Le jeu problématique peut toucher n’importe qui et certaines personnes sont plus à risque de développer ce comportement. Les vétérans des forces de défense australiennes ne font pas exception, et le problème est exacerbé par le fait que le service militaire augmente le stress psychologique.
Statistiques de l’étude
Une nouvelle étude, publiée le 25 mai 2022 dans PLOS ONE, met en lumière la façon dont les anciens militaires sont affectés par des niveaux accrus de jeu problématique et par l’absence de recherche d’aide, ce qui entraîne des problèmes plus profonds dans leurs relations personnelles.
Le service militaire et ses effets sur la santé mentale ont fait l’objet de nombreuses recherches et ne sont pas une nouveauté. Cependant, le jeu problématique est très rarement évoqué lorsqu’il s’agit de vétérans militaires et cette nouvelle étude montre qu’il est au même niveau que le SSPT et la dépression.
Au total, 13,4 % des participants à cette étude avaient des problèmes de jeu ou étaient des joueurs à risque au cours de l’année écoulée, ce qui indique que les vétérans de l’ADF étaient presque deux fois plus susceptibles de développer des problèmes de jeu que les civils. 30,7 % souffraient de dépression ou d’un trouble connexe au cours des deux dernières semaines et 19,1 % étaient atteints de SSPT au cours du mois précédent.
La recherche d’aide s’est également avérée très faible : seuls 2,1 % des vétérans souffrant de problèmes de jeu étaient disposés à demander de l’aide. C’est presque vingt fois moins que la moyenne des militaires qui cherchent de l’aide pour l’anxiété ou la dépression.
Une autre étude de 2020, réalisée par Phoenix Australia, est en accord total avec ces résultats. Le Dr Sean Cowlishaw – chercheur principal chez Phoenix Australia – est cité dans l’article de recherche comme disant :
« Étant donné que dans la société australienne, les jeux d’argent sont devenus assez omniprésents, et que les impacts sur l’individu et ses relations peuvent être graves, nous devons améliorer notre reconnaissance et notre réponse à ce problème. »
Recherche sur les vétérans de l’ADF
Cependant, une recherche unique ne peut pas découvrir tous les mécanismes internes sous-jacents d’un problème psychologique aussi complexe, et encore moins trouver des solutions aux problèmes qui en résultent, tant au niveau individuel que social. Le Dr Colishaw l’admet lorsqu’il déclare que « d’autres recherches sont nécessaires pour aider à améliorer les initiatives visant à réduire les méfaits du jeu au sein de l’armée australienne ».
9news.com.au s’est entretenu avec le Dr Olivia Metcalf – l’un des co-auteurs de l’étude, qui a déclaré que « les joueurs courent un risque élevé de suicide, en raison des conséquences financières dévastatrices du jeu problématique non traité, et la même chose avec les sans-abri », tout en discutant de la sous-représentation et de la sous-étude du problème du jeu chez les vétérans militaires.
Étant donné que le service militaire peut être éprouvant et traumatisant, en particulier pour ceux qui ont participé à des combats actifs, il n’est pas surprenant que les anciens combattants soient très susceptibles de subir des effets secondaires sur leur psychisme, même après avoir quitté l’armée. Le SSPT, la dépression, l’alcoolisme et la toxicomanie sont, malheureusement, des phénomènes dangereusement fréquents.
Le Dr Metcalf souligne que « s’ils ont quitté l’armée et qu’ils ont reçu le paiement de leurs congés ou de leurs droits, ils peuvent aussi avoir une grosse somme d’argent », ce qui peut être le dernier ingrédient d’une « tempête parfaite » conduisant à la recherche de jeux d’argent comme forme d’automédication.
En plus du risque généralement accru de comportement problématique dans le but de réduire les niveaux de stress, le jeu problématique peut être « un cercle vicieux », comme le dit le Dr Metcalf, car ce qui commence par des paris et des jeux peut conduire au développement d’autres problèmes de santé mentale ou à l’exacerbation de ceux qui existent déjà, ce qui contrecarre encore plus les efforts de recherche d’aide.
