Électeurs de Richmond ont porté un coup à la proposition de Richmond Grand Resort and Casino, d’une valeur de 562 millions de dollarsLes électeurs de Richmond se sont prononcés en faveur d’un projet de casino, rejetant le projet pour la deuxième fois en trois ans. En 2021, les électeurs de Richmond se sont vus proposer la décision de soutenir ou de rejeter un projet de casino, 51 % d’entre eux s’y opposant et 49 % y étant favorables.
Les défenseurs des services de garde d’enfants expriment leur déception face au rejet du financement d’un casino par la ville de Richmond
L’une des promesses les plus importantes liées au projet de casino était l’allocation de fonds pour les des programmes de garde d’enfantsCe projet prévoit un paiement initial de 26,5 millions de dollars et un engagement annuel de 19 millions de dollars provenant des recettes du casino et destinés à la ville. Le rejet du projet de casino soulève désormais des questions sur l’avenir du financement des services de garde d’enfants à Richmond.
Les défenseurs des services de garde d’enfants, notamment Ann PayesPDG du groupe de préparation à l’école de la petite enfance Thrive Birth to Five (en anglais)a exprimé sa déception face à l’échec du projet de casino. Le Richmond Times Dispatch. M. Payes a souligné que les 19 millions de dollars annuels auraient pu soutenir de manière significative les programmes d’éducation de la petite enfance, en s’attaquant à des problèmes tels que les longs délais d’attente pour les services de garde d’enfants et en réduisant les charges financières qui pèsent sur les familles.
Levar Stoney, maire de Richmondqui a investi un capital politique considérable pour soutenir le projet de casino, a souligné les avantages potentiels lors d’une conférence de presse en septembre. Stoney a proposé d’utiliser les revenus des casinos pour construire des centres de garde d’enfants et d’éducation, financer des projets de parcs et de loisirs et créer un fonds fiduciaire pour élargir l’accès aux services de garde d’enfants aux familles de la classe moyenne et de la classe inférieure.
Le maire Stoney est confronté au vide du financement de la garde d’enfants après le rejet du casino
Avec le rejet du casino, Stoney a reconnu que les plans visant à remédier à la pénurie de services de garde d’enfants n’étaient plus viables. La proposition de 26,5 millions de dollars d’avance pour les centres de garde d’enfants et l’engagement annuel de 19 millions de dollars au Richmond Child Care and Education Trust Fund ne sont plus à l’ordre du jour.
Bureau de Stoney a indiqué que sans le financement du casino, d’autres mesures devraient être envisagées pour faire face à la crise de la garde d’enfants. Toutefois, selon Gianni Snidle, porte-parole de M. Stoney, il n’est pas prévu pour l’instant d’augmenter les impôts pour financer la garde d’enfants.
Le rejet du casino a poussé les défenseurs des services de garde d’enfants et les fonctionnaires à explorer les pistes suivantes d’autres pistes de financement. Des organisations comme Thrive Birth to Five se tournent vers les gouvernements des États et le gouvernement fédéral pour obtenir un financement accru. Payes a mis l’accent sur l’engagement de mettre en place des services de garde d’enfants, même si c’est à un rythme plus lent. Le système scolaire public de Richmond fait également une demande de subventions Head Start et Early Head Start afin d’augmenter le nombre de places disponibles pour la garde d’enfants.
