Les premiers mouvements de l’Olympique Lyonnais ont été impressionnants avec Alexandre Lacazette et Corentin Tolisso qui sont tous deux revenus au club sur des transferts gratuits. Lacazette, 31 ans, a passé cinq ans à Arsenal avant de rejoindre son club formateur, tandis que Tolisso, 27 ans, a passé la même période au Bayern Munich, mais avec des blessures régulières.
Il y a eu des spéculations selon lesquelles Lacazette et Tolisso ne seraient pas les seuls ex-Gones à rentrer au pays cet été, Samuel Umtiti, Miralem Pjanic et Maxime Gonalons étant également liés au Groupama Stadium. Cependant, Gonalons a depuis rejoint le Clermont Foot 63, un rival de Ligue 1, et Umtiti devrait signer au Stade rennais sous la direction de l’ancien entraîneur de l’OL, Bruno Genesio, au lieu de rejoindre la révolution lyonnaise.
L’autre grande nouvelle de l’été a été l’arrivée de l’investisseur américain John Textor, qui a racheté une participation d’environ 40 % aux anciens actionnaires minoritaires Pathe et IDG Capital, dans le cadre d’un accord qui prévoit une reprise progressive du groupe Holnest du président Jean-Michel Aulas. Le Français, à la tête du club sept fois champion de France depuis 1987, a fait du club une puissance nationale et européenne qui a connu des temps difficiles ces dernières saisons, et il devrait superviser les trois prochaines années environ du dernier projet de l’OL.
« Nous voulons faire quelque chose d’unique », a déclaré Textor. « Je laisse beaucoup de liberté à Jean-Michel car il connaît très bien le football et le marché français, il connaît bien le business. Je n’aime pas les projets comme ceux du PSG. Si nous continuons à faire ce que Jean-Michel fait depuis plusieurs années et que nous apportons du divertissement et de la technologie, nous pourrons gagner plus d’argent qu’avec un investisseur qatari. »
Cette nouvelle direction verra le club revenir aux fondamentaux, c’est pourquoi des joueurs comme Lacazette et Tolisso ont été ciblés et d’autres pourraient suivre avec l’académie de jeunesse fertile qui a produit des grands comme Karim Benzema central à l’avenir. Peter Bosz restera entraîneur malgré une première saison décevante sur le banc, la hiérarchie lyonnaise reconnaissant que beaucoup de problèmes étaient hors de son contrôle. La légende du club, Juninho Pernambucano, a quitté son poste de directeur sportif à la mi-saison, au plus fort de la tourmente.
L’échec de la qualification pour l’Europe la saison prochaine, pour la deuxième fois en trois ans, a été un revers qui a contribué à déclencher ces changements, mais l’espoir est maintenant que Lyon puisse redevenir une force nationale et continentale avec ses talents locaux au premier plan. L’OL a atteint les demi-finales de l’UEFA Champions League aussi récemment qu’en 2020 et l’ambition est de retrouver ce genre de stade régulièrement malgré l’échec de la finale de l’UEFA Europa League la saison dernière.
Lacazette et Tolisso ne garantiront pas à eux seuls un retour en forme pour Lyon, mais leur désir de revenir à leurs racines s’aligne sur les valeurs fondamentales du club et devrait l’aider à attirer certains des meilleurs talents nationaux en faisant émerger une nouvelle génération de joyaux comme Castello Lukeba, Malo Gusto et Rayan Cherki. Johann Lepenant est déjà arrivé du Stade Malherbe Caen tandis que Maxence Caqueret a également prolongé son contrat, Anthony Lopes et Houssem Aouar pourraient encore rester.
La révolution ne s’étend pas seulement au terrain, puisque des figures connues du passé, comme Ludovic Giuly, ont signé pour faire partie du projet d’avenir au sein de l’équipe d’entraîneurs. Il y a également eu un changement d’image avec un logo modifié dévoilé récemment qui signale cette nouvelle aube.
Les dernières saisons n’ont pas été à la hauteur des attentes, mais il y a sans aucun doute du talent dans l’équipe actuelle pour faire beaucoup mieux, surtout si l’on considère les talents non français comme les Brésiliens Lucas Paqueta et Tetê. Bosz a la confiance du club pour l’instant, mais il doit s’appuyer sur l’expérience de la saison dernière et prendre un départ rapide en Ligue 1 pour assurer un retour rapide en Europe, et des joueurs comme Lacazette et Tolisso l’aideront à le faire alors qu’une nouvelle ère commence pour les géants d’Auvergne Rhône-Alpes.
