L’entraîneur principal d’Orlando Pride, Amanda Cromwell, et le premier entraîneur adjoint, Sam Greene, ont été placés en congé administratif temporaire par la National Women’s Soccer League et le club, mardi, en attendant les résultats d’une enquête sur des représailles présumées en violation de la politique de la NWSL visant à prévenir et à éliminer la discrimination, le harcèlement et l’intimidation au travail. Le Pride a promu l’entraîneur adjoint Seb Hines au poste d’entraîneur principal par intérim.
Le congé temporaire a été recommandé par la NWSL et une équipe d’enquête conjointe formée par la ligue et l’association des joueurs de la NWSL. Selon The Athletic, la ligue a gelé tout mouvement au sein de l’effectif du club afin d’éviter que des joueurs soient échangés ou renoncés pendant la procédure d’enquête.
« Les Pride ont pour priorité de fournir un environnement respectueux et d’adhérer à toutes les politiques de la ligue », a déclaré la franchise dans un communiqué. « Le club s’engage à coopérer pleinement avec l’équipe d’enquête conjointe jusqu’à la conclusion de ce processus. Comme il s’agit d’une enquête en cours, le club ne fera aucun autre commentaire pour le moment. »
Cromwell a été embauché par le Pride en décembre 2021 et a été l’entraîneur principal du club à travers les événements de la NWSL Draft, la présaison, la Challenge Cup et les premières semaines de la saison régulière 2022. Après 25 ans d’entraînement au niveau collégial, Cromwell a finalement fait le saut dans les rangs de la NWSL avec près d’une décennie de succès avec UCLA (un championnat national et quatre titres Pac-12) où elle a également travaillé avec Greene.
L’équipe d’enquête conjointe entre la ligue et le syndicat est en cours depuis octobre 2021, après que plusieurs rapports aient révélé des environnements de jeu dangereux et des inconduites subies par les joueurs et les anciens joueurs de la part de plusieurs entraîneurs principaux de la ligue.
Selon la politique de la ligue, les représailles sont interdites :
« Déposer un rapport de bonne foi en vertu de (la) politique ; soutenir ou aider, de bonne foi, quelqu’un d’autre dans la poursuite d’un rapport ou dans une enquête ; s’opposer à une faute ; ou déposer, témoigner, aider ou participer de quelque manière que ce soit à une enquête, une procédure ou une audience menée par un organisme d’application gouvernemental. »
Hines, qui est au club depuis 2020, sera rejoint par l’entraîneur des gardiennes de but Aline Villages Reis et l’entraîneur adjoint Michelle Akers au sein du personnel d’encadrement. Akers, une ancienne championne de la Coupe du monde de l’USWNT et membre du Hall of Famer, a été intégrée au personnel cette année par Cromwell.
Cromwell et Greene sont les derniers entraîneurs à être mis en congé sur recommandation de l’équipe d’enquête conjointe. L’entraîneur principal des Houston Dash, James Clarkson, a été temporairement suspendu en avril en attendant les résultats des enquêtes en cours.
