Le Cambodge mène une guerre à grande échelle contre les jeux d’argent illégaux dans tout le pays. La police aurait mené une opération dans tout le pays depuis plus d’une semaine maintenant, et les résultats sont stupéfiants, du moins selon les rapports citant les autorités locales. Quel que soit le succès de ces opérations, il reste un arrière-goût doux-amer, lorsque l’on prend conscience de l’ampleur du nombre de victimes de ces crimes.
« 90% des sites de jeux d’argent illégaux fermés
Le Phnom Penh Post rapporte que Sok Phal, secrétaire d’État du ministère de l’Intérieur et chef du groupe de travail national, a déclaré que « 90 % » des « repaires » de jeux illégaux ont été fermés. Ces propos sont tirés d’une réunion qui s’est tenue le 30 septembre à Sihanoukville. Cette réunion a été motivée par le succès des multiples raids menés contre les sites de jeux illégaux de Sihanoukville et a fourni une bonne occasion d’informer le pays des progrès de l’opération nationale contre les jeux illégaux.
Selon le rapport du Phnom Penh Post, plus de 1 000 étrangers de différentes nationalités ont été détenus par la police, soupçonnés de jeux d’argent en ligne, de violation des lois sur l’immigration, de trafic d’êtres humains et de prostitution. Il s’agit là de délits extrêmement dangereux qui peuvent causer d’immenses dommages à leurs victimes, et la tendance inquiétante à la multiplication des gros titres faisant état d’un nombre croissant de personnes concernées a poussé le gouvernement à exercer des mesures de contrôle et des opérations de plus en plus strictes.
Cela affecte de manière disproportionnée les personnes à faible revenu, comme le suggèrent les responsables, ce qui alimente davantage les crimes non liés, parfois par nécessité, car les gens ont du mal à joindre les deux bouts.
Lutter ensemble contre la criminalité
La Thaïlande voisine a rejoint le Cambodge dans la répression des jeux d’argent illégaux. Asia Gaming Brief rapporte que 550 immigrants illégaux ont été arrêtés au Cambodge et 40 suspects en Thaïlande dans les derniers jours de septembre. La Division de la répression du crime (CSD) en Thaïlande aurait effectué plus de cinquante raids dans dix provinces, saisissant des biens d’une valeur de plusieurs millions de dollars. Les chiffres pour la Thaïlande, selon les autorités locales, suggèrent que plus de deux mille cinq cents sites de jeux d’argent ont été fermés au cours des douze derniers mois.
Au Cambodge, aussi impressionnants que ces résultats puissent paraître, ils indiquent également à quel point la situation était déjà grave à l’origine, et aucun nombre de raids, de sanctions et de mesures de répression ne peut faire reculer le temps. Ce n’est toutefois pas une raison pour cesser de lutter contre la criminalité, et cette opération incroyablement fructueuse a permis de changer des centaines de vies. Quelques jours avant les nouvelles en provenance de Thaïlande, les autorités cambodgiennes ont fait état de l’arrestation de 154 personnes pour leurs liens avec les jeux d’argent illégaux. Il ne s’agit pas de la seule plaque tournante du jeu illégal dans le pays, bien sûr, le gouvernement ayant partagé des informations sur un nombre inquiétant de groupes criminels organisés ou d’individus identifiés comme des points chauds potentiels du jeu illégal. Plus de 1 700 établissements ont été visés dans la guerre du Cambodge contre les jeux d’argent illégaux, ce qui donne une image terrifiante de l’ampleur du marché noir sur le territoire du pays. Malheureusement, ce n’est ni le seul ni le plus gros problème de la scène criminelle cambodgienne.
Ces derniers temps, on peut affirmer sans risque de se tromper que ce titre est principalement attribué au trafic d’êtres humains, les deux crimes allant souvent de pair de manière synergique. Les troubles civils, la criminalité galopante et une image internationale en constante érosion ont obligé le gouvernement à agir de manière décisive, efficace et fructueuse. Il n’est pas facile de tenir un discours positif lorsque les rapports locaux indiquent que 95 % des plaintes pour trafic d’êtres humains sont légitimes, mais les actions du gouvernement doivent être saluées. Il s’agit de rétablir l’ordre et les conditions de vie, ainsi que l’image internationale du pays, qui s’est érodée sous la pression de la traite des êtres humains et du blanchiment d’argent.
Le tourisme étant souvent reconnu comme l’un des piliers de l’économie du pays, l’absence de ces revenus ne nuit pas seulement aux résultats du gouvernement, mais aussi à la quasi-totalité de la structure commerciale locale. Comme les entreprises sont en difficulté, les gens commencent à être sous-payés ou à perdre leur emploi, ce qui entraîne une hausse du taux de chômage et une augmentation de la pauvreté, ce qui nuit à l’économie dans son ensemble. Ce cercle vicieux complète le cycle dans lequel le gouvernement perd lentement mais sûrement son emprise sur le pouvoir grâce à une criminalité galopante. Cela sape complètement les efforts du gouvernement pour revitaliser l’industrie du jeu, alors que ce sont en fait les touristes qui alimentent ses revenus.
