Conseil municipal de Petersburg a décidé d’accorder The Cordish Companies le contrat de construction d’un complexe de casino d’une valeur de 1,4 milliard de dollars qui sera développé au cours de l’année prochaine et contribuera à relancer l’économie de la ville au cours des 15 prochaines années. Le casino a fait l’objet de vifs débats parmi les habitants, mais le Conseil a fini par voter à l’unanimité pour accorder les droits de développement à la société de Baltimore dans le but de ressusciter l’économie locale.
Les sociétés Cordish obtiennent la pole position pour le nouveau projet de Petersburg
Le nouveau projet s’étendra sur 80 acres le long de l’Interstate 95 au niveau de Wagner Road dans le coin sud-est de la ville. Cependant, certains défis restent à relever, prévient le directeur municipal John March Altman. D’une part, Richmond tente de faire passer un projet de casino similaire qui pourrait être construit à moins de 40 km de la future propriété de Cordish. La bonne nouvelle est que les électeurs ont rejeté l’idée en 2021, mais il y a des tentatives pour faire avancer le projet.
Le directeur de l’exploitation de Cordish, Zed Smith, a été sans équivoque quant aux implications d’une telle décision, affirmant que sa société ne serait pas en mesure de concurrencer un autre complexe de casino dans la région. Cependant, il reste confiant quant au succès du complexe Cordish et l’a décrit comme une « opportunité unique dans une génération ».
Les habitants de la région sont également ravis de cette opportunité. « Rien de tel ne s’est produit dans l’histoire moderne de Petersburg », a déclaré l’ancien procureur de la ville Michael Packer, cité par l’agence de presse de la ville. Richmond Times-Dispatch qui a fait le reportage original.
Cordish n’est pas non plus un choix surprenant pour le conseil municipal et les experts. La société a fait ses preuves dans l’exploitation d’un certain nombre de marques de premier plan, notamment les propriétés Hard Rock et les casinos Live ! Casinos. La société a mené des opérations à Kansas City, St Louis, Philadelphie, Pittsburgh, Baltimore et Hollywood, entre autres.
La première phase comprendrait un énorme casino et un hôtel de 200 chambres.
Si les choses se déroulent comme prévu, Cordish devrait commencer par un casino de 230 000 pieds carrés et un hôtel de 200 chambres. Il y aura naturellement des options de restauration et de commerce de détail à inclure également, et l’achèvement de cette première étape du projet devrait prendre environ deux ans.
Richmond n’abandonne pas pour autant et la ville tente d’organiser un second référendum cette année sur le sujet. Le projet devrait rapporter 214 millions de dollars de recettes fiscales au cours des 15 prochaines années, un montant sur lequel les électeurs sont restés assez sceptiques. Le sort de la propriété Cordish n’est pas encore scellé, mais le projet semble plus plausible aujourd’hui qu’il y a deux ans.
