Washington Spirit et Le courage de la Caroline du Nord se retrouveront en finale de la NWSL Challenge Cup 2022 après avoir éliminé leur adversaire en demi-finale. OL Reign et Kansas CIty Actuel terminent leurs tournois de Challenge Cup en tant que leaders des régions Ouest et Centre, respectivement. Les fans peuvent regarder la finale de la Challenge Cup le 7 mai sur CBS.
Voici comment les deux finalistes ont obtenu leur ticket pour le grand match :
Reign vs. Spirit
Dans cette répétition de la demi-finale des playoffs 2021 de la NWSL, les deux équipes se sont préparées pour leur demi-finale de Challenge Cup trois jours seulement après s’être rencontrées en ouverture de la saison régulière. Les deux équipes ont joué à Audi Field une fois de plus après que des chevauchements de calendrier et des conflits d’événements aient forcé l’OL Reign, tête de série, à jouer la demi-finale sur la route au lieu de Lumen Field.
Le Reign a eu de longs moments de dynamisme en première mi-temps malgré un temps de jeu réduit. Ils ont atteint la mi-temps avec 47% de possession de balle et ont tiré 7-2 sur le Spirit. L’équipe du Pacific Northwest a repris le contrôle de la seconde période en enregistrant plus de tirs cadrés 8-5.
L’attaque dynamique de Trinity Rodman, Ashley Hatchet Ashley Sanchez ont été limitées à 12 tirs contre 21 pour le Reign. Une absence d’appel controversée sur une balle de handball dans les arrêts de jeu de la fin du match a donné lieu à un drame lors de la séance de tirs au but.
Gardien de but du Spirit Aubrey Kingsbury a été l’héroïne de la soirée. Elle a transformé un penalty et réalisé un arrêt crucial sur la joueuse la plus utile de la NWSL 2021. Jess Fishlock pour conclure le match, le Spirit l’emportant 9-8 aux tirs au but.
Courage contre Courage
Après être restées invaincues pendant la phase de groupes de la Challenge Cup, les North Carolina Courage ont battu les Kansas City Current 2-1 par une nuit pluvieuse à Kansas City. Debinha et Diana Ordonez a inscrit des buts pour le Courage et Kristen Hamilton a marqué pour Kansas City.
International brésilien Kerolin a commis une faute dans la surface de réparation et Debinha a transformé le penalty pour donner l’avantage au Courage. C’est le troisième penalty obtenu par Kerolin pendant la Challenge Cup. Ordonez a augmenté l’avance de la Caroline du Nord juste après la demi-heure de jeu grâce à une course glissante dans la surface.
Le match pluvieux et détrempé a rendu les choses difficiles sur le terrain pour les deux équipes. Kansas City a réduit le score à la 79e minute, mais le Courage a tenu bon pour conserver la victoire.
