La pression ne cesse de s’accroître sur la Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR) alors qu’un autre politicien du pays a appelé à la privatisation des casinos gérés par l’organisme de surveillance.
Le secrétaire aux finances souligne le conflit d’intérêts de PAGCOR
Benjamin Diokno, secrétaire du ministère des Finances, s’est joint au chœur des voix demandant la privatisation des casinos exploités par l’organisme philippin de réglementation des jeux PAGCOR.
M. Diokno a souligné les mêmes préoccupations que d’autres politiciens avaient déjà exprimées auparavant, à savoir le conflit d’intérêts découlant du fait que PAGCOR est à la fois l’entité responsable de la réglementation de l’industrie du jeu aux Philippines et un exploitant de 47 casinos situés dans tout le pays.
Selon M. Diokno, PAGCOR ne devrait avoir qu’une seule de ces fonctions et ses deux responsabilités devraient être séparées dans des entités différentes. Il existe bien sûr d’autres moyens d’y parvenir, mais M. Diokno a suggéré que les casinos de PAGCOR soient privatisés et que l’institution s’en tienne à ses fonctions de régulation.
Les commentaires de M. Diokno s’inscrivent dans le cadre d’une discussion en cours sur la création d’un fonds de richesse appelé Maharlika Wealth Fund, qui, s’il se concrétise, investira dans les marchés financiers et les grands programmes d’infrastructure dans le monde entier. Selon la proposition, PAGCOR contribuera au fonds à hauteur de 10 % de ses recettes brutes provenant de l’exploitation de ses casinos.
Cependant, les propositions de privatisation font l’objet de critiques, car les casinos de PAGCOR représentent des contributions importantes au budget de l’État. En 2019, PAGCOR a rapporté 56 milliards de PHP (1 milliard de dollars) aux caisses de l’État.
La pression monte sur PAGCOR depuis que le nouveau président a pris ses fonctions.
PAGCOR a déjà fait l’objet de plans de privatisation par le passé. Le précédent président philippin, Rodrigo Duterte, a tenté d’aller de l’avant avec de tels plans en 2016. 17 des 47 casinos du régulateur étaient censés être vendus en 2018, mais il s’est avéré que les opérations de casino de PAGCOR étaient trop lucratives pour être données si facilement et Duerte a abandonné l’idée avant même que la vente ne commence.
Avec l’élection en 2022 de Bongbong « BBM » Marcos comme nouveau président des Philippines, la pression sur PAGCOR pour qu’elle divise ses fonctions de réglementation et d’exploitation de casino a repris. En août dernier, le secrétaire d’État aux finances, Benjamin Diokno, a également appelé à la privatisation des casinos de PAGCOR.
Le sénateur Sherwin Gatchalian est le dernier homme politique à avoir rejoint le chœur : fin novembre, il a appelé à la restructuration de l’autorité de régulation afin qu’elle puisse faire face à ses rôles actuellement contradictoires de régulateur des jeux et d’exploitant de casinos.
