L’enquête de trois mois sur Star Entertainment dans le Queensland doit examiner de nombreuses questions, notamment les allégations de blanchiment d’argent et les allégations selon lesquelles des joueurs bannis de Star Sydney ont été incités à jouer dans les casinos de la société dans le Queensland.
Pouvoirs d’une commission royale
Le gouvernement du Queensland a annoncé au début du mois qu’il allait lancer une enquête sur l’aptitude de Star à détenir une licence, après avoir refusé d’enquêter sur l’exploitant du casino malgré le nombre de problèmes liés au blanchiment d’argent et à d’autres violations révélés par l’enquête menée en Nouvelle-Galles du Sud.
L’enquête sera dirigée par Robert Gotterson, ancien juge de la Cour suprême de l’État, qui exercera les pouvoirs d’une commission royale pour convoquer des preuves, contre-interroger des témoins et organiser des audiences publiques afin de déterminer si Star Entertainment est apte à exploiter un casino, selon les termes de référence publiés aujourd’hui par le gouvernement.
Gotterson sera assisté par Jonathan Horton QC, l’homme derrière l’examen de la licence de Star en NSW en 2016, qui aidera à l’enquête sur le blanchiment d’argent via le système de carte de débit China UnionPay, ainsi que sur les allégations de préjudice lié au jeu.
L’enquête portera également sur les allégations selon lesquelles des joueurs interdits de casino à Star Sydney ont été incités à traverser les frontières de l’État et à jouer dans les casinos de la société dans le Queensland.
S’appuyer sur les preuves de l’enquête de Star en Nouvelle-Zélande
L’enquête, qui devrait s’achever fin septembre et remettre ses conclusions au procureur général du Queensland, Shannon Fentiman, pourra s’appuyer sur les éléments de l’enquête sur Star en Nouvelle-Galles du Sud, qui devrait remettre son rapport final fin août.
L’enquête de la Nouvelle-Galles du Sud a déjà conclu que l’opérateur avait enfreint la loi sur les jeux illégaux de l’État en autorisant Suncity à exploiter une cage à billets illégale au Star Sydney, qui a facilité des transactions interdites d’un montant de 900 millions de dollars australiens (621 millions de dollars) via China UnionPay.
Commentant l’enquête à venir, M. Fentiman a noté les graves allégations et le nombre d’enquêtes publiques et d’enquêtes réglementaires sur l’opérateur au cours des dernières années.
Elle a souligné qu’il est important pour l’enquête qu’elle soit en mesure de « rechercher des informations auprès de toute personne qu’elle juge appropriée », en particulier à la lumière du « poids des preuves » de Star Sydney et de la « gouvernance partagée et des dispositions opérationnelles » de Star Entertainment Group.
M. Fentiman a également réitéré son intention de renforcer les lois sur les jeux d’argent de l’État et d’investir 4 millions de dollars australiens (2,76 millions de dollars) au cours des quatre prochaines années dans l’application de la loi dans les casinos.
Hier, le Star Entertainment Group a nommé Robert Cooke au poste de directeur général et de PDG pour combler le vide laissé par Matt Bekier qui a démissionné suite à des preuves de graves manquements en matière de blanchiment d’argent. Le conseil d’administration de Star devrait également subir d’importants changements.
