L’ancienne membre du groupe S Club 7, Jo O’Meara, tente de sensibiliser les gens à la dépendance au jeu, en partageant sa propre histoire sur son obsession pour les machines à sous. Elle fait également la promotion du travail effectué par l’organisation caritative britannique GamCare, qui offre un soutien aux personnes victimes du jeu et gère la ligne d’assistance nationale sur le jeu.
L’addiction au jeu peut arriver à tout le monde
Mme O’Meara se souvient qu’elle s’est rendue pour la première fois dans une salle de bingo avec sa famille lorsqu’elle avait 18 ans et qu’elle a découvert les machines à sous à fruits. Elle rapporte qu’elle a été une joueuse active pendant environ cinq ans. Elle souligne que le jeu l’a aidée à échapper au stress causé par les tournées.
Cependant, elle a fini par se rendre compte que cette habitude la rendait antisociale. Elle se souvient d’occasions où, lors d’une sortie avec des amis, elle passait beaucoup de temps aux toilettes pour essayer d’obtenir les trois citrons ou les trois cerises. Elle a réussi à s’en sortir sans l’aide d’un professionnel, mais elle est consciente que ce n’est pas si facile pour beaucoup de gens.
En racontant son histoire, l’ancienne chanteuse pop essaie de briser le stéréotype selon lequel les seules personnes ayant des problèmes de jeu sont des hommes âgés et de faire comprendre à tous que les problèmes de jeu peuvent toucher n’importe qui :
« J’étais une jeune fille dans un groupe pop à succès et j’avais un faible pour les machines à fruits. Dans la société d’aujourd’hui, plus que jamais, c’est tellement accessible – nous avons des iPads, des tablettes, des téléphones – et je peux voir à quel point c’est facile et à quel point ça peut ruiner la vie des gens. Je veux faire comprendre que cela arrive aussi aux femmes, aux jeunes femmes.«
Ancien membre du groupe S Club 7, Jo O’Meara
Aujourd’hui encore, Jo O’Meara ne considère pas son obsession pour les machines à fruits comme une dépendance. Cependant, elle reconnaît définitivement qu’elle avait des problèmes avec cela et note que si elle n’avait pas arrêté, les choses auraient pu devenir bien pires.
GamCare rapporte que la crise du coût de la vie pousse les gens à jouer davantage.
O’Meara a également exprimé son inquiétude quant au manque d’empathie envers l’addiction au jeu et au fait que la société ne réalise pas vraiment qu’il s’agit d’une maladie. Selon GamCare, la crise du coût de la vie a un effet négatif sur les joueurs car beaucoup d’entre eux déclarent qu’ils considèrent le jeu comme un moyen de gagner l’argent dont ils ont tant besoin. Dans le même temps, les pressions inflationnistes poussent également les personnes ayant des problèmes de jeu à rechuter. En outre, GamCare signale que les échanges avec les crypto-monnaies constituent un autre problème émergent. Une enquête a révélé que 43 % des personnes ayant des problèmes de jeu possèdent également des crypto-monnaies et que certaines ont subi des pertes à la suite de transactions en crypto-monnaies.
