« Cela m’a donné très embarrassé pour dire que j’ai le VIH. Il y a il y a encore beaucoup de stigmatisation, et on se sent seul », dit Joan, un résident de 39 ans de Barcelone qui a été infecté il y a trois ans et demi. Il ne veut pas donner son nom de famille, ni accepter d’être photographié. « Les gens pensent que nous sommes contagieux parce que nous ne prenons pas précautions, mais [los hombres que tienen sexo con hombres] nous sommes infectés non seulement parce que nous avons plus de rapports sexuels, mais aussi à cause de nos propres… les pratiques sexuelles. Cela ne signifie pas que la population hétérosexuel être plus prudent », dit-il.
Joan était l’un des 45 participants à la essai clinique du vaccin thérapeutique pour le Fundació Lluita contra les Infeccions, qui ne guérit pas le virus mais remplace les médicaments antirétroviraux que les personnes séropositives doivent prendre chaque jour. Il a été infecté en 2019 et, comme il connaissait déjà les symptômes de l’infection (« parce que j’ai des cas dans mon entourage »), il a su rapidement. « J’avais un fièvre très élevée en été et ma sonnette d’alarme s’est déclenchée », dit-il à l’occasion de la Journée mondiale du sida aujourd’hui. Il a été testé positif dans une PCR.
Comme l’infection était « très récente », Joan est entré dans l’étude du vaccin thérapeutique. Il a été orienté par BCN Checkpoint, le centre spécialisé dans le diagnostic du VIH où il a été testé. A cette époque, la fondation était recherche de bénévoles pour cette recherche. « Comme j’avais été détecté tôt, J’étais plus prédisposée à ce que les nouveaux médicaments fonctionnent, puisque je n’ai pas autant réservoir viral, explique.
Pour lui, l’importance du succès de ce vaccin est que, grâce à lui, il n’aurait pas à prendre d’antirétroviraux. « L’inquiétude d’une personne infectée par le VIH est qu’elle va… ils ne savent pas comment leur vie va changer. Cela m’a beaucoup inquiété. Si [la medicación] ça affecterait mes reins, par exemple. J’étais aussi très inquiet à propos être toujours lié à une pilule : Je ne peux pas partir pendant six mois pour faire le tour du monde », dit Joan. Il se rend dans les pays suivants une fois par mois à l’hôpital pour obtenir ses médicaments, qu’il doit prendre quotidiennement.
« Familiarisé » avec le virus
Bien que sachant qu’il était infecté était « très difficile », Joan pense qu’il était préparé parce que « dans le monde gay, l’incidence est très élevée ». « Nous connaissons toujours quelqu’un qui a le VIH, et nous sommes très familier avec le virus. Sa famille et ses amis sont au courant de sa situation.
À l’hôpital Germans Trias i Pujol (Can Ruti, à Badalona), où il était soigné, on lui a également proposé accompagnement. Et, même s’il a le soutien de ses proches, il reconnaît que le diagnostic a été un tournant. « Il y a une année ou deux où vous le vivez différemment….. Vous n’êtes pas bien. » conclut.
