Ancien Premier ministre de Malte Joseph Muscat est à la centre d’un nouveau scandale après qu’un média ait affirmé qu’il avait reçu un €11,800 ($12,300) contrat de consultance mensuel d’une société liée à l’entreprise Dragonara patron du casino.
Une société d’oiseaux exotiques utilisée comme couverture ?
Muscat a commencé à recevoir les mensualités lucratives dans le cadre d’une €141,600 ($151,500) contrat annuel de consultance avec une société d’oiseaux exotiques appartenant à magnat des casinos Johann Schembri neuf mois seulement après la contrat de location immobilière pour le casino appartenant à Schembri a été prolongé, a rapporté Times of Malta.
Muscat, qui a dû démissionner de son poste de Premier ministre en janvier 2020, suite à des allégations de protection de personnes impliquées dans le meurtre du journaliste Daphne Caruana Galizia en 2017, était responsable de de superviser l’opération qui a réduit les paiements annuels du loyer foncier et prolongé de 64 ans le bail immobilier pour le site de premier ordre de St Julian’s, sans appel d’offres public, économisant des millions pour le casino.
Selon des documents obtenus par les médias, en avril 2020, trois mois seulement après la démission de M. Muscat de son poste de Premier ministre et alors qu’il était encore membre du parlement, il a commencé à recevoir des paiements mensuels de la part d’Organicum, une société appartenant à Dragonara Johann Schembri, directeur général et actionnaire du casino.
Des documents financiers révèlent qu’Organicum traite avec des éleveurs d’oiseaux exotiques et la fabrication de produits biologiques, possède des actifs biologiques d’une valeur de 100 000 € (107 000 $), n’emploie que deux personnes, et a déclaré des centaines de milliers de pertes en 2020 et 2021, ce qui soulève des inquiétudes quant au lucratif contrat de consultance de Muscat.
Les deux parties nient tout acte répréhensible
Contacté pour des commentaires, l’ancien premier ministre a nié tout acte répréhensible mais a refusé de commenter le contrat de consultance et a préféré s’en prendre aux médias qui « s’acharnent à qualifier le travail légitime et documenté » qu’il effectue « d’une manière ou d’une autre fâcheuse ».
Schembri défendu le contrat de conseil, affirmant qu’il n’est pas lié à l’affaire du casino Dragonara et que « toute déclaration, suggestion ou déduction contraire est réfutée comme étant entièrement fausse, incorrecte et purement spéculative » et que la société détenant la concession du casino, Dragonara Gaming Limited, « n’a jamais payé d’honoraires de conseil au Dr Joseph Muscat ».
Muscat est également impliqué dans un enquête pour corruption sur un autre contrat mensuel de consultance d’une valeur de €15,000 ($16,050) avec une société suisse, Accutor AG, qui aurait servi de façade pour transmettre des pots-de-vin dans le cadre de l’acquisition des hôpitaux Vitals par Steward Healthcare Malta en 2018.
Le magnat des casinos Schembri est un acteur majeur du secteur des jeux d’argent dans le pays insulaire. L’année dernière, sa société faîtière, IZI Group, s’est vu confier la gestion de la loterie nationale.
