« Il est clair que les émotions commencent à être vives », a noté le Dr. Brigid Simmonds OBE, présidente du Conseil des jeux et parisaprès avoir suggéré que la Coupe du monde de football masculin a « déclenché un torrent d’allégations sans fondement » contre les parieurs et les opérateurs.
Dans un blog consacré à ce « merveilleux événement sportif », Mme Simmonds a répondu à ce qu’elle qualifie de « lobbyistes anti-jeu » qui seraient « soutenus par des commentateurs mal informés ».
Elle a poursuivi en suggérant que ceux-ci « ont trouvé des raisons toujours plus extrêmes pour prétendre que cette Coupe du monde causera du tort, bien qu’il n’y ait aucune preuve pour le confirmer ».
Mme Simmonds a d’abord évoqué l’évaluation par l’autorité de régulation des paris au Royaume-Uni, où il a été récemment rapporté que les taux de jeu problématique sont restés constants d’une année sur l’autre, à 0,3 %.
En outre, dans un écho aux commentaires faits dans une allocution du PDG Andrew Rhodes, PDG de l’UKGC, ce mois-ci, Simmonds a noté : « En fait, malgré le COVID et la crise du coût de la vie, les taux de jeu problématique au Royaume-Uni sont en baisse depuis plusieurs années.
« Il ne monte pas en flèche, il ne monte pas en flèche, il reste un petit nombre parmi les millions de personnes qui parient de manière sûre et responsable. Mais cela ne signifie pas que le secteur n’a pas pris des mesures concrètes pour réduire les dommages là où il le peut. »
Malgré ce qui pourrait être perçu dans certains milieux, Rhodes, s’exprimant à la fin de la semaine dernière, s’est empressé de rappeler que « contrairement à ce qui est parfois dit, nous n’assistons pas à une croissance inexorable des jeux d’argent ».
La vérité, a-t-il dit, c’est que les données de haut niveau sur la participation « restent assez plates », malgré les données démographiques en expansion et en contraction qui affichent un mouvement en dessous.
Pour défendre cette position, M. Simmonds a cité l’introduction d’une interdiction de siffler, la réduction du nombre de personnes qui ont vu des publicités pour des paris pendant l’Euro 2020, les règles d’âge pour la publicité sur les plateformes de médias sociaux et les activités mises en évidence pendant la Semaine pour des jeux d’argent plus sûrs 2022.
« Nos membres reconnaissent également que certaines personnes auront toujours du mal à gérer leurs paris. C’est pourquoi, au cours des 25 dernières années, le secteur a financé, par le biais d’un prélèvement volontaire unique, des organisations caritatives indépendantes afin de fournir des soins aux personnes qui subissent les méfaits du jeu », a-t-elle déclaré.
« Les membres les plus importants de la BGC ont promis un financement de 100 millions de livres sterling sur quatre ans, pour des services de recherche, d’éducation et de traitement destinés à lutter contre les méfaits du jeu, qui seront administrés par GambleAware. Les membres de la BGC sont allés plus loin et auront fourni 110 millions de livres à GambleAware d’ici la fin mars 2024. »
Ajoutant : « Nos membres soutiennent le livre blanc comme une nouvelle occasion d’élever les normes. Mais aucune des mesures du gouvernement ne devrait risquer de pousser les parieurs vers le marché noir non réglementé et peu sûr.
« Alors que ce long processus touche à sa fin, les députés ne doivent pas laisser les émotions l’emporter sur le bon sens. Toute analyse impartiale des faits mène à la conclusion évidente que les paris sont populaires, que les problèmes de jeu sont faibles et que l’industrie est bonne pour le sport, l’économie et les recettes fiscales.
« L’industrie prend très au sérieux sa responsabilité en matière de sécurité des jeux d’argent. L’enchaîner avec le type de réglementation réclamé par les prohibitionnistes créerait des dommages, au lieu de les prévenir. Le bon sens doit prévaloir. »
