Bien que sa signature est officielle depuis un certain temps, Lorenzo Insigne pourra enfin faire partie de l’équipe de l Toronto FC le 9 juillet contre le San Jose Earthquakes après avoir quitté Naples sur un transfert gratuit. Sur le papier, Insigne pourrait être l’une des meilleures recrues de l’histoire de la Major League Soccer. En effet, le joueur de 31 ans a disputé 433 matches avec l’équipe de Serie A, marquant 121 buts et délivrant 95 passes décisives. Mais il est en train de relever son plus grand défi en plein milieu de la saison de reconstruction de Toronto.
Après la défaite 2-1 de Toronto contre les Columbus Crew mardi, l’équipe de Bob Bradley occupe la 12e place de la Conférence Est avec un bilan de 5-3-9. Les séries éliminatoires sont certainement à portée de main puisqu’ils ne sont qu’à six points de la septième place de New York. Angleterre Révolutionmais cette équipe a connu de grosses difficultés cette saison. Ils devront également sauter cinq équipes pour se qualifier pour les playoffs. Ils n’ont que quatre points d’avance sur le classement de la Conférence Est.
Quand Bradley a rejoint l’équipe en 2021, il était clair que Toronto aurait besoin d’une reconstruction.et ils espèrent que c’est une reconstruction qu’Insigne va accélérer. Bradley a dû faire preuve de flexibilité avec les formations cette saison, en commençant l’année avec un arrière à trois et en passant à un 4-2-3-1, mais Toronto a plus récemment joué dans un 4-4-2. Insigne est naturellement un milieu offensif gauche, mais il est également à l’aise en position centrale derrière un attaquant, occupant un espace qui a été dominé par Alejandro Pozuelo.
Avant d’en venir à l’attaque, il faut s’attaquer au plus gros problème de Toronto, à savoir sa forme défensive. Peu importe qui Bradley aligne, la défense a été horrible, laissant Alex Bono pour espérer nettoyer les choses. Darlington Nagbe’s Le but de Darlington Nagbe pour le Crew est un exemple de ces difficultés défensives.
Toronto avait un avantage de deux hommes au début du jeu, et pendant qu’ils reculaient pour se remettre dans une position défensive décente, Michael Bradley ne peut pas suivre Lucas Zelarayan. Aussi, personne ne suit Jacen Russell-Rowe courir. Le temps que Zelarayan lui donne le ballon, il est déjà trop tard.
Insigne n’est pas un handicap défensif, mais il n’aidera pas non plus à résoudre les problèmes de suivi au milieu du terrain, où Michael Bradley doit couvrir trop d’espace. Bob Bradley est conscient de cela, c’est pourquoi Domenico Criscito rejoint également le club sous forme de transfert gratuit en provenance de Genoa.
Bien que l’équipe ait été reléguée et que Criscito soit parti sur un transfert gratuit par la suite, il était un point d’ancrage dans une défense qui s’est retournée de manière importante sous la direction d’Alexander Blessin. Lors de sa signature, Bradley a souligné qu’il pouvait apporter de la polyvalence et une présence de vétéran à l’une des plus jeunes défenses de Major League Soccer. L’amélioration défensive sera importante car, sans cela, il y aura plus de pression sur les épaules d’Insigne. Les San Jose Earthquakes sont la seule équipe de MLS à avoir accordé plus de buts que les 32 de Toronto. Le TFC est également l’équipe qui a accordé le plus de tirs avec 98, ce qui contribue à occuper Bono.
En tant que joueur le mieux payé de l’histoire de la MLS, tous les yeux seront rivés sur chaque mouvement d’Insigne. Sa dernière saison avec Naples montre qu’il a plus qu’assez dans le réservoir puisqu’il a marqué 11 buts et en a assisté neuf autres. Mais c’est aussi un joueur qui n’hésite pas à se mettre en retrait pour faire progresser ceux qui l’entourent. Insigne aura besoin de temps pour s’adapter au Canada et apprendre l’anglais, mais Michael Bradley et Criscito, qui connaissent l’italien, faciliteront cette transition.
Si la défense ne s’améliore pas, c’est là que les choses deviennent intéressantes, mais Toronto peut regarder le CF Montréal, leader de la Conférence Est, pour voir qu’une attaque dynamique peut couvrir les difficultés défensives. Cela n’a pas toujours été facile, mais Montréal a marqué 32 buts et en a concédé 29. Avec Jesus Jimenez, qui compte huit buts cette saison, et Pozuelo, qui a marqué quatre buts et en a aidé quatre, Insigne aura beaucoup d’aide pour mettre le ballon au fond des filets.
Atteindre les playoffs serait une réussite pour Toronto cette saison et constitue probablement l’attente minimale de Bradley. Mais même s’ils échouent, montrer des progrès dans la seconde moitié de la saison sera très utile, non seulement pour aider les jeunes joueurs de l’équipe à grandir, mais aussi lorsqu’il s’agira de vendre leur projet aux nouveaux arrivants la saison prochaine.
