La section locale 54 d’Unite Here poursuit ses négociations avec trois grands casinos d’Atlantic City afin de négocier de meilleurs salaires et conditions de travail pour les employés. Le syndicat a donné aux casinos un ultimatum jusqu’au 1er juin. Si les deux parties ne parviennent pas à un accord d’ici là, les travailleurs ont menacé de se mettre en grève.
Une grève potentielle coûterait des millions de dollars aux casinos
La lutte des travailleurs de l’industrie des casinos, qui dure depuis des mois, se poursuit avec le soutien de la section 54 du syndicat Unite Here. Les employés exigent des augmentations de salaire significatives pour compenser l’augmentation du coût de la vie et la forte inflation. Plus de 6 000 personnes travaillant dans cinq grands casinos se sont déclarées prêtes à se joindre à la grève si leurs revendications ne sont pas satisfaites.
Si les négociations n’aboutissent pas à un résultat satisfaisant, la première grève prévue aura lieu ce vendredi au Borgata et dans trois casinos de Caesars Entertainment – Caesars, Tropicana, et Harrah’s. Le Hard Rock Casino est confronté à une situation similaire, et si un accord avec le syndicat échoue, l’établissement devra subir les protestations des travailleurs. Unite Here estime que les grèves entraîneraient des pertes d’environ 1,6 million de dollars par jour au Borgata, tandis que les trois casinos Caesars subiraient un revers combiné d’un million de dollars supplémentaires. Les grèves prévues devaient coïncider avec les célébrations du 4 juillet, une période traditionnellement faste pour les casinos.
Le salaire moyen d’un employé de casino dans le comté d’Atlantic est inférieur au salaire de subsistance.
Les travailleurs participant aux grèves ont été autorisés à demander une indemnité de grève réduite provenant d’un fonds dédié que la section 54 de Unite Here maintient pour de telles occasions. La décision de faire la grève a été adoptée à une majorité écrasante de 96 %. Les entretiens avec les travailleurs ont attiré l’attention sur le fait que l’industrie se remet régulièrement de la pandémie et que les bénéfices ont augmenté de façon spectaculaire. Cependant, aucun de ces fonds ne semble profiter aux travailleurs ordinaires.
Selon une enquête récente du syndicat, 61% des travailleurs des casinos d’Atlantic City ont eu des difficultés à payer leur loyer ou leur hypothèque en 2021, et 32% ont déclaré avoir des difficultés à se procurer des produits de première nécessité comme la nourriture. Ces chiffres correspondent aux données officielles, qui montrent que le salaire de subsistance pour un adulte célibataire dans le comté d’Atlantic était de 18,83 dollars, alors que le travailleur moyen non rémunéré du casino ne recevait que 15,81 dollars. Les bas salaires ont été l’une des principales raisons de la forte pénurie de personnel dans le secteur, ce qui se traduit par une charge de travail accrue pour le personnel existant.
Le président d’Unite Here, Bob McDevitt, a déclaré que la balle était dans le camp des casinos, qui étaient parfaitement au courant des revendications du syndicat. McDevitt a ajouté que le mouvement des travailleurs prenait de l’ampleur et était déterminé à conclure un accord.
Le conseil municipal d’Atlantic City s’est également fermement positionné du côté des travailleurs. Il a adopté à l’unanimité une résolution visant à aider les employés des casinos et a exhorté les exploitants de casinos à répondre aux demandes du syndicat et à offrir à leurs travailleurs des salaires équitables.
