La pression était sur l’Inter Milan en raison de ses mauvais résultats récents, et il l’a fait en remportant une victoire bien nécessaire – mais controversée – 1-0 contre Barcelone pour remettre sa campagne de Champions League sur les rails mardi.
Après deux défaites consécutives en Serie A et une défaite à domicile (+310) contre les Espagnols lors de la troisième journée, c’est une superbe frappe longue distance de Hakan Calhanoglu qui a fait la différence à San Siro. L’international turc a ouvert le score juste avant la mi-temps, battant Marc-André ter Stegen à ras de terre depuis 20 mètres.
Cette victoire permet à l’Inter de conserver la deuxième place du groupe C, à trois points du Bayern et du Barça. Avec trois matchs à jouer, dont le prochain au Barca, un simple match nul en Espagne permettrait au club italien de se qualifier pour les huitièmes de finale.
Quant au Barca, il a terminé le match sous le choc après ce qui semblait être une faute de main manifeste dans la surface de Denzel Dumfries. Le jeu a été revu par le VAR mais aucun penalty n’a été donné. Il s’agit de deux défaites consécutives en UCL sans aucun but dans les 180 dernières minutes pour les hommes de Xavi, ce qui fait du match retour de mercredi prochain (15 h ET | Paramount+) une affaire à gagner.
Le fait de ne pas avoir accordé un penalty sur la balle manquée de Dumfries a été le principal sujet de discussion après le match et a laissé Xavi furieux.
« Je suis énervé et scandalisé par la situation que nous avons dû vivre », a déclaré Xavi, d’après le site Internet de la FIFA. Mundo Deportivo. « Il n’y a pas d’autre mot que l’indignation. C’est une injustice. J’ai déjà dit hier que les arbitres doivent s’expliquer (…). Pour moi, la main est très claire.
« C’est difficile de résumer le match. Je pense qu’en deuxième mi-temps, nous étions meilleurs. Nous avons joué avec plus de personnalité, plus d’attaque.
« Le dernier tir a manqué… Nous savons que c’est une équipe difficile à attaquer… Je pense que nous méritions beaucoup plus que cette défaite ».
Voici une partie de l’interview :
L’équipe de CBS Sports sur Paramount+, y compris l’experte en règles Christina Unkel, a examiné de près la décision, ainsi qu’une décision antérieure dans le match qui a vu un but du Barca être refusé :
« Cette décision est la raison pour laquelle nous avons fait appel à la VAR », a déclaré la légende de Liverpool Jamie Carragher à propos du jeu de Dumfries. « Je veux dire, c’est une décision choquante de ne pas donner un penalty ».
Unkel était d’accord avec Carragher mais a dit que peut-être le VAR n’avait pas une vue définitive du ballon frappant clairement la main de Dumfries et a décidé de laisser passer, mais elle était quand même surprise.
« Je pense qu’il s’agit d’une faute de main et qu’il y aurait dû y avoir un penalty », a déclaré Unkel.
Maintenant, le Barca aurait dû convertir le penalty pour obtenir un point, et bien que ce résultat soit douloureux, ils étaient loin d’être les meilleurs. Malgré une possession de balle de 72%, ils n’ont tiré que sept fois, soit deux de plus que l’Inter. Ils ont rarement été menaçants dans la surface de réparation et, pour une raison ou une autre, ils ont hésité à tenter leur chance en profondeur.
L’Inter n’hésitait pas à tenter sa chance à distance, ce qui lui a permis de prendre trois points.
