Les employés de casino contre les effets du tabagisme (CEASE), qui ont plaidé en faveur d’une législation protégeant les employés de casino contre les méfaits du tabagisme passif, profitent maintenant de la visite du vice-président américain à Atlantic City pour demander le soutien de la nouvelle réglementation interdisant de fumer dans les casinos.
Fumer dans les casinos met en danger la santé des employés
La vice-présidente américaine Kamala Harris est venue à Atlantic City pour s’adresser à la Convention nationale d’Atlantic City, dans le New Jersey, et participer à des discussions sur l’avortement et les droits en matière de santé reproductive. CEASE a saisi l’occasion pour sensibiliser l’opinion publique aux méfaits du tabagisme dans les casinos. Nicole Vitola, la dirigeante de CEASE, a fait une déclaration exprimant ses préoccupations : « Aucun travailleur ne devrait avoir à décider entre son salaire et sa santé – ou celle de son enfant à naître. Il est temps de mettre enfin un terme au tabagisme en intérieur. Nos vies en dépendent.«
Vitola a attiré l’attention sur le fait que près de la moitié des personnes travaillant dans les casinos d’Atlantic City sont des personnes de couleur. Elles sont exposées au tabagisme passif comme aucun autre groupe et sont désavantagées. Une autre raison majeure de s’inquiéter est qu’il y a aussi des femmes enceintes parmi les employés des casinos et que le tabagisme à l’intérieur des locaux présente un risque sérieux pour la santé des futures mères et celle de leurs bébés. Comme la vice-présidente discutera de la santé génésique avec les législateurs du New Jersey, M. Vitola lui a demandé de soutenir la législation visant à interdire le tabagisme intérieur dans les casinos.
Exemption des casinos d’Atlantic City de l’interdiction de fumer
Il est interdit de fumer dans les espaces publics du New Jersey depuis 2006, mais les casinos d’Atlantic City ont réussi à obtenir une dérogation à cette règle. En 2008, cette exemption a été annulée, ce qui a entraîné une baisse de 20 % des recettes des casinos, et ce uniquement au cours de la première semaine. En raison de la crise économique et des difficultés financières, les casinos d’Atlantic City ont réussi à revenir sur cette décision et ont été autorisés à permettre de fumer en intérieur dans 25 % de leurs établissements.
En avril de cette année, les employés des casinos d’Atlantic City ont poursuivi la lutte pour des casinos sans fumée en organisant des manifestations en faveur d’une législation proposant l’interdiction totale de fumer, qui attend toutefois d’être adoptée par l’Assemblée et le Sénat de l’État.
Naturellement, la législation sur l’interdiction de fumer s’est heurtée à la résistance du secteur des jeux d’argent, les parties prenantes craignant qu’elle ne nuise gravement aux revenus des casinos. Les opérateurs de casino ont également souligné que l’interdiction de fumer pourrait entraîner des suppressions d’emplois.
