils ont aussi le problème d’étouffer la construction en attaque. L’équipe a besoin du retour de Robinson dès que possible, car les centres de Yedlin avaient plus de chances d’atteindre un défenseur saoudien qu’un attaquant américain, mais il a fait le travail lorsqu’il a été appelé en défense. Ce ne sera pas beau à voir mais il semble que la ligne arrière de Berhatler composée de Robinson, Long, Zimmerman et Dest soit fixée, laissant trois postes ouverts avant la Coupe du monde. Il s’agit du poste de gardien où Turner est le leader, de l’attaquant où Ferreira est le leader et de l’aile droite où Tim Weah semble avoir un avantage.
