Les habitants du New Jersey ont exprimé leur opposition à l’expansion des casinos dans l’État au-delà de leur siège actuel d’Atlantic City, selon une étude de la Commission européenne. Université Fairleigh Dickinson enquête.
Cependant, en dépit d’un paysage qui change radicalement à travers le pays, ce dernier sondage FDU suggère qu’il y a eu très peu de mouvement dans l’opinion publique dans le Garden State depuis plus d’une décennie.
« La concurrence des nouveaux casinos qui ouvriront bientôt dans la ville de New York et la recherche incessante de nouvelles sources de revenus signifient qu’il y a beaucoup de pression pour ouvrir de nouveaux casinos dans le Jersey », a déclaré le président de la FDU. Dan Cassino, professeur de gouvernement et de politique à FDU et directeur exécutif de l’enquête. « Mais si l’État veut ces casinos, il va devoir changer beaucoup d’esprits ».
Dans ce qui est présenté par la FDU comme un « rare accord bipartisan », une légère majorité de 51 % s’oppose à une expansion des jeux de casino, tandis que 37 % se prononcent en faveur d’une expansion au-delà d’Atlantic City.
Toute expansion nécessiterait un vote sur un amendement constitutionnel dans l’État, cependant, en 2016, un tel amendement a échoué par 77 pour cent contre 23 pour cent.
Le FDU a également noté que « l’opposition à l’expansion des casinos pourrait être l’une des rares questions bipartisanes restantes dans l’État », la résistance des démocrates, des républicains et des indépendants étant respectivement de 50 %, 54 % et 53 %.
Les résultats de cette dernière enquête, menée auprès de 801 personnes, sont similaires à ceux des enquêtes précédentes : en 2016, l’opposition était de 50 %, contre 37 % de soutien, et en 2014, les chiffres étaient de 50 % et 42 %.
« Les opinions sur l’expansion des casinos dans le New Jersey sont cristallisées depuis des années », a déclaré Cassino. « Aucun des arguments qui ont été avancés en faveur de l’expansion n’a fait mouche ».
En outre, la question du tabagisme dans les salles de jeux a également été un sujet de conversation clé concernant les établissements d’Atlantic City ces derniers temps. Le tabagisme a été interdit dans la plupart des espaces intérieurs du New Jersey en 2006, mais des exceptions ont été faites pour les casinos, les bars à cigares et quelques autres.
Avec environ un quart des zones de jeu permettant de fumer, FDU a noté : « le corps législatif de l’État a envisagé un projet de loi visant à interdire totalement de fumer dans les casinos, mais les casinos ont fait valoir que cela réduirait leur activité, qui n’a pas encore retrouvé son niveau pré-pandémique, et entraînerait des licenciements. »
L’enquête a également interrogé les résidents sur ce point, 57 % d’entre eux étant favorables à la position actuelle qui permet de fumer dans des zones désignées. 29 % sont en faveur d’une interdiction totale, tandis que 12 % suggèrent que le tabac devrait être autorisé dans n’importe quelle zone d’un établissement de jeux.
« Il s’agit d’une question d’équilibre », a ajouté Mme Cassino. « Les interdictions de fumer protègent les travailleurs de la fumée secondaire, mais personne ne veut risquer de nuire aux résultats financiers des casinos et de devoir renflouer Atlantic City. Encore une fois. »