La Fédération américaine de football a publié l’intégralité du rapport Sally Q. Yates et ses recommandations lundi, après une année d’enquête menée sur la base de rapports détaillés mettant en évidence des cas de mauvaise conduite, de harcèlement et d’abus dans le football professionnel féminin. Le rapport de plus de 300 pages comprend des entretiens avec plus de 200 joueuses, entraîneurs, propriétaires et membres du personnel du front office, qu’ils fassent partie ou non du personnel de l’USSF ou des clubs de la NWSL.
Le rapport contient des détails nouveaux et plus détaillés sur des rapports et allégations antérieurs concernant plusieurs dirigeants de la NWSL, d’anciens entraîneurs principaux et la direction de l’USSF, où des abus « systémiques » ont pu se développer en raison de l’absence de réaction aux plaintes des joueurs. L’enquête Yates a également mis en évidence des domaines de préoccupation pour les jeunes femmes et les filles au niveau des jeunes footballeurs et a inclus des recommandations à appliquer à l’échelle de la fédération, et pas seulement à la NWSL ou aux ligues professionnelles.
U.S. Soccer a depuis annoncé les prochaines étapes à suivre pour continuer à développer et à travailler sur la mise en œuvre des huit recommandations spécifiques de l’enquête Yates. Les clubs de la NWSL Portland Thorns FC, Chicago Red Stars et Racing Louisville FC sont spécifiquement cités dans le rapport comme des environnements où des comportements toxiques et des abus ont pu se développer.
Le propriétaire du Portland Thorns FC, Merritt Paulson, a publié mardi une déclaration dans laquelle il « supprime » le rapport. [himself] à compter d’aujourd’hui de toutes les décisions liées aux Thorns jusqu’à ce que l’enquête conjointe NWSL/NWSLPA, à laquelle nous coopérons pleinement, soit rendue publique. »
La déclaration mentionne également que Gavin Wilkinson et Mike Golub – qui ont été mentionnés tout au long du rapport d’enquête – se retireront également, et toutes les « décisions liées aux Thorns seront désormais traitées » par Heather Davis, avocat général des Thorns. Cette déclaration est actuellement la seule déclaration publique d’un club de la NWSL visé par le rapport Yates.
Le propriétaire principal des Chicago Red Stars, Arnim Whisler, a également publié une déclaration annonçant un recul similaire, bien que la directrice commerciale Vicky Lynch ait déclaré aux médias en février qu’un recul interne au jour le jour avait déjà eu lieu au sein du club. Whisler a déclaré qu’il allait « se retirer de son rôle de gouvernance au sein du conseil des gouverneurs de la NWSL et remettre le contrôle opérationnel du club à notre équipe exécutive à Chicago ».
Les joueurs en ont assez des mensonges et des dissimulations.
Depuis la publication du rapport Yates, plusieurs joueuses – actuelles et anciennes – se sont prononcées en faveur du retrait des propriétaires, des dirigeants et des officiels du football féminin. Dans une déclaration commune, Mana Shim, Sinead Farrelly et Erin Simon – qui ont chacune partagé leur traumatisme graphique respectif de harcèlement sexuel et d’inconduite – ont demandé le retrait des propriétaires qui étaient « complices » et « devraient être retirés de la gouvernance immédiatement ».
L’attaquante de l’Angel City FC Sydney Leroux, championne du monde de football féminin avec les États-Unis en 2015, a tweeté après que le rapport a été rendu public, disant « C’est ma conviction que lorsque des allégations sérieuses vous sont apportées et que vous nous ignorez … vous ne devriez absolument plus jamais avoir à faire avec ce sport. Point final. »
Alors que l’équipe nationale féminine des États-Unis se prépare à disputer des matchs amicaux contre l’Angleterre et l’Espagne en Europe pendant la fenêtre internationale, la capitaine de l’USWNT, Becky Sauerbrunn, a également précisé que le désir de certains membres de la direction et de la propriété « devrait disparaître » lorsque les joueuses se sont adressées aux médias mardi.
« Vous avez échoué dans votre gestion », a déclaré Sauerbrunn dans ses premiers commentaires. « Et je suis d’avis que chaque propriétaire, chaque dirigeant et chaque officiel de l’U.S. Soccer qui a échoué à plusieurs reprises à protéger les joueurs, qui s’est caché derrière des aspects légaux et qui n’a pas participé pleinement aux enquêtes, devrait partir. Et au strict minimum, les recommandations contenues dans le rapport de Sally Yates devraient être immédiatement mises en œuvre par U.S. Soccer et par la ligue. »
