Un incident récent au casino Okada Manila, impliquant une confrontation sur place et des accusations de violence, a conduit les autorités philippines chargées des jeux à ouvrir une enquête. L’événement s’est produit après qu’un groupe lié à l’ancien président du casino, Kazuo Okada, ait forcé l’entrée du complexe.
Une histoire de vengeance en devenir
La chaîne d’événements qui a conduit à ce moment commence en juin 2017, lorsque TRLEI, Tiger Resort, Leisure & ; Entertainment, a évincé Okada du conseil d’administration en le soupçonnant d’avoir détourné 3 millions de dollars. Okada a également été évincé du conseil d’administration de la société mère de TRLEI, Universal Entertainment Corp, en raison d’accusations similaires. Un tribunal de première instance de Paranaque City a ensuite émis un mandat d’arrêt contre Okada et son associé, Takahiro Usui, en rapport avec les accusations de détournement de fonds.
Cependant, la Cour d’appel des Philippines a rejeté l’affaire en janvier dernier et annulé les mandats d’arrêt contre les deux hommes. Profitant de cette soudaine dynamique en sa faveur, le magnat japonais des casinos a redoublé d’efforts pour reprendre le contrôle d’Universal Entertainment, de sa filiale TRLEI et du complexe Okada Manila. Selon une récente décision de justice rendue le 27 avril, Okada a déposé une « motion omnibus extrêmement urgente » le 6 avril. Cette requête a ensuite été acceptée par la Cour suprême des Philippines, qui a rendu une ordonnance de statu quo ante permettant à Okada de retrouver son poste de président-directeur général de TRLEI.
La situation a atteint son point culminant ce mardi lorsque TRLEI a signalé qu’un groupe de 50 hommes, dirigé par l’ancien membre du conseil d’administration Tonyboy Cojuangco, a « illégalement et violemment » pris le contrôle du casino et a utilisé « la force brute et l’intimidation pour contraindre les principaux officiers légitimes à quitter les lieux ».
Le groupe, qui comprenait des gardes privés, des agents de la police de Paranaque City et un shérif local, a prétendu avoir une ordonnance du tribunal mais a refusé de montrer le document d’autorisation lorsqu’on le lui a demandé. Une vidéo de l’événement a été diffusée mercredi par un radiodiffuseur local, montrant deux groupes de personnes, dont certaines en uniforme, s’affrontant à Okada Manila dans une obscurité presque totale, vraisemblablement parce que l’électricité a été coupée dans la propriété.
TRLEI a déclaré qu’il s’efforçait de « parvenir à une résolution rapide de l’intrusion et de la prise de contrôle illégale ».
Le régulateur local va lancer une enquête
PAGCOR, la Philippine Amusement, and Gaming Corporation a déclaré qu’elle allait enquêter sur la prise de contrôle. Le conseil d’administration de l’organisme de réglementation des jeux se réunira mercredi pour discuter de la meilleure façon de procéder à l’enquête sur l’incident sans perturber les activités du casino. Le président de l’agence, Alfredo Lim, a déclaré : « J’ai été choqué de lire qu’il y avait eu violence et intimidation ».
Pendant ce temps, le site officiel du Tiger Resort a annoncé dans un communiqué de presse mardi que « le groupe du président Kazuo Okada gère à nouveau Okada Manila » et a assuré que toutes les opérations du complexe se poursuivraient sans interruption. Okada lui-même n’a pas encore publié de déclaration officielle à ce sujet.
