Le projet de loi 948 du Sénat autorise officiellement les jeux en ligne dans l’État, et définit les modalités de développement du secteur dans les années à venir. Malgré les appels à la diversification du marché du jeu de Rhode Island en autorisant d’autres opérateurs, l’accord exclusif avec Bally’s et le fournisseur IGT signifie que la région restera un jardin clos jusqu’en 2043 au moins. La nouvelle législation marque néanmoins une étape importante pour les résidents, en leur offrant de nouveaux moyens de s’adonner à leur hobby.
Les joueurs peuvent s’attendre à un lancement en douceur
Le gouverneur Dan McKee a signé le projet de loi du Sénat 948 quelques heures seulement avant la date limite, choisissant de ne pas opposer son veto à cette législation historique. La nouvelle loi définit les modalités de fonctionnement de l’industrie iGaming de l’État, ce qui permet à ce dernier de capitaliser sur les avantages économiques potentiels. Les habitants de Rhode Island bénéficient d’une nouvelle façon de s’adonner à leurs jeux préférés et d’une mise à jour des mesures de sécurité en matière de jeux d’argent.
La législation impose une taxe de 50 % sur les revenus des jeux en ligne, contre 18 % pour les établissements terrestres. Le président du Sénat Dominick J. Ruggerio, l’un des principaux partisans de la nouvelle loi, a souligné que les habitants de Rhode Island jouiraient de nouvelles libertés, en transposant l’expérience du casino Twin River sur leurs appareils mobiles.
« Cette législation sur les jeux en ligne est constitutionnelle, s’adresse aux utilisateurs adultes, contient des dispositions en matière d’éducation pour les joueurs compulsifs et préserve les pourcentages (actuels) d’allocation des revenus.«
Dominick J. Ruggerio, Président du Sénat
La Rhode Island Lottery Commission, qui supervise actuellement les casinos terrestres de l’État, réglementera également le secteur des jeux en ligne de l’État. Le projet de loi 948 donne à l’autorité des dispositions pour mettre en œuvre des mesures de protection des joueurs telles que des restrictions d’âge minimum et des exigences de géolocalisation, garantissant des mesures de protection des joueurs suffisantes. La Commission peut également s’associer à d’autres autorités de régulation, ce qui permettra aux habitants de Rhode Island de pratiquer leur loisir en dehors des frontières de l’État.
La nouvelle loi maintient le statu quo actuel
Alors que la légalisation de l’iGaming entraîne généralement une agitation importante dans le secteur, les opérateurs s’efforçant de s’assurer une part de marché dans une nouvelle juridiction, les circonstances de Rhode Island rendent le lancement sans importance pour le marché américain dans son ensemble. En 2021, l’État a prolongé son contrat à long terme avec l’opérateur Bally’s et le fournisseur IGT, ce qui leur confère un monopole incontesté.
L’accord d’exclusivité s’étend au secteur iGaming, ce qui signifie que les parieurs de Rhode Island ne peuvent jouer que dans l’une des nombreuses marques de Bally dans l’État. Une telle approche permet de simplifier considérablement la réglementation, mais a suscité de vives critiques de la part d’autres opérateurs qui réclament un marché libre. Toutefois, l’accord contraignant conclu avec Bally’s rend tout bouleversement hautement improbable.
La signature du projet de loi 948 du Sénat marque une étape importante pour Rhode Island, qui devient le septième État à légaliser les jeux en ligne. Malgré leur portée limitée, les jeux en ligne devraient apporter de nombreux avantages tels que l’augmentation des recettes de l’État, la création d’emplois et l’amélioration de la protection des consommateurs. L’État a veillé à mettre en place les garde-fous nécessaires et à protéger les habitants du Rhode Island contre les risques potentiels liés aux jeux d’argent.
