Le site Houston Dash a suspendu l’entraîneur et manager général James Clarkson mardi soir, en attendant les résultats d’une enquête sur des violations présumées de la politique de la NWSL contre la discrimination, le harcèlement et l’intimidation au travail. La suspension a été recommandée par l’équipe d’enquête conjointe de la ligue et de l’association des joueurs de la NWSL.
Un entraîneur intérimaire sera nommé pour l’ouverture de la saison dimanche contre San Diego.
L’enquête de Dash a commencé en octobre suite à des allégations de mauvaise conduite sur le lieu de travail, de harcèlement et d’un environnement de travail dangereux, selon une déclaration conjointe de la ligue et de l’association des joueurs. Les enquêtes sont menées par l’équipe d’enquête conjointe, composée d’enquêteurs des cabinets d’avocats Covington & ; Burling et Weil, Gotshal & ; Manges.
La NWSL a été assaillie la saison dernière par des histoires d’abus verbaux, de coercition sexuelle et d’environnements de jeu toxiques remontant à une décennie, ce qui a conduit à des manifestations de joueuses pendant les matchs. Plusieurs matchs ont été reportés.
Les joueurs ont publié une liste de revendicationsqui ont été satisfaites, notamment la création d’une équipe d’enquête commune.
« Les joueurs ont fait une promesse à nous-mêmes et aux générations futures de transformer notre Ligue – non pas par des mots, mais par nos actions », a déclaré la directrice exécutive de la NWSLPA, Meghann Burke. « Cela montre que notre enquête conjointe fait le travail de transformation systémique. Le travail continue, et nous félicitons les joueurs d’avoir pris la parole et de s’être exprimés. »
La ligue a récemment annoncé l’embauche de la nouvelle commissaire de la NWSL, Jessica Berman, qui a officiellement pris ses fonctions le 20 avril.
« En ce qui concerne cette situation particulière, je tiens à remercier les personnes qui ont fait part de leurs préoccupations à l’équipe d’enquête conjointe, ainsi que Ted Segal, Jessica O’Neill et l’organisation des Dash pour avoir agi rapidement et pour avoir coopéré avec la recommandation de l’équipe d’enquête conjointe », a déclaré Berman.
« Je tiens à remercier les joueurs et le personnel de toute la ligue qui ont participé à l’enquête globale jusqu’à présent, et les assurer, ainsi que nos fans et partenaires, que nous tiendrons notre promesse de créer un lieu de travail où les joueurs et le personnel sont habilités à réussir dans un environnement sain et sûr. »
La ligue célèbre actuellement ses 10 ans de jeu professionnel, et s’est récemment élargie de 10 clubs à 12 équipes. La NWSL donnera le coup d’envoi de la saison régulière vendredi. Les demi-finales de la Challenge Cup auront lieu le 4 mai.
