Il est indéniable que l’Atletico Madrid a fait une erreur en abordant son quart de finale aller de la Ligue des champions. La défaite 1-0 contre Manchester City à l’Etihad mardi dernier était loin d’être idéale puisque les champions en titre de la Liga n’ont même pas pu se procurer une seule occasion de but. En conséquence, personne ne semble être convaincu qu’ils peuvent renverser la situation mercredi lors du match retour au Wanda Metropolitano (15 h ET | Paramount+).
Sans surprise, l’Atleti a terminé avec 0,00 but attendu puisqu’il n’a pas enregistré un seul tir, ce qui n’est pas le bon type de record à établir. C’était rare, non ? Avant la semaine dernière, l’Atlético de Madrid n’avait jamais été éliminé en termes de buts attendus depuis qu’Opta a commencé à suivre cette statistique en 2008. Les 11 joueurs de l’Atletico Madrid étaient régulièrement derrière le ballon, mais ils n’ont pas pu obtenir le résultat escompté car City a empêché l’attaque de Diego Simeone de fonctionner correctement dans ce qui s’est avéré être, tactiquement, son match le plus difficile de la saison.
Il est évident que l’approche sera différente à domicile, mais s’ils manquent à nouveau la cible avec les changements effectués, ils seront simplement réduits à des spectateurs pour le reste du parcours et verront leur rêve européen leur échapper une fois de plus. S’ils parviennent à prendre l’avantage au match aller, tout en s’inspirant de la performance de Liverpool contre City ce week-end, ils pourront certainement réaliser un exploit qui semble improbable.
L’Atleti n’est pas une équipe qui possède beaucoup le ballon. En fait, avant sa défaite contre Man City, suivie d’une autre défaite contre Majorque ce week-end, l’Atleti avait enchaîné huit matchs consécutifs sans gagner la bataille de la possession de balle, alors qu’il était invaincu sur cette période. Ils sont parfaitement à l’aise lorsqu’ils n’ont pas le ballon car leur jeu tourne autour du pressing et des contre-attaques. Vous pouvez trouver du succès contre les Manchester United du monde entier en huitième de finale ou lors d’un match de championnat typique contre des équipes comme Cadiz, Levante et autres. Mais contre une équipe qui aime tuer le jeu avec un taux de possession massif comme Manchester City, une équipe qui aspire à remporter le titre et une équipe qui a un embarras de richesse, vous n’avez probablement aucune chance de rester en retrait et d’attendre de capitaliser sur les erreurs.
Vous voulez encore plus de reportages sur le football mondial ? Ecoutez ci-dessous et suivez ¡Qué Golazo ! Un podcast quotidien de CBS sur le football où nous vous emmenons au-delà du terrain et autour du globe pour des commentaires, des avant-premières, des récapitulations et bien plus encore.
Sous la direction de Simeone, l’Atleti est connu pour sa pression étouffante, sa défense d’élite et son exécution. Leur capacité, année après année, à tuer les plus grands géants d’Europe en marquant des buts à point est étonnante. Ils l’ont fait à Liverpool, au Bayern Munich et à bien d’autres, et Simeone compte deux participations à la finale de la Ligue des champions de l’UE et deux titres de champion d’Europe et de Liga à son actif. Lors du match aller, la toute première rencontre entre City et Atleti, ils ont montré le type de prouesse défensive qui fait partie de l’ADN des équipes de Simeone, n’encaissant pas de but avant la 70e minute et le faisant sans leur défenseur central vedette Jose Maria Gimenez. L’Atleti a maintenu City à sa troisième plus faible moyenne de la saison (1,02). Les problèmes sont apparus en attaque, avec un jeu prévisible et inefficace, loin des habitudes des Colchoneros. Trop souvent, Joao Felix ou Antoine Griezmann se sont retrouvés dans le no man’s land, entourés de maillots bleu ciel, avec pour seule option d’essayer d’attirer la faute.
Mercredi, ils devront sortir de leur zone de confort et prendre plus de risques que d’habitude s’ils veulent poursuivre leur rêve européen. Il est peu probable, surtout avec le personnel, qu’ils soient en mesure d’augmenter considérablement leur taux de possession de balle, et l’on s’attendra à ce que Manchester City marque. Mais pour avoir une chance de s’imposer face à City, ils devront adopter une approche complètement différente ce match – peut-être en jouant à trois en attaque.
Tout d’abord, ils doivent regarder ce que Liverpool a fait lors du match nul 2-2 à City dimanche dernier. Bien sûr, l’équipe de Liverpool est plus profonde et talentueuse, mais il est indispensable d’avoir trois attaquants pour étirer la ligne arrière, et nous avons vu comment les Reds ont réussi à tirer profit de la passe décisive de Mohamed Salah pour Sadio Mané :
La défense de City cherchera à améliorer ses problèmes démontrés contre Liverpool, mais un seul moment peut changer cela. L’Atleti doit être prêt, rapide pour déplacer le ballon dans l’espace et montrer la qualité qu’ils ont en attaque. Avoir Luis Suarez comme homme cible n’est probablement pas la solution, car c’est la vitesse de Liverpool sur ce but qui les a vraiment aidés. Mais l’intégration d’Angel Correa sur le côté gauche, de Joao Felix sur le côté droit et de Griezmann au milieu pourrait leur donner une chance.
Perdre ce match 1-0 équivaut à perdre 2-0, ce qui signifie que si vous êtes déjà en train de perdre, le fait de concéder à nouveau n’a aucune importance si vous n’y allez pas. L’Atleti, plus que toute autre équipe, a la capacité de renverser la situation et de réaliser un exploit, mais attendez-vous à ce que City marque. Cela signifie qu’il faudra au moins deux buts pour avoir une chance d’avancer, et il faudra mettre des corps en avant tout en laissant la défense mince.
Les 15 premières minutes de ce match vont nous donner une idée de la version de l’Atleti que nous allons recevoir. Ils doivent redécouvrir leur agressivité, croire en leur défense avec moins d’effectifs et simplement mettre plus d’hommes en situation d’attaque dès que possible.
Sinon, comme au match aller, ils n’auront aucune chance.
