Le tableau des quarts de finale de l’UEFA Champions League a été établi après que Chelsea et Villarreal aient obtenu leur billet mercredi. Ils rejoignent le Bayern Munich, le Real Madrid, l’Atletico Madrid, Manchester City, Liverpool et Benfica avant le tirage au sort de vendredi qui déterminera le groupe.
Villarreal s’est qualifié grâce à sa victoire 3-0 sur la Juventus (4-1 sur l’ensemble des deux matches). C’est maintenant la troisième saison consécutive que la Juventus n’a pas dépassé les huitièmes de finale de la Champions League et cela fait mal, d’autant plus qu’elle a dominé la majeure partie du match. La Juve a eu ses chances, Dusan Vlahovic ayant touché le poteau. Lui et Alvaro Morata ont combiné six tirs (dont quatre ont atteint la cible) pour un xG de 1,23 dans la seule première mi-temps.
Mais le chiffre qui compte, c’est que la Juventus n’a pas marqué de but sur ses grandes occasions. Mattia De Sciglio et Juan Cuadrado ont multiplié les centres dans la surface et le gardien de Villarreal, Geronimo Rulli, n’a rien pu faire. Le fait d’arriver indemne à la mi-temps a permis à Unai Emery de modifier sa propre tactique, en garant le bus et en laissant la Juventus s’épuiser.
Cela a fonctionné puisque Daniele Rugani a fait tomber Francis Coquelin dans la surface et Gerrard Moreno a transformé son penalty pour tromper Wojciech Szczesny. Ensuite, toute la défense de la Juventus a été prise au dépourvu lorsque le corner de Serge Aurier a traversé toute la Juventus jusqu’à Pau Torres pour le deuxième but. Matthijs de Ligt a concédé un autre penalty que Danjuma a enterré pour le 3-0 final. En conséquence, l’Angleterre et l’Espagne ont chacune trois quarts de finale, tandis qu’il n’y a plus aucune équipe de Serie A sur le terrain de l’UCL.
En France, Lille s’est montré plus vif par moments, mais les Bleus ont été patients et ont choisi leurs points, marquant dans chaque mi-temps pour gagner confortablement. Les Blues ont bien concédé un penalty en première mi-temps sur une faute de main de Jorginho que Burak Yilmaz a enterré, mais l’avance a été de courte durée. L’Américain Christian Pulisic a inscrit le but égalisateur pour Chelsea depuis un angle étroit dans le temps additionnel de la première mi-temps.
Puis c’est Cesar Azpilicueta à la 71e minute qui a claqué la porte pour les hommes de Thomas Tuchel.
L’équipe française a enregistré un xG de 1,36 contre 0,66 pour Chelsea, mais une remontée dans le match n’a jamais semblé possible, même en menant 1-0 (et plus de la moitié du xG de Lille provenait de ce penalty précoce). Les Blues, quant à eux, ont réussi à s’en sortir en se concentrant sur la possession du ballon, en prenant leur temps pour construire et en passant joyeusement le ballon vers l’arrière, et en jouant à distance.
Lille était tout près d’inscrire son deuxième but en deuxième mi-temps, mais à ce moment-là, Chelsea contrôlait le match et n’était pas près de le gâcher, gardant ainsi la chance d’une répétition de l’UCL.
Voici trois points à retenir de l’action de mercredi, ainsi que quelques notes pour les joueurs clés.
Les Blues ont été juste assez cliniques
Les Blues n’ont pas été très dominateurs, mais ils ont fait ce qu’il fallait. Ils se sont contentés de se concentrer sur la possession du ballon, sachant que c’était Lille qui devait se porter vers l’avant en nombre, Chelsea choisissant ses points. Les deux buts, de Pulisic et d’Azpilicueta, ont été inscrits à des moments où l’équipe française était sur le devant de la scène. Le but de Pulisic à la fin de la première mi-temps a essentiellement tué le match, donnant à l’équipe un résultat nécessaire tout en gérant les troubles du club en dehors du terrain causés par les sanctions contre le propriétaire Roman Abramovich. Les joueurs n’étaient pas exceptionnellement affûtés, mais ils n’avaient pas à l’être, et Thomas Tuchel sera heureux de ramener ce résultat à Londres.
Unai Emery est récompensé pour être resté à Villarreal
Après avoir eu la possibilité de rejoindre Newcastle, Emery a voulu rester avec son équipe de Villarreal pour au moins finir la saison. Même s’ils ne sont pas dans la meilleure forme de la Liga, puisqu’ils sont à six points d’une place en Ligue des champions, il sait ce qu’il fait les soirs d’Europe. Ils abordent chaque match en pensant qu’ils peuvent gagner et, en tant qu’équipe peu susceptible de se qualifier pour les demi-finales de la Ligue des champions, ils jouent avec l’argent de la maison. Avec la cohésion de l’équipe et l’attention portée aux détails par leur manager, il ne serait pas surprenant de voir le Sous-marin jaune aller plus loin dans les éliminatoires en fonction du tirage au sort.
La situation pourrait-elle empirer pour la Juventus ?
Avec l’avenir incertain de Paulo Dybala, c’est une mauvaise façon pour la Juventus de tomber en Ligue des Champions. Comme à Manchester United, on a l’impression que le club stagne et que les huitièmes de finale sont le plus loin qu’il puisse atteindre. Pour une équipe ambitieuse qui espère se battre pour les Scudettos et la Ligue des champions, ce n’est pas suffisant. Lorsque le deuxième but de Villarreal a été marqué, la Juventus s’est couchée au lieu de chercher à gagner. L’équipe et la structure de gestion devront faire l’objet d’un examen approfondi afin de prendre des décisions difficiles pour les ramener là où ils veulent être.
Sélectionner les évaluations des joueurs
Christian Pulisic, Chelsea : Il n’a eu qu’un seul tir, un tir de 0,06 xG, mais il l’a mis au fond. La passe de Jorginho était brillante, mais marquer dans un angle aussi serré était tout aussi spécial. Un grand moment pour Pulisic, qui a également marqué au match aller. Note : 8
Cesar Azpilicueta, Chelsea : Il est tellement fiable. Non seulement il a marqué, mais il a également réussi 95,9 % de ses passes et a été intelligent et efficace en défense. C’est un leader complet qui est encore sous-estimé. Classement : 8
Sven Botman, Lille : N’a duré que 58 minutes après s’être blessé. Il avait gagné tous ses duels et effectuait un bon travail avant de se blesser. Sa sortie a laissé son équipe terriblement vulnérable, et Chelsea a marqué peu après. Evaluation : 7
Jonathan David, Lille : Une nuit à oublier. Il n’a tiré qu’une seule fois car le service n’était pas là, mais ses courses étaient plutôt correctes. Il aurait pu faire un peu mieux pour finir ses courses afin de s’ouvrir des espaces, mais il sera frustré de ne pas avoir eu plus d’opportunités. Evaluation : 4
Alvaro Morata, Juventus : A créé de grandes occasions et a mis deux tirs au but sans être récompensé pour son bon positionnement. Alors que Morata était en bonne forme avec Vlahovic, aujourd’hui on a senti l’ancien Morata qui ne pouvait pas mettre le ballon dans un filet ouvert. Note : 6
Juan Cuadrado, Juventus : Leur meilleur joueur du jour, Cuadrado a créé cinq occasions, a effectué huit récupérations et a ajouté deux tacles gagnés pour faire bonne mesure. Grâce à une meilleure finition, il peut délivrer quelques passes décisives. Note : 8
Pau Torres, Villarreal : Sans aucun doute le joueur du match. Même sans son but, Torres a gagné quatre tacles et effectué six dégagements pour s’assurer que Rulli en reçoive le moins possible. Note : 9
Geronimo Rulli, Villarreal : Cinq arrêts et trois coups de poing alors que Rulli a été actif tout le match. Il a dominé son homologue et n’a pas cru qu’il serait battu au filet ce soir-là pour mener son équipe à la victoire. Classement : 8
