L’idée selon laquelle le prix de transfert d’un joueur peut être révélateur de ses qualités a depuis longtemps été réfutée à une époque où la jeunesse semble souvent être l’atout le plus prisé sur le marché. Et pourtant, il y a encore des transactions qui ne peuvent être accueillies que par des haussements de sourcils et des froncements de sourcils. Pour la plupart, Anthony Gordon déménagement éventuel vers Chelsea fait partie de cette catégorie.
Gordon semblait être un joueur prometteur la saison dernière, un jeune attaquant qui combinait un travail prodigieux en dehors du ballon avec une capacité à attirer les fautes des défenseurs avec sa course en avant encourageante. Cependant, son produit final était loin d’être celui des meilleurs jeunes attaquants de la Premier League. En 35 matches la saison dernière, il a marqué quatre fois et délivré deux passes décisives, tandis que son rendement combiné de 0,31 but (xG) et de 0,31 passe décisive (xA) par 90 minutes représente environ la moitié de celui des meilleurs espoirs anglais à son poste la saison dernière. Mais, avec le temps, il était juste de projeter Gordon en tant que joueur utile pour une équipe de l’Union européenne. Everton’s position.
Ce qu’il n’a pas l’air, au vu de la saison dernière, c’est une superstar internationale en devenir. Et pourtant, c’est ainsi qu’il est évalué par les deux camps. Everton, qui a refusé de nier publiquement ou en privé que Gordon a fait une demande de transfert, a déjà rejeté une offre de 45 millions de livres sterling pour le joueur de 21 ans et pourtant, ils peuvent penser qu’ils ont joué leur jeu exquisément avec les Blues qui seraient prêts à revenir avec une offre de 60 millions de livres sterling. Ceux qui connaissent Goodison Park parlent d’une crainte persistante qu’il s’agisse d’une vente dans le moule de Wayne Rooney, qui a rejoint l’équipe de France de football. Manchester United en 2004 pour la somme étonnante de 27 millions de livres sterling.
Bien sûr, il y a une différence significative entre les deux joueurs. Lorsqu’Everton a vendu Rooney, il avait déjà enflammé l’Europe à l’Euro 2004 ; Gordon n’a connu qu’une seule saison de jeu encourageante. Il est clair qu’un jeune joueur qui a attiré l’attention de Tottenham et de Chelsea a quelque chose à offrir. Peut-être que cela ne se reflète pas dans les statistiques sous-jacentes. Peut-être que le fait qu’il n’ait pas produit au niveau de l’équipe de Tottenham n’a pas été pris en compte. Phil Foden, Bukayo Saka et Mason Mount, c’est parce qu’il n’est pas dans une équipe qui lui permet d’atteindre ce genre de hauteurs. Everton, et son manager Frank LampardLes dirigeants de l’équipe de France, qui le considèrent comme une valeur sûre, font pression pour le garder, malgré un prix qui, s’il est dépensé à bon escient, pourrait permettre de renforcer l’équipe à deux ou trois postes.
S’il est facile d’argumenter en faveur de la vente de Gordon par Everton, il est plus difficile d’expliquer pourquoi Chelsea devrait être prêt à payer autant pour ce joueur en particulier. Des sources proches d’autres cibles que les Blues ont identifiées sur le continent ont exprimé leur perplexité quant au fait qu’ils pourraient finir par payer le double du prix d’un joueur performant en Ligue 1 ou en Bundesliga pour un titulaire solide d’une équipe qui a failli être reléguée de l’élite anglaise.
Les sources de CBS Sports indiquent que la poursuite de Gordon a été menée par Tuchel. Il est facile de comprendre pourquoi n’importe quel manager aimerait travailler avec Gordon, un joueur dont les plus grandes qualités la saison dernière étaient son pressing et ses courses difficiles. Les coéquipiers d’Everton ne tarissent pas d’éloges sur l’humilité du jeune homme et dans un club comme Chelsea, il aurait probablement la polyvalence nécessaire pour jouer dans l’un des rôles d’attaquant large ou d’arrière latéral.
Mais Chelsea a (pour le moment du moins) un joueur qui remplit toutes ces conditions. En à peine plus de 900 minutes de Premier League Callum Hudson-Odoi a enregistré 0,41 xG+xA, souvent en jouant en tant que défenseur latéral pour Tuchel. Il est clair depuis un certain temps que l’Allemand veut plus de son jeune ailier local, dont il exige régulièrement une série de performances de haut niveau, tandis que les blessures ont également freiné le développement d’un joueur autrefois convoité par le Bayern Munich, qui doit maintenant passer la saison prochaine en prêt au Bayer Leverkusen. On pourrait dire la même chose de Christian PulisicUn autre attaquant naturel qui a été déployé plus profondément par son manager la saison dernière.
Dans un club avec un back-office de football établi, Tuchel pourrait bien être mis au défi d’utiliser les joueurs qu’il a déjà avant que 60 millions de livres sterling supplémentaires ne soient investis par une équipe qui a déjà pris la tête des dépenses cet été. En effet, il y a quelques années, à Stamford Bridge, l’idée qu’un entraîneur principal puisse avoir une telle influence sur le recrutement aurait été considérée comme risible ; les joueurs enduraient mais les managers étaient jetables. Ce n’est plus le cas. Président, copropriétaire, directeur sportif par intérim et relativement novice dans les méandres du marché du football européen, Todd Boehly soutient à fond le jugement de son entraîneur.
On peut se poser des questions similaires sur la poursuite de Pierre-Emerick Aubameyang. Il s’agit d’un joueur que Tuchel tient en très haute estime depuis le temps qu’ils ont passé ensemble au Borussia Dortmund et qui a retrouvé sa forme de manière significative à Barcelone après que son dernier séjour en Premier League se soit terminé par un échec. À la fin, Aubameyang était un joueur qui avait beaucoup de mal en Premier League, avec des problèmes d’efficacité. Arsenal. Peut-être est-ce dû aux contraintes tactiques de Mikel Arteta et aux positions toujours changeantes dans lesquelles il a fait jouer le capitaine de son club.Mais est-ce que dépenser 25 millions d’euros ou plus pour un joueur de 33 ans qui a marqué quatre buts en jeu ouvert lors de ses 23 derniers matchs de championnat anglais est un pari plus risqué que de dépenser plus pour un joueur comme Jonathan David ou Myron Boadu, qui ont plus de dix ans de moins ? Ou encore, pourquoi ne pas abandonner la quête de Gordon et investir les fonds de ces deux joueurs dans Rafael Leao, la superstar que le Milan AC pourrait être obligé de vendre pour équilibrer ses comptes ?
On peut débattre de la question de savoir si Aubameyang, Gordon et Raheem Sterling L’effectif de Chelsea ne représente pas une amélioration majeure par rapport à celui de la saison dernière, avec Romelu Lukaku et Timo Werner partis, Hudson-Odoi et Hakim Ziyech susceptibles de les suivre. De même, il n’est pas certain que cela permette à l’entraîneur principal de construire le trio d’attaque idéal qu’il recherche.
Après 60 matchs de Premier League, Tuchel ne semble toujours pas avoir trouvé de solution pour sa ligne d’attaque. La deuxième moitié de son mandat a apporté exactement autant de buts (52, ce qui n’est pas très proche du rendement d’une équipe championne du monde) que la première, mais le nombre de buts encaissés a doublé, passant de 17 à 34. Cela reflète en partie les problèmes de blessures à l’arrière du terrain, mais aussi le fait que l’équipe de Chelsea a tenté d’attaquer davantage sans que cela ne donne lieu à des résultats probants. En 60 matchs, seuls trois joueurs ont atteint un nombre de buts à deux chiffres : Jorginho, par le simple poids des penalties, et Kai Havertz et Mason Mount, qui ont marqué un but tous les trois matchs. Il est trop tôt pour évaluer le temps passé par Sterling à Chelsea, mais à part une rafale d’occasions contre Leeds, il a donné l’impression d’être un joueur qui doit s’adapter à des exigences complexes. Une ligne de front qui s’entrecroise et se déplace rapidement pourrait être l’idéal utopique à Stamford Bridge, mais à certains moments, les joueurs ont besoin d’un point de référence fixe (non pas que cela ait fonctionné dans le cas de Lukaku).
Il faut bien sûr que quelque chose se passe pour secouer une attaque de Chelsea qui vacille sur le terrain avec des réserves qui ne veulent pas être là. Mais il est juste de se demander si donner à Tuchel sa chance dans toutes les facettes de la construction d’une ligne avant est la bonne ligne de conduite, surtout si l’on considère que, malgré le succès de l’équipe, il ne semble pas avoir trouvé la bonne formule pour le moment.
