Le marché australien des jeux d’argent est un peu en pagaille en ce moment. Crown Resorts est aux prises avec des mesures réglementaires dans plusieurs États, tout comme The Star Entertainment Group, qui a reçu la semaine dernière deux avis de mise en demeure dans le Queensland. Pour ajouter l’insulte à l’injure, Crown Melbourne s’est vu infliger une amende record de 120 millions de dollars australiens (77 millions de dollars) par la Victorian Gambling and Casino Control Commission.
Crown Melbourne se voit infliger une deuxième pénalité
La pénalité a été appliquée pour correspondre à des manquements établis aux obligations du groupe en matière de service de jeu responsable et découle de l’enquête de la Commission royale sur des manquements spécifiques de Crown Melbourne.
Ce n’est pas la première fois que Crown Melbourne se voit infliger une pénalité par le même organisme de réglementation, puisque précédemment, le VGCCC a jugé bon d’infliger une pénalité de 80 millions de dollars australiens (51 millions de dollars) au groupe pour les pratiques qui ont permis à des clients chinois de continuer à utiliser les cartes China Union Pay pour des transactions de jeu alors que le groupe comptabilisait ces transactions comme des dépenses d’hôtel.
L’autorité de régulation insiste sur le fait que Crown Melbourne a échoué à plusieurs reprises au fil des ans à s’assurer que les personnes ayant un comportement à haut risque en matière de jeu n’étaient pas aidées. Le Crown Melbourne a été reconnu coupable d’avoir permis à des clients et à des joueurs de faire des excès de jeu pendant plus de 24 heures sans aucune intervention de la part de l’établissement, ce qui constitue une violation directe du Responsible Service of Gambling.
Selon la présidente de la VGCCC, Fran Thorn, Crown Resorts a clairement manqué à ses obligations légales et morales de s’assurer que les personnes qui visitaient la propriété étaient protégées et hors de danger. La pénalité actuelle, a déclaré Mme Thorn, sera un message puissant pour toute autre propriété, et pas seulement pour Crown, qui contourne les lignes ou qui ne respecte pas les mandats existants en matière de service de jeu responsable.
Une décennie d’échecs systématiques
Selon Fran, la sanction était méritée, car les conclusions ne concernaient pas quelques infractions isolées, mais décrivaient une pratique continue qui s’est déroulée sur une décennie – environ 12 ans. Mme Thorn a également indiqué que la VGCCC souhaitait que tous les autres acteurs du secteur des jeux d’argent prennent note et lisent le verdict de la Commission afin que ce soit la dernière fois qu’une telle sanction soit infligée à un établissement.
Toutefois, si d’autres manquements devaient apparaître, la VGCCC n’hésiterait pas à agir et à imposer des sanctions appropriées aux infractions. Le Crown Melbourne fait actuellement l’objet d’un régime de gestion spécial qui devrait se poursuivre jusqu’en 2024 et qui permettra de déterminer si la propriété peut reprendre ses activités ou si Crown doit renoncer à la licence de son casino de Melbourne.
