Sepp Blatter et Michel Platini, deux des figures les plus puissantes du football mondial, ont été acquittés des accusations de fraude par le tribunal pénal fédéral suisse.
Les deux hommes avaient été accusés d’un paiement de deux millions de francs suisses (environ 2 millions de dollars) à Platini en 2011, lorsque le Français était président de l’UEFA, l’instance dirigeante du football européen. M. Blatter, qui était président de la FIFA à l’époque, avait autorisé ce paiement pour des services de conseil entre 1998 et 2002 ; les procureurs ont allégué qu’il avait été effectué sans base légale. Le juge les a acquittés et Platini va récupérer son argent.
« La vérité est apparue au cours de ce procès et je remercie profondément les juges du tribunal pour l’indépendance de leur décision », a déclaré Platini. « Je n’ai cessé de le dire : mon combat est un combat contre l’injustice. J’ai gagné une première partie. Dans cette affaire, il y a des coupables qui n’ont pas comparu lors de ce procès. Qu’ils comptent sur moi, nous nous retrouverons. Parce que je n’abandonnerai pas et j’irai jusqu’au bout dans ma quête de la vérité.
« Croyez-moi, passer d’une légende du football mondial à un diable est très difficile, surtout quand cela vous arrive d’une manière totalement injuste. »
S’exprimant après le procès, Blatter s’est décrit comme « détendu, définitivement, parce que pendant sept ans, j’étais toujours sous pression parce qu’il y avait un procès ouvert contre moi. Maintenant, c’est terminé, donc je suis heureux. Je suis également heureux pour le football international ».
Platini et Blatter ont été interdits de football pendant huit ans en 2015 au milieu d’une enquête majeure sur la corruption à la FIFA par le Département de la Justice des États-Unis. Blatter, 86 ans, a vu son règne de 17 ans en tant que président de l’instance dirigeante du football mondial prendre fin abruptement, tandis que les espoirs de Platini de lui succéder éventuellement étaient en lambeaux.
Au cours du procès, Blatter a déclaré qu’il avait demandé à Platini de servir de conseiller lorsqu’il a commencé son mandat de président de la FIFA. Platini, triple Ballon d’Or lors de sa carrière de joueur, avait demandé un salaire annuel d’un million de francs suisses, une somme que l’organisation ne pouvait pas se permettre. Les deux parties ont convenu que Platini recevrait 300 000 francs suisses à l’époque et que le reste serait versé ultérieurement.
Un jugement écrit publié par le tribunal a déclaré : « Après avoir examiné et évalué toutes les preuves et les preuves circonstancielles ainsi que l’audition de divers témoins dans l’audience principale, le tribunal pénal est arrivé à la conclusion que le résultat des preuves soutient la version de l’accusé. [Blatter and Platini].
« Les faits de l’acte d’accusation ne peuvent donc être considérés comme créés avec une probabilité voisine de la certitude. »
Un communiqué du Ministère public de la Confédération indique : « Le Ministère public de la Confédération (MPC) a pris connaissance de la décision de la Chambre pénale du Tribunal pénal fédéral. Une fois que la Cour aura publié la motivation écrite de sa décision, l’OAG décidera de la suite de la procédure. »
