Pour Pavlos Sideris, directeur de Double Up Media, travailler sur des marchés réglementés signifie que les opérateurs doivent mettre en œuvre des mesures de jeu responsable et de responsabilité sociale de manière générale et quel qu’en soit le coût.
Ces dernières années, les juridictions de jeu, anciennes et nouvelles, ont considérablement renforcé leurs réglementations et cadres de jeu responsable ; même Curaçao a récemment annoncé des plans pour réformer sa législation sur les jeux d’argent afin d’inclure des directives sur la sécurité des joueurs pour ses opérateurs.
Blague à part, des limites d’enjeux aux budgets de paris, en passant par les contrôles de réalité et les outils d’auto-exclusion, le niveau d’éducation au jeu responsable, l’investissement et, dans certains cas, les limites de compte obligatoires sont désormais d’une grande portée sur les principaux marchés réglementés.
Les partisans du jeu responsable reconnaissent à juste titre les dommages que le jeu peut causer, la responsabilité sociale que les opérateurs doivent incarner et la nécessité pour les consommateurs d’être protégés d’une exposition potentiellement nuisible au jeu.
En toute équité, les plus grands opérateurs britanniques ont déjà mis en œuvre des contrôles d’accessibilité financière et d’autres mesures de jeu responsable, qui ont déjà un impact sur leurs revenus. Mais lorsque le Livre blanc sur la réforme des jeux d’argent au Royaume-Uni sera publié et que ses recommandations seront finalement promulguées, tous les opérateurs agréés au Royaume-Uni devront se conformer à la nouvelle législation.
Les histoires et les cas individuels de jeu problématique sont intrinsèquement émotionnels, ce qui a conduit, dans certains cas, à la sensationnalisation de la question par une partie de la presse britannique. Ces histoires ont également attiré l’attention du gouvernement et du public, même si le taux actuel de jeu problématique au Royaume-Uni est relativement stable, selon l’étude de l dernières données de la Gambling Commission.
Régulation critique
Le marché britannique est l’un des marchés de jeux d’argent les plus réglementés au monde, et comme dans la plupart des autres grandes juridictions de jeux d’argent, le jeu responsable est reconnu comme un aspect critique de la réglementation, indissociable de sa conception. Dans la plupart des cas, les opérateurs sont gérés par un système d’audits et d’amendes.
Cependant, bon nombre des plus grands opérateurs bafouent également leurs propres règles et déclarations d’intention autoproclamées lorsqu’il s’agit de jeu responsable, de lutte contre le blanchiment d’argent ou simplement de protection des joueurs potentiellement vulnérables.
La liste des opérateurs britanniques qui ont été condamnés à une amende par la Gambling Commission (UKGC) est longue et comprend plusieurs des plus grands opérateurs du pays, comme Entain, qui a reçu une amende record de 17 millions de livres sterling en août 2022.
La liste des infractions comprend des manquements graves aux obligations de responsabilité sociale du groupe. L’UKGC a déclaré que l’opérateur était lent à interagir avec les joueurs qui subissaient potentiellement des préjudices liés au jeu et a cité des cas où Entain a permis à un joueur de dépenser 230 000 £ avec une seule interaction de jeu plus sûre. Il a également permis à des joueurs auto-exclus de rejoindre d’autres sites Entain travaillant sous des marques différentes.
Pour montrer la gravité de la situation, l’affaire Entain a amené l’UKGC à déclarer qu’elle n’hésiterait pas à appeler le retrait de la licence du groupe. si des manquements similaires étaient découverts au sein du groupe à l’avenir.
« C’est la deuxième fois que cet opérateur enfreint les règles mises en place pour rendre les jeux d’argent plus sûrs et sans criminalité. Il doit savoir que nous le surveillerons de très près et qu’en cas de nouvelles infractions graves, le retrait de sa licence d’exploitation est une possibilité bien réelle. Nous attendons mieux et les consommateurs méritent mieux », déclare l’UKGC.
Pressions financières
Il est important de souligner que d’autres grandes entreprises ont également été condamnées à des amendes pour de graves manquements aux RG et à la RSE, 888 et Betfred parmi eux.
L’UKGC est, dans la plupart des cas, réactive au marché et, en raison de la nature des activités sur lesquelles elle enquête, prend beaucoup de temps pour rendre ses décisions. Mais lorsque des problèmes majeurs sont mis en évidence, comme la lenteur des opérateurs à s’engager auprès de clients présentant des comportements à risque, la Commission réagit, exposant ainsi une relation circulaire entre le marché réglementé et le jeu responsable.
Ce que cela montre également, c’est que les pressions financières concernent même les plus grands groupes et qu’ils fermeront les yeux lorsque des montants importants de revenus sont en jeu. En effet, alors que l’UKGC braque les projecteurs sur les plus grands opérateurs, il est largement admis que les défaillances du RG sont monnaie courante parmi les plus petits groupes.
Malgré de nombreux sites de machines à sous réglementés au Royaume-Uni prennent la responsabilité sociale et les engagements des joueurs au sérieux, ce n’est pas toujours le cas car beaucoup mettent en balance le non-respect des réglementations et la rentabilité.
Inséparables
S’exprimant lors du Sommet SBC tenu en septembre à Barcelone, Maarten Haijer, Secrétaire général de l’Association européenne des jeux et paris (EGBA)a souligné le point de vue actuel des parties prenantes lorsqu’il a déclaré : « J’ai le sentiment que quel que soit le pourcentage de dommages causés par le jeu, l’opérateur devrait se concentrer sur des politiques de jeu plus sûres et s’occuper de ce pourcentage de personnes d’une manière beaucoup plus engageante et productive. Je pense donc que nous devrions abandonner l’idée que le pourcentage est pertinent pour un opérateur. Ce sont les opérateurs qui ont un avenir dans les marchés réglementés. »
Le débat se concentre actuellement sur la nécessité de s’assurer que les nouvelles réglementations sur les jeux d’argent n’empiètent pas trop sur la capacité des opérateurs à générer des bénéfices, car une plus grande réglementation du jeu responsable a un impact négatif sur les entreprises et, d’un point de vue comptable traditionnel, augmente les coûts et diminue les revenus.
Pour le Royaume-Uni, les réformes des jeux d’argent sont clairement en route et seul le calendrier est incertain. Mais avec les contrôles d’accessibilité, les contrôles supplémentaires de la connaissance du client, les restrictions sur les bonus et les promotions d’achat, l’industrie tente de trouver un équilibre prudent entre la sécurité des joueurs, la non-réglementation excessive et la capacité à générer des profits.
En outre, une récente rapport de PwC met en évidence le lien entre des réglementations trop lourdes et la croissance des opérateurs offshore non liés. Le fait que les conclusions du rapport coïncident avec les arguments de l’industrie du jeu est un facteur dont nous devons toujours être conscients, mais la nécessité d’un équilibre et d’une proportionnalité réglementaire ne doit pas non plus être écartée.
Pourtant, à l’ère moderne des jeux d’argent sur Internet, il n’est pas possible de séparer les marchés réglementés et le jeu responsable. Le fait que les opérateurs se voient infliger des amendes lorsqu’ils enfreignent les règles montre que la réglementation fonctionne, même si elle est réactionnaire, ou a posteriori. Par conséquent, quoi qu’il arrive, les opérateurs auront le choix entre supporter les coûts d’une réglementation accrue ou quitter purement et simplement les marchés réglementés.
