Chelsea vs Arsenal : Marquer des buts n’a jamais été le problème de l’ex-Gunner Pierre-Emerick Aubameyang

C’est peut-être le moment le plus important de la carrière de Mikel Arteta. Arsenal titularisation. Un moment de douleur vraiment significatif à court terme, dont il pensait qu’il serait payant dans les mois qui suivaient.

Pour l’instant au moins, il a eu raison. En janvier, Arsenal a payé son capitaine et meilleur buteur pour aller jouer ailleurs, une décision qui, rétrospectivement, les a peut-être privés des trois ou quatre buts qui auraient pu faire pencher la course au top 4 en leur faveur. Mais quand Pierre-Emerick Aubameyang retrouve son ancien club en portant le bleu de l’équipe de France. Chelsea dimanche, il n’y aura pas beaucoup de regrets quant à la décision de le laisser partir à l’étranger. Barcelone le dimanche.

Arsenal, en tête de la Premier League et avec 10 points d’avance sur ses rivaux londoniens, a déjà prouvé beaucoup de choses sur lui-même cette saison. Aubameyang, quant à lui, a encore beaucoup à apprendre. montrer. Cinq matchs après son arrivée à Chelsea, il semblait avoir trouvé son rythme de croisière.

Après trois buts lors de ces premiers matchs, il n’a plus marqué depuis et, contrairement à son homologue d’Arsenal rouge, il n’a pas marqué. Gabriel JesusQuand il ne trouve pas le chemin des filets, on peut se demander ce que ce numéro 9 apporte de plus à l’équipe. À l’ère de l’attaquant polyvalent, est-ce trop de transporter un pur buteur qui ne trouve pas le chemin des filets ?

L’affreux départ d’Aubameyang pour Arsenal

Sur le terrain, il y a peu de questions sur ce qui a changé pour Arsenal sans Aubameyang. Leur trio de tête composé de Jesus, Bukayo Saka et Gabriel Martinelli est, comme ce dernier l’a noté cette semaine, défini par son mouvement et sa polyvalence. À tout moment, n’importe quel joueur peut jouer le rôle d’avant-centre ou d’ailier, à moins qu’il ne s’agisse d’un joueur d’expérience. Granit Xhaka le fait déjà. En dehors du terrain, cependant, il est tentant de se demander si Arsenal n’a pas perdu quelque chose de plus intangible – une étincelle de personnalité non filtrée pour ravir les supporters – sans Aubameyang.

Il ne fait aucun doute que le fait de retirer le brassard de capitaine à Aubameyang et la réponse rigide qui a suivi, finalement soutenue par ses supérieurs, a été le moment où Arteta a véritablement imposé son autorité sur Arsenal. Comme l’a noté Mohamed Elneny, le club s’est rapproché « parce que maintenant tout le monde a peur ! »

« Tout le monde a peur de sa position parce que c’est arrivé à Aubameyang. Bien sûr, si quelqu’un n’est pas le capitaine de l’équipe, fait une petite erreur, il va avoir le même problème, et personne n’a besoin de ce problème. »

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Ils savent certainement qui sortira vainqueur de n’importe quel jeu de pouvoir. Bien que le brassard d’Arsenal ait pu être porté par Aubameyang, il est resté une figure populaire dans le vestiaire de London Colney, même après qu’Arteta l’ait exclu de l’équipe première, une décision qui a suscité le mécontentement de ceux qui étaient plus anciens que le manager, ainsi que de ses joueurs. A partir du moment où la plupart des stars qui constituent aujourd’hui le noyau dur des Gunners ont rejoint l’équipe première, ils ont trouvé en Aubameyang une présence accueillante.

Lors de la tournée d’été en Amérique en 2019, le personnel et les coéquipiers se sont extasiés sur le rôle de mentor qu’Aubameyang jouait avec des joueurs comme… Eddie NketiahBukayo Saka et Emile Smith Rowe. Le vice-capitaine de l’époque est allé au-delà de ce que l’on pouvait attendre pour que les jeunes se sentent chez eux, les accompagnant lors d’événements médiatiques et prenant le temps d’offrir des conseils sur le terrain d’entraînement. Il n’était peut-être pas fait pour les rôles d’ambassadeur qui accompagnent le titre de capitaine du club, mais le vestiaire est généralement un endroit plus lumineux depuis qu’Aubameyang s’y trouve.

Les souvenirs de leur temps ensemble auront été quelque peu assombris par les révélations qui ont émergé depuis. Une vidéo d’Aubameyang critiquant Arteta pour son incapacité à gérer « les grands personnages ou les grands joueurs » est apparue le mois dernier. Le joueur a rapidement réagi, soulignant que l’interview avait été enregistrée peu après son transfert à Barcelone et qu’il avait « encore beaucoup de mauvais sentiments en moi. » Qu’ils aient été prononcés dans le feu de l’action ou non, les implications de ces commentaires étaient claires. Ceux qui avaient été laissés pour compte – et qui sont maintenant à l’origine du début de saison le plus impressionnant que ce club ait connu dans l’ère de la Premier League – ne sont pas de grands joueurs.

Avant même que cela n’apparaisse, certains membres de l’équipe d’Arsenal étaient pour le moins déçus de la conduite d’Aubameyang, selon des sources du club, telle qu’elle a été enregistrée par les caméras d’Amazon dans la série documentaire All or Nothing diffusée au début de cette saison. Il est revenu tardivement à l’entraînement après avoir obtenu la permission de rendre visite à sa mère en Allemagne. FranceLes caméras ont filmé le joueur en train de rire lorsqu’on lui a demandé quand il reviendrait dans l’équipe première. Cela contrastait avec l’approche sérieuse et méticuleuse qu’Arteta prenait de la situation, tout comme sa décision de s’envoler pour Barcelone le jour de la date limite des transferts sans l’autorisation du club, alors que le directeur technique Edu et le directeur des opérations footballistiques Richard Garlick faisaient pression pour conclure l’affaire.

Un point de vue sceptique pourrait être que les événements ont été sculptés en faveur d’Arsenal dans la cabine de montage. Il convient toutefois de noter que les actions d’Arteta peuvent être considérées comme inflexibles. Les caméras ne cachent pas le fait que la hiérarchie du club n’aurait pas été opposée à la réintégration d’Aubameyang dans l’équipe première.

Mohamed Elneny n’est pas de ceux que le documentaire a fait changer d’avis, mais il était en phase avec son manager depuis le début. Nous sommes d’accord avec ce que Mikel a décidé parce que c’est notre patron, et nous devons juste être d’accord avec sa vision pour… ». [us]. »

Interrogé sur la question de savoir si les jeunes de la actuelle Elneny a ajouté : « Nous n’autorisons pas les gros egos. C’est le vestiaire que nous avons maintenant. Tout le monde s’aime et tout le monde travaille pour les autres. C’est ce qui rend en fait notre équipe vraiment forte, parce que nous n’avons pas d’égos dans l’équipe. »

D’autres managers, il faut le noter, n’ont pas eu tout à fait les mêmes problèmes avec Aubameyang. L’attaquant a peut-être quitté Borussia Dortmund Le Borussia Dortmund a connu beaucoup de tumultes, mais Thomas Tuchel était si désireux de se réunir que Chelsea a sanctionné son retour alors qu’ils avaient des doutes privés sur l’avenir de l’entraîneur principal. Pendant leur bref passage ensemble Xavi a salué le « cadeau du ciel » que le FC Barcelone a reçu gratuitement.

Même à 33 ans, Aubameyang peut encore marquer des buts

Ces egos peuvent également faire une différence toute puissante sur le terrain. À l’été 2020, il semblait parfois qu’Aubameyang allait mener Arsenal à la gloire de la FA Cup par la seule force de sa volonté. Ce joueur est peut-être parti maintenant, peut-être pour ne jamais revenir, mais la défense du joueur avait reposé sur le fait que l’attaquant était continuellement déplacé dans différents rôles alors qu’Arteta cherchait une formule gagnante, une formule qui s’éloignait d’un 3-4-3 avec Aubameyang à l’intérieur gauche, une position à partir de laquelle il avait fait des ravages et porté Arsenal jusqu’à la finale de la FA Cup. Le récit selon lequel Aubameyang avait reçu le sac et avait abandonné n’a jamais été très bien accueilli par la vue d’un joueur fonçant sur le flanc à la poursuite d’un arrière latéral. En Liga, il était libre d’être le buteur plutôt que de créer pour les autres.

Il en va de même à Chelsea. « Si Auba a quelque chose, c’est la capacité de mettre le ballon au fond des filets et il va le faire jusqu’au jour où il décidera qu’il en a assez du football », note Arteta.

Malgré toute la flexibilité dont Graham Potter a fait preuve dans son système, il a largement utilisé Aubameyang en tant qu’attaquant central (bien qu’il soit passé sur la gauche d’un trio d’attaque étroit contre l’Argentine). Dinamo Zagreb en milieu de semaine). Lors de ces premiers matchs, le numéro 9 a semblé porter ses fruits, en marquant instinctivement dans la surface de réparation lors de trois matchs consécutifs. Mais lorsque les occasions ne se présentent pas, les statistiques peuvent sembler décevantes. Lors de la victoire de mercredi, c’était la première fois qu’Aubameyang créait plus d’une occasion de tir pour un coéquipier depuis son arrivée à Chelsea, et il en a en moyenne moins d’une par 90 minutes.

Aubameyang effectue environ 19 passes et 0,12 passe décisive par minute. Pour Jésus, ces chiffres sont de 26 et 0,16, il est environ 25 pour cent plus impliqué dans tout ce qui mène aux tirs que son prédécesseur en tant que numéro neuf incontesté d’Arsenal (Alexandre Lacazette était probablement encore plus impliqué dans la construction mais c’était précisément le problème, il n’était jamais en position de tirer).

Lorsque les buts arrivent, la construction n’a pas beaucoup d’importance, mais après 685 minutes, un échantillon petit mais non négligeable, Aubameyang a une moyenne de seulement 0,38 buts attendus (xG) par 90 minutes, selon Wyscout. Il marque à un rythme proportionnel ; même au sommet de son art, les qualités de buteur de l’international gabonais étaient moins liées à la surperformance des xG qu’à la façon dont sa vitesse, son instinct et son sens du ballon lui permettaient d’obtenir un volume élevé de tirs. Même l’ombre de lui-même de la saison dernière a enregistré 0,43 xG sans pénalité par 90.

Le match de mercredi avait quelques caractéristiques d’Aubameyang au meilleur de sa forme avec Arsenal, notamment la façon dont il a pénétré sur le terrain depuis le flanc gauche avant d’envoyer une frappe au second poteau depuis la zone des 18 mètres. C’est toujours quelque chose qui fait partie de son super pouvoir, l’équivalent d’un trois points de Damian Lillard pour mettre fin à une série de playoffs, dans la mesure où il est beaucoup plus précis et mortel de ce point de vue que les mesures de la valeur du tir ne le suggèrent. Cette fois, cependant, le tir fermement frappé a heurté la barre transversale.

C’est peut-être la différence la plus fondamentale entre l’Aubameyang qu’Arsenal a vu et le joueur qu’ils vont retrouver dimanche. Pendant une période glorieuse de deux ans et demi en rouge et blanc, il a attrapé… feuIl a transformé 38,5 xG sans pénalité en 47 buts en Premier League, dont un grand nombre de finitions excentriques qu’il n’a pas réussi à reproduire à Chelsea. Il y a peut-être eu un coup dur à court terme en le laissant partir de manière aussi spectaculaire, mais si l’on se base sur le joueur qu’était Aubameyang à l’époque et qu’il semble être maintenant, on peut dire qu’Arteta a choisi le bon moment pour se séparer de lui.