Dans le monde du football, il s’agit de gagner et de faire de l’argent. C’est généralement une mission impossible pour les front offices et c’est un équilibre que seuls quelques rares clubs dans le monde sont capables de maintenir, étant donné qu’il faut jongler entre l’acquisition de talents, les trophées, les ambitions et les investissements qui sont souvent excessifs, surtout dans les grands championnats européens.
Le club français Lille OSC pourrait être la seule véritable équipe à cocher toutes ces cases. Dans une analyse menée par le Centre international d’études sportives (CIES) qui s’est concentrée sur les dépenses nettes des opérations de transfert conclues au cours des 10 dernières saisons, les champions de Ligue 1 2020-21 se classent au premier rang avec une balance de transfert positive de 349 millions d’euros au cours de la dernière décennie. Ils sont l’une des rares équipes à neuf chiffres dans le vert alors qu’une bonne partie de toutes les équipes que l’on connaît comme étant des géants en Europe sont dans le rouge avec des déficits.
C’est un chef-d’œuvre de transferts astucieux et en coulisses, il n’y a qu’un seul homme capable de réaliser ce miracle sportif : Luis Campos. Nous avons beaucoup de joueurs libres sur le marché cet été — de Kylian Mbappé à Paulo Dybala — mais en raison de son curriculum vitae réussi, le désormais disponible Campos pourrait être l’un des noms les plus recherchés par les grands clubs européens.
Son nom n’est pas le plus discuté dans les médias, mais il est définitivement apprécié et valorisé dans le monde du football. Si vous demandez à n’importe quel agent de parler du chef des transferts portugais de 57 ans, la réponse est toujours à peu près la même : « C’est un génie. » Rien d’autre à dire. Il y a quelques semaines à peine, l’ancien président et légende du FC Bayern, Karl-Heinze Rummenigge, l’a qualifié de « meilleur au monde dans son travail », car les résultats de Lille parlent d’eux-mêmes. « Ce qu’il fait partout où il va est tout simplement incroyable », a ajouté Rummenigge.
Après avoir travaillé au Real Madrid avec José Mourinho en tant que recruteur, Campos est passé en 2013 en Ligue 1 pour devenir le directeur technique qui a construit cette fantastique équipe de Monaco qui a atteint les demi-finales de l’UEFA Champions League et a tenu tête au Paris Saint-Germain sur son chemin vers un titre de champion de France.
Besoin de quelques noms ? Campos a découvert Mbappé et lui a fait confiance en tant que jeune star à Monaco, puis l’a vendu au PSG après avoir prolongé son contrat avec Monaco uniquement en raison de sa relation avec Campos – sinon il était destiné à partir en tant qu’agent libre. Ces détails sont si importants pour l’équilibre des grands clubs. Il a également aidé à lancer les carrières de Fabinho, Anthony Martial, Bernardo Silva avant de les faire basculer à des taux incroyables vers les meilleurs clubs européens. Il a réussi à gagner et à faire des profits pour le club, ce qui est une tâche incroyablement difficile qui nécessite un excellent équilibre.
Campos lui-même était le deus-ex-machina de ces excellents résultats obtenus par Lille. La saison dernière, le club français a été sacré champion de Ligue 1 face à un PSG gigantesque et l’a fait en s’appuyant sur des intuitions peu coûteuses (comme Burak Yilmaz, la star incontestée) mais aussi sur des talents en lesquels Campos avait confiance. Aujourd’hui, à peu près tous les clubs sur le marché veulent Jonathan David et Sven Botman, et le club français fera du cash avec ces deux-là cet été. Sans oublier Renato Sanches, qui a rejoint Lille dans un moment compliqué, au carrefour de sa carrière, mais qui a été soutenu par Campos. Ce sont trois atouts qui valent potentiellement 150 millions d’euros au total pour l’été.
Vous pouvez également vous pencher sur l’histoire récente de Lille pour comprendre comment Campos a réussi ce projet, alors que le club se prépare à affronter Chelsea en huitième de finale de l’UEFA Champions League (sur Paramount+). Prenez l’attaquant nigérian Victor Osimhen par exemple, que Lille a acquis pour 21 millions d’euros puis vendu à Naples pour 70 millions d’euros, puis son remplaçant Yilmaz a permis à Lille de remporter le titre de Ligue 1 avec une saison incroyable. Sans oublier la star montante canadienne David, qui coûtera probablement plus de 40 à 50 millions d’euros cet été. Un projet vertueux qui apporte des résultats sur le terrain et dans le bilan du Fair Play Financier — et un titre de Ligue 1 gagné dans l’ère dynastique du Paris Saint-Germain, que nous ne pouvons pas oublier car ce que Campos a fait avec Christophe Galtier comme manager était tout simplement incroyable.
Et que se passe-t-il maintenant ? Après avoir quitté le projet lillois en décembre 2020, le gourou des transferts a pris du recul pour se ressourcer avant de chercher un nouveau chapitre de sa carrière. Ce qui est magique dans le travail de Campos, c’est qu’il y a toujours un impact durable dans les clubs qu’il a laissés derrière lui, car son travail apporte des résultats pour les années à venir. Il convient également de souligner que dans les coulisses, en 2021, Campos était en tête de liste pour devenir le directeur du football du Real Madrid avec Massimiliano Allegri comme nouveau manager, mais l’accord avec le manager italien a échoué. Nous savons que le football a des voies sans fin et qui sait où sera la prochaine étape pour Luis Campos. Bien sûr, les résultats sont de son côté. Le terrain le dit, et les chiffres aussi. Le génie sera prêt pour un autre miracle et ce n’est qu’une question de temps.
