L’équipe nationale masculine des États-Unis s’est inclinée 2-0 face au Japon, de manière peu inspirée, pour lancer sa fenêtre internationale de septembre. Les buts de Daichi Kamada et Kaoru Mitoma ont fait la différence pour les Samouraïs bleus dans un match où ils ont surclassé les Etats-Unis dans toutes les phases de jeu. Empêcher l’USMNT de cadrer ses tirs est un véritable exploit pour le Japon, mais c’est le moment de s’interroger sur les raisons de s’inquiéter ou non, car l’équipe a encore un match amical à disputer avant sa prochaine rencontre à la Coupe du monde au Qatar.
Attaquants : Peu importe qui a joué
C’est bizarre d’avoir un match où l’équipe a pris quatre tirs et n’en a mis aucun sur la cible et de ne pas blâmer le numéro neuf pour cette performance, mais n’importe qui menant la ligne en dehors d’Erling Haaland et Robert Lewandowski n’aurait probablement pas fait de différence dans le match. Jordan Pefok aurait apporté une présence plus physique que Jesus Ferreira, mais même lorsque Walker Zimmerman a essayé d’emprunter la première voie pendant le match, cela n’a rien changé. Avec seulement 14 touches dans la mi-temps, Ferreira a fait de son mieux pour faire quelque chose à partir de rien en prenant deux tirs, mais le ballon n’avançait pas assez pour faire la différence.
Lorsque le Japon a fermé Brenden Aaronson avec son pressing, l’équipe n’avait pas de contre pour lui apporter de l’aide. En tant que l’un des joueurs qui a tenu le coup pendant les 90 minutes, Aaronson a montré qu’il méritait d’être là, mais sans Christian Pulisic ou Tim Weah, il n’y avait personne pour punir la défense agressive du Japon en courant derrière. On ne peut pas aller plus loin en jouant les passes courtes quand une défense peut pousser ses défenseurs centraux loin sur le terrain parce qu’ils savent que personne ne peut pousser le rythme derrière eux pour punir leur agressivité.
La plupart du temps, Sergino Dest était l’homme le plus avancé, les États-Unis ayant adopté une approche originale consistant à dribbler vers le coin et à s’y coincer. Faire entrer Jordan Morris est une bonne option pour conclure les matchs, mais c’est un autre endroit où des ajustements sont nécessaires car s’il doit jouer 45 minutes ou plus à la Coupe du Monde, l’USMNT aura des problèmes. Changer les choses à la mi-temps aurait pu être une option, mais c’est un autre match où Berhalter est resté fidèle à son approche principale au lieu de s’adapter pour jouer autour de l’opposition.
Le choix de l’attaquant central au Qatar reste un point d’interrogation, mais malgré les difficultés offensives de ce match, il ne s’agissait pas des attaquants.
Panic meter : 4
Les milieux de terrain : Les cloches d’alarme sonnent
Après cette performance, je ne veux plus jamais regarder un match de l’équipe nationale sans Yunus Musah. Luca de la Torre a joué comme un milieu de terrain qui n’a joué que 11 minutes pour son club cette saison. Sa performance a été emblématique d’une journée plate de la part du trio du milieu de terrain dans son ensemble. Si Berhalter a fini par remplacer de la Torre par Johnny Cardoso à la 67e minute, il était déjà trop tard pour qu’il ait un impact. Il est juste de se demander si Gio Reyna ou Aaronson aurait dû commencer à la dixième place, mais avec Christian Pulisic également absent du match, Berhalter n’a peut-être pas voulu utiliser Paul Arriola sur l’aile.
L’absence de Musah, le milieu de terrain le plus résistant de l’équipe, s’est manifestée par l’absence de création de dribbles. Berhalter a bien dit que l’équipe avait du travail à faire après cette performance, mais lorsque même des titulaires comme Tyler Adams et Weston McKennie se font muscler le ballon, c’est un moment où l’équipe a besoin d’un plan b.
Les choses se sont améliorées en deuxième mi-temps, les passes devenant un peu plus rapides pour essayer de contourner le Japon puisque l’équipe ne pouvait pas jouer à travers lui, mais c’est plus difficile à faire dans le genre de lieux neutres comme celui où ils ont joué vendredi et que l’équipe affrontera au Qatar que lorsque les États-Unis jouent à domicile. Dans son test le plus difficile hors de ses terres depuis le match contre le Mexique en mars, cette équipe devait prouver qu’elle avait l’intensité nécessaire pour tenir le coup dans des matches où elle n’est pas en position de force. Elle ne l’a pas fait.
Le retour de Musah sera très utile, mais il ne résoudra pas tous les problèmes du jour au lendemain. Les ajustements entre ce match et celui contre l’Arabie Saoudite mardi seront donc essentiels. Le retour de Musah en novembre sera utile et Adams et Mckennie ont des qualités éprouvées sur lesquelles l’USMNT devrait s’appuyer. Cependant, ils doivent être capables de trouver des solutions lorsque les choses ne fonctionnent pas, ce qui n’a pas été le cas vendredi.
Mesure de panique : 6
Défenseurs : s’inquiètent
J’ai du mal à évaluer la paire de défenseurs centraux durant ce match. Il est vrai que Walker Zimmerman et Aaron Long ont commis des erreurs pendant le match en donnant le ballon et en manquant des tacles, mais il est également vrai que leur travail était plus difficile que nécessaire. L’absence d’Antonee Robinson montre rapidement à quel point il est important pour l’équipe nationale, car son aisance en défense se répercute sur son partenaire en défense centrale, tandis que ses centres dans la surface permettent au moins de garder une équipe honnête, même s’il n’enregistre que rarement des passes décisives.
Sam Vines a semblé dépassé par les événements et a eu peur d’aller de l’avant en première mi-temps, avant d’être pris en défaut en deuxième mi-temps. Il n’a pas la vitesse de récupération de Joe Scally lorsqu’il est battu par un attaquant, ce qui rend les choses plus difficiles pour Long et Mark McKenzie, qui ont joué les 45 dernières minutes. Lorsque le milieu de terrain est pressé hors du ballon, toute la défense va avoir du mal et c’était le cas vendredi. Mais avec le retour probable de Robinson, la profondeur est la plus grande préoccupation de cette unité ainsi que le temps de jeu pour Sergino Dest à l’AC Milan.
Dest a connu l’un des meilleurs moments offensifs lorsqu’il a été glissé dans le dernier tiers, mais sa nature offensive a également contribué à l’ouverture du score du Japon, car il n’a pas pu revenir pour défendre son homme. On espère que le milieu de terrain couvrira Dest lorsqu’il ira de l’avant, mais cela ne s’est pas produit avec de la Torre dans le match. Le manque de communication entre deux joueurs réguliers de l’équipe n’est certainement pas quelque chose que nous voulons voir à ce stade du jeu.
Entré en tant que réserviste, Reggie Cannon n’a pas non plus offert grand-chose puisqu’il a été battu en situation de 1v1 sur le deuxième but japonais, ce qui n’est pas génial lorsqu’il y a quatre arrières droits dans l’équipe. Berhalter sait ce qu’il a en DeAndre Yedlin et cela pourrait conduire à laisser Cannon dans l’avion pour le Qatar afin de renforcer d’autres postes.
La ligne de fond ici est que Long a besoin de se montrer plus en tant que partenaire principal de Zimmerman en tant que défenseur central et cette équipe n’a toujours pas de Robinson capable d’être un soutien sur la gauche. Ce sont des problèmes inquiétants.
Panicomètre : 7
Gardien : Aussi cool que possible
Bien que la distribution de Matt Turner n’ait pas réussi à faire avancer l’équipe, il est la seule raison pour laquelle le Japon n’a pas gagné ce match 5-0. Ne réussir que deux longs ballons sur 11, ce n’est pas génial, mais au vu de la performance de l’attaque, il est également compréhensible que Turner ait eu des problèmes avec le ballon dans les pieds. L’USMNT a été soumis à la pression japonaise, ce qui a eu un impact sur les personnes à qui il a pu transmettre le ballon. Lorsqu’il s’agissait de protéger son filet, Turner était excellent. Avec six arrêts, il a fait ce qu’on lui demandait et les deux tirs sur lesquels il a été battu sont difficiles à repousser en raison de la rapidité avec laquelle la défense s’est effondrée. Une performance digne d’un numéro un de la part du seul membre de l’équipe à s’être distingué aujourd’hui.
Panic meter : 0
